பிரகதீஸ்வரர் கோயில்

இக்கோயிலின் சிறப்பு

சோழர் கட்டடக்கலையின் மணிமுடிச் சாதனையான, முதலாம் ராஜராஜனின் ஆயிரம் ஆண்டு பழமையான இச்சிவன் கோயில், பல நூற்றாண்டுகளாக இந்தியாவின் உயரமான கட்டடங்களுள் ஒன்றாய் நீடித்த கருங்கல் கோபுரத்துடன் தஞ்சாவூரின் மேல் எழும்புகிறது. இது யுனெஸ்கோ மாபெரும் சோழர் கோயில்களின் முதன்மைக் கோயிலாகும்.

வரலாறு

கி.பி. 1010ஆம் ஆண்டு முதலாம் ராஜராஜ சோழன் இக்கோயிலைத் திருப்பணி செய்தபோது, சோழப் பேரரசு தன் அதிகாரத்தின் உச்சத்தில் இருந்தது; அதன் செல்வாக்கு காவிரி டெல்டாவிலிருந்து இலங்கை வரையிலும் கடல்களைத் தாண்டியும் பரவியிருந்தது. அரசன் தன் பெயரால் ராஜராஜேஸ்வரம் என்று அழைத்த இக்கோயில், ஒரு பக்திச் செயலாகவும் அரச ஆற்றலின் அறிவிப்பாகவும் கருதப்பட்டது. அதன் அடித்தளம் நெடுகிலும் செதுக்கப்பட்ட கல்வெட்டுகள் ஒரு அரசக் கணக்கேடு போல் வாசிக்கின்றன: அதன் பராமரிப்புக்கு ஒதுக்கப்பட்ட கிராமங்கள், இறைவனுக்கு அளிக்கப்பட்ட நகைகள், அதற்குப் பணிபுரிய கோயிலைச் சுற்றி குடியமர்த்தப்பட்ட நானூறு நடனமாதர்களின் பெயர்கள் ஆகியவற்றைப் பதிவு செய்கின்றன. ஏழு ஆண்டுகளிலேயே என வியக்கத்தக்க குறுகிய காலத்தில் நிறைவேற்றப்பட்ட இது, கைவினைஞர்கள், வெண்கலச் சிற்பிகள், இசைவல்லுநர்கள், கணக்கர்கள் ஆகியோரை ஒரே தன்னிறைவான நிறுவனமாகத் திரட்டியது. சோழர்களின் வீழ்ச்சி, பாண்டியர்கள், நாயக்கர்கள், மராட்டியர்களின் பிற்கால சேர்க்கைகள், நூற்றாண்டுகள் நீடித்த இடையறாத வழிபாடு ஆகியவற்றை இக்கோயில் தாங்கிக்கொண்டது. 1987ஆம் ஆண்டு யுனெஸ்கோ இதை உலகப் பாரம்பரிய தளமாகப் பதிவு செய்தது; பின்னர் கங்கைகொண்ட சோழபுரம் மற்றும் தாராசுரம் கோயில்களுடன் இணைத்து மாபெரும் சோழர் கோயில்கள் என வகைப்படுத்தியது. அதன் திருப்பணி முடிந்து ஓராயிரம் ஆண்டுகளுக்குப் பின்னும், அதைக் கட்டியவன் விரும்பியபடியே தினசரி வழிபாடு தொடர்கிறது.

கட்டிடக்கலை

கருவறைக்கு மேலுள்ள கோபுரமான கோயிலின் விமானம், படிப்படியாகச் சுருங்கும் பதின்மூன்று தளங்களில் ஏறத்தாழ 66 மீட்டர் உயரம் எழும்புகிறது; நுழைவாயில் கோபுரங்கள் சன்னதியை மறைக்கும் தென்னிந்திய வழக்கத்திற்கு எதிரான துணிச்சலான தலைகீழ் அமைப்பு இது. இங்கு நுழைவாயில் கோபுரங்கள் வேண்டுமென்றே எளிமையாக வைக்கப்பட்டுள்ளன; இதனால் கண் உள்நோக்கியும் மேல்நோக்கியும் சன்னதியை நோக்கியே இழுக்கப்படுகிறது. தஞ்சாவூர் ஆற்று வண்டல் மண்ணில் அமைந்திருப்பதால் பல கிலோமீட்டர்களுக்கு அப்பாலிருந்து கொண்டுவரப்பட்ட பிடிவாதமான கல்லான கருங்கல்லால் கட்டப்பட்ட முழுக் கட்டடமும், மொத்தமாக ஒரு லட்சம் டன்களுக்கு மேல் இருக்கும் என மதிப்பிடப்படுகிறது. கோபுரத்தின் உச்சியில் ஒரே மாபெரும் கற்பாறையிலிருந்து செதுக்கப்பட்ட எண்கோண கும்பம் அமர்ந்துள்ளது; இது பல கிலோமீட்டர் நீளமான மண் சரிவின் வழியாக மேலே இழுத்துச் செல்லப்பட்டதாக மரபு கூறுகிறது. கருவறையினுள் இந்தியாவின் மிகப்பெரிய சிவலிங்கங்களுள் ஒன்று, கிட்டத்தட்ட நான்கு மீட்டர் உயரம், நிற்கிறது; அதைச் சுற்றியுள்ள வழித்தாரை அரிய சோழர் கால சுவரோவியங்களைப் பாதுகாக்கிறது; இவை 1930களில் பிற்கால நாயக்கர் ஓவியங்களுக்கு அடியில் மீண்டும் கண்டறியப்பட்டன. நாட்டிலேயே மிகப்பெரியவற்றுள் ஒன்றான ஏகச்சிலை நந்தி, தன் தனி மண்டபத்திலிருந்து சன்னதியை நோக்கியுள்ளது. மேல் வழித்தாரை புகழ்பெற்ற வகையில் நாட்டிய சாஸ்திரத்தின் நடன நிலைகளான கரணங்களைச் செதுக்கிக் காட்டுகிறது; இதனால் கட்டடமே கல்லில் ஒரு ஆய்வேடாக மாறுகிறது.

தல புராணம்

இக்கோயில் ஒரு கனவிலிருந்து பிறந்தது என மரபு கூறுகிறது: தன் படையெடுப்புகளின்போது ராஜராஜனுக்கு சிவன் தோன்றி, மாபெரும் இறைவனுக்குத் தகுந்த சன்னதி ஒன்றை எழுப்பும்படி அரசனைத் தூண்டினார்; பிரகதீஸ்வரர் என்ற பெயரும் அதன் தமிழ் வடிவமான பெருவுடையார் என்ற சொல்லும் பொருள்படுவது அதுவே. மாபெரும் நந்திக்கு அதன் சொந்த மென்மையான கதை உண்டு. நந்தி வளர்ந்துகொண்டே தன் மண்டபத்தை மீறிவிடும் அச்சம் ஏற்படும்வரை வளர்ந்ததால், அதை அமைதிப்படுத்த முதுகில் ஒரு ஆணி பணிவுடன் அறையப்பட்டது என பக்தர்கள் கூறுகின்றனர்; அந்த அடையாளத்தை இன்றும் யாத்திரிகர்கள் சுட்டிக்காட்டுகின்றனர். இன்னொரு விருப்பமான கதை விமானத்தின் உச்சிக் கல்லைச் சுற்றியது. அதன் நிழல் நண்பகலில் தரையில் விழுவதே இல்லை என்று உள்ளூர்வாசிகள் கூறுகின்றனர்; இதைச் சோதிப்பதில் பார்வையாளர்கள் மகிழ்கின்றனர்; வடிவவியல் எதுவாக இருந்தாலும், அக்கதை கோபுரம் எப்போதும் தூண்டிய பிரமிப்பைப் பிடித்துக்காட்டுகிறது. அரசனின் ஆன்மிக வழிகாட்டியாக நினைவுகூரப்படும் சித்தர் புனிதர் கருவூராருடனும் இக்கோயில் தொடர்புடையது; அவர் திருப்பணிக்கு உதவிய சன்னதியின் புனிதத்தை அவரது வளாகச் சன்னதி காக்கிறது என்று கூறப்படுகிறது.

திருவிழாக்கள்

கோயிலின் மிகப்பெரிய கொண்டாட்டம் மகா சிவராத்திரி; அப்போது முற்றங்கள் இரவு முழுவதும் விழித்திருக்கின்றன, லிங்கம் தொடர்ச்சியான அபிஷேகங்களைப் பெறுகிறது, மந்திரோச்சாடனம் மாபெரும் கோபுரத்தின் கீழ் காலநிலை போல் திரள்வதாகத் தோன்றுகிறது. தமிழ் மாதமான சித்திரையில் நடக்கும் ஆண்டு பிரம்மோற்சவம், அலங்கரிக்கப்பட்ட வாகனங்களில் உற்சவ வெண்கல மூர்த்திகளை வெளியே கொண்டுவந்து, மேளம் மற்றும் நாதஸ்வரத்துடன் கோயிலைச் சுற்றி வலம் வருகிறது. ஐப்பசி மாதத்தில் வரும் ராஜராஜனின் பிறந்த நட்சத்திரமான சதய விழா, இசை மற்றும் நடனத்துடன் கௌரவிக்கப்படுகிறது; இது இறைவனுக்கு என்பதைப் போலவே கோயிலைக் கட்டியவனுக்கும் ஒரு விழா; அவனது நினைவுச் சின்னமாகவும் விளங்கும் ஒரு கோயிலில் இது பொருத்தமானதே. நடராஜராக சிவனுக்கு பிரியமான ஆனித் திருமஞ்சனமும் ஆருத்ரா தரிசனமும், கோயிலுக்கு செம்மொழி நடனத்துடன் உள்ள ஆழ்ந்த தொடர்பைக் கருதி விசேட வழிபாட்டுடன் கடைப்பிடிக்கப்படுகின்றன. திருவிழாக்களின்போது பரந்த திறந்தவெளி பிரகாரம் குடும்பங்கள், எண்ணெய் விளக்குகள், மல்லிகை விற்பவர்களால் நிறைந்து, இந்த இடத்தின் பிரம்மாண்டம் திடீரென அன்பான மனிதத்தன்மையுடன் உணரப்படுகிறது.

தரிசன அனுபவம்

பார்வையாளர்கள் இரு நுழைவாயில் கோபுரங்களைக் கடந்து ஒரு மகத்தான மதிற்சுவர் முற்றத்திற்குள் நுழைகின்றனர்; விடியலில் தேன்நிறத்திலோ இரவில் வெள்ளொளியிலோ காணப்படும் விமானத்தின் முதல் முழுக்காட்சி, ஆண்டுகள் நினைவில் நிற்கும் ஒரு தருணமாகும். தரிசனம் அவசரமற்றது; வரிசை ஒரு மங்கிய தூண் மண்டபத்தின் வழியாக, எண்ணெய் விளக்குகளாலும் நூற்றாண்டுகளின் தொடர்ச்சியாலும் ஒளிரும் உயரமான லிங்கத்தை நோக்கி நகர்கிறது. முற்றம் மிகப் பரந்ததாக இருப்பதால், கூட்டத்தை கோயில் அழகாக உள்வாங்கிக்கொள்கிறது; அமர்ந்து வெறுமனே பார்த்திருக்க அமைதியான சுவரோரம் ஒன்றைக் கண்டுபிடிப்பது எளிது. சன்னதியைச் சுற்றிவருதல், நந்தி மண்டபத்தில் தங்குதல், கால்களுக்குக் கீழுள்ள கல்வெட்டுகளைப் படித்தல் ஆகியவை, சில இடங்களே அனுமதிக்கும் வகையில் வழிபாட்டை வரலாற்றுடன் இணைக்கின்றன. அதிகாலை மென்மையான வெளிச்சம், குளிர்ந்த கல், வேத ஓசை ஆகியவற்றைத் தருகிறது; மாலை நேரம் இருளும் வானத்திற்கு எதிராக ஒளிரும் கோபுரத்தைக் கொண்டுவருகிறது. ஆயிரம் ஆண்டுகளாக அறாத பக்திவரிசையில் இணையும் உணர்வான ஒரு நிலைத்தன்மையை இங்கு அனுபவித்ததாக பல யாத்திரிகர்கள் விவரிக்கின்றனர்.

தரிசனத் திட்டம்

தொடர்புடைய கோயில்கள்