एकम्बरेश्वर मंदिर

इस मंदिर का महत्व

एकम्बरेश्वर कांचीपुरम का सबसे बड़ा मंदिर है और पंच भूत स्थलों का पृथ्वी मंदिर, जहाँ शिव की पूजा एक बालू के लिंग के रूप में एक ऐसे आम्रवृक्ष की छाया में होती है जिसे साढ़े तीन सहस्राब्दी पुराना कहा जाता है।

इतिहास

एकम्बरेश्वर दक्षिण भारत के निरंतर पूजित सबसे पुराने गर्भगृहों में से एक है। यह मंदिर सातवीं शताब्दी के नायनार संतों अप्पर, संबंदर और सुंदरर के तेवारम भजनों में गाया गया है, जो इसे एक पादल पेट्र स्थलम के रूप में चिह्नित करता है और पुष्टि करता है कि वर्तमान अधिकांश पत्थर के काम से बहुत पहले यहाँ एक समृद्ध गर्भगृह खड़ा था। पल्लवों ने, जिन्होंने कांचीपुरम से शासन किया, मंदिर को इसका आरंभिक संरचनात्मक रूप दिया; चोलों ने इसका पुनर्निर्माण किया और इसे समृद्धि से संपन्न किया, और उनके शिलालेख भूमि, दीप और स्वर्ण के अनुदान दर्ज करते हैं। किन्तु विजयनगर के अधीन ही एकम्बरेश्वर ने अपना वर्तमान विशाल पैमाना धारण किया। 1509 में सम्राट कृष्णदेवराय ने दक्षिणी प्रवेश पर विशाल रायगोपुरम उठाया, जो लगभग 59 मीटर ऊँचा है और आज भी भारत के सबसे ऊँचे मंदिर गोपुरों में से एक है, और उनके उत्तराधिकारियों ने प्रसिद्ध सहस्र-स्तंभ मंडप सहित स्तंभयुक्त मंडप जोड़े। बाद में नायक और स्थानीय संरक्षकों ने इस परिसर को सजाना जारी रखा, जो आज शिव कांची के हृदय में लगभग पच्चीस एकड़ में फैला है। प्रत्येक राजवंश के दौरान मंदिर की मूल पहचान बनी रही: यह पृथ्वी स्थलम है, शिव के पाँच तात्विक धामों का पृथ्वी मंदिर, और इसकी तीर्थयात्रा कभी नहीं रुकी।

वास्तुकला

मंदिर दूर से ही अपनी उपस्थिति की घोषणा करता है। 1509 का कृष्णदेवराय का रायगोपुरम एक ग्रेनाइट आधार के ऊपर ईंट और प्लास्टर की ग्यारह घटती मंजिलों से होकर चढ़ता है, इसकी छाया कांचीपुरम के क्षितिज पर छाई रहती है। भीतर, यह परिसर शास्त्रीय द्रविड़ शैली में प्राचीरयुक्त प्राकारों के एक क्रम से होकर खुलता है, प्रत्येक परिबंध में स्तंभयुक्त गलियारे, गौण मंदिर और शिवगंगा तीर्थम सहित सरोवर हैं। विशाल आयिरम काल मंडपम, प्रवेश के निकट सहस्र-स्तंभों का मंडप, विजयनगर शिल्पकला की एक उत्कृष्ट कृति है, जिसके स्तंभ अगाड़ी उठे याली, देवताओं और दानदाताओं से उकेरे गए हैं। एक विशिष्ट गलियारा लिंगों की एक विशाल श्रृंखला को धारण करता है, जिनमें 1,008 सूक्ष्म लिंगों का एक पैनल भी है, और पूरे मंदिर में उभरे चित्र पार्वती की तपस्या की उत्पत्ति-कथा का वर्णन करते हैं। इन सबके हृदय में गर्भगृह पृथ्वी लिंगम को आश्रय देता है, जो मिट्टी से बना है और इसलिए कभी जल में स्नान नहीं कराया जाता; इसके स्थान पर अभिषेक चमेली के तेल से किया जाता है, जो स्वयं तत्व द्वारा निर्धारित एक दुर्लभ अनुष्ठानिक अनुकूलन है। गर्भगृह के पीछे स्थल वृक्षम, पवित्र आम्रवृक्ष, उगता है, जिसकी शाखाओं के नीचे एक मंदिर है। एक प्रमुख शैव मंदिर के लिए असामान्य रूप से, परिसर के भीतर कोई अलग भव्य अम्मन मंदिर नहीं है, क्योंकि कांचीपुरम की देवी पास में ही अपने अपने मंदिर में कामाक्षी के रूप में विराजमान हैं।

स्थल पुराण

स्थल पुराण एक दिव्य लीला के क्षण की कथा कहता है। पार्वती ने, खेल की भावना में, शिव की आँखें ढँक दीं, और उसी क्षण ब्रह्मांड अंधकार में डूब गया। प्रायश्चित करने के लिए वे कांचीपुरम आईं और वेगवती नदी के तट पर तपस्या की, एक आम्रवृक्ष के नीचे अपने ही हाथों से बालू का एक लिंग गढ़ा और उसे पूर्ण भक्ति से पूजा। शिव ने अग्नि भेजकर और नदी में बाढ़ लाकर उनके संकल्प की परीक्षा ली; परंपरा मानती है कि उन्होंने उमड़ते जल से इसकी रक्षा के लिए बालू के लिंग का आलिंगन कर लिया, और उनकी चूड़ियों और वक्ष के चिह्न इस पर अंकित रह गए कहे जाते हैं। उनके प्रेम से द्रवित होकर शिव प्रकट हुए और उन्हें स्वीकार किया, और चूँकि वे एक अम्र अर्थात एकल आम्रवृक्ष के नीचे वशीभूत हुए, इसलिए वे एकम्बरेश्वर हैं, आम्रवृक्ष के प्रभु। गर्भगृह के पीछे का पूज्य वृक्ष, जिसे लगभग 3,500 वर्ष पुराना माना जाता है, एक जीवित साक्षी के रूप में सम्मानित है: इसकी चार शाखाएँ चार भिन्न स्वादों के फल देती कही जाती हैं, जो चार वेदों की प्रतीक हैं।

उत्सव

महान वार्षिक उत्सव पंगुनि उत्तिरम है, जो मार्च या अप्रैल में पड़ता है, जब दस दिवसीय ब्रह्मोत्सवम कांचीपुरम को लकड़ी की सवारियों पर उत्सव-देवताओं की शोभायात्राओं और विशाल मंदिर रथ से भर देता है। इसका चरमोत्कर्ष आम्रवृक्ष के नीचे शिव और पार्वती के दिव्य विवाह का स्मरण करता है, जिसे विशाल जनसमूह और गहन भावना के साथ पुनः प्रस्तुत किया जाता है। महाशिवरात्रि रात भर के अभिषेकों और जागरण के साथ मनाई जाती है, और मासिक प्रदोषम अनुष्ठान भक्तों की स्थिर धाराओं को आकर्षित करते हैं। आनी महीने में तिरुमंजनम उत्सव नटराज का सम्मान करता है, जबकि कार्तिगै दीपम विशाल परिबंधों को तेल के दीपों से जगमगा देता है। मार्गड़ी की सुबहें गलियारों में भजन-गान लाती हैं, और आदि तथा थै कांचीपुरम के मंदिरों की परिक्रमा करते तीर्थयात्रियों को आकर्षित करते हैं। चूँकि यह मंदिर पंच भूत स्थलों का आधार है, कई भक्त अपनी यात्रा को दक्षिण भर में फैले शिव के पाँचों तात्विक धामों की तीर्थयात्रा के भाग के रूप में निर्धारित करते हैं।

दर्शन अनुभव

रायगोपुरम के नीचे प्रवेश करें और इस स्थान का पैमाना धीरे-धीरे आप पर छा जाता है: लंबे छायादार गलियारे, शिवगंगा सरोवर की झिलमिलाहट, विजयनगर स्तंभों के बीच प्रकाश की किरणों को पार करती गौरैया। दर्शन प्राकारों से होते हुए भीतर गर्भगृह तक बढ़ते हैं, जहाँ पृथ्वी लिंगम दीप-प्रकाश में दिखाई देता है; चमेली-तेल के अनुलेपन को देखें, जो भगवान के इस मिट्टी के रूप के लिए अनोखा है। गर्भगृह के पीछे, प्राचीन आम्रवृक्ष के पास रुकें, जहाँ युगल सामंजस्यपूर्ण विवाह की प्रार्थना करते हैं और पुजारी पार्वती की तपस्या की कथा सुनाते हैं। असंख्य लिंगों के गलियारे की परिक्रमा करें, जहाँ हर देहरी शताब्दियों के नंगे पाँवों से चिकनी घिस चुकी है। सुबहें सबसे शांत होती हैं; संध्याएँ गाई हुई अर्चना और गलियारों में तैरती कपूर की गंध लाती हैं। पाँच भूत स्थलों में पृथ्वी तत्व के रूप में, यह मंदिर एक प्रकार की स्थिर, धरती से जुड़ी भक्ति का निमंत्रण देता है, और कई तीर्थयात्री स्थिरता की एक अनुभूति के साथ लौटने का वर्णन करते हैं, मानो गर्भगृह ने उन्हें कोमलता से पुनः संसार की मिट्टी में दबा दिया हो।

दर्शन की योजना

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