బృహదీశ్వర ఆలయం

ఈ ఆలయ విశిష్టత

చోళ వాస్తుకళ యొక్క శిఖరప్రాయ ఘనత అయిన మొదటి రాజరాజుడి వేయేళ్ల నాటి శివాలయం, శతాబ్దాల పాటు భారతదేశపు ఎత్తైన నిర్మాణాలలో ఒకటిగా నిలిచిన గ్రానైట్ గోపురంతో తంజావూరుపై ఎగసి నిలుస్తుంది. ఇది యునెస్కో గ్రేట్ లివింగ్ చోళ ఆలయాల ప్రధాన మణి.

చరిత్ర

మొదటి రాజరాజ చోళుడు క్రీ.శ. 1010లో ఈ ఆలయాన్ని ప్రతిష్ఠించే నాటికి, చోళ సామ్రాజ్యం తన శక్తి పరాకాష్ఠలో ఉంది, దాని ప్రభావం కావేరీ డెల్టా నుండి శ్రీలంక వరకు, సముద్రాల ఆవల వరకు వ్యాపించి ఉంది. తన పేరు మీదుగా రాజు రాజరాజేశ్వరం అని పిలిచిన ఈ ఆలయాన్ని భక్తి కార్యంగానూ, సామ్రాజ్య విస్తృతి ప్రకటనగానూ ఊహించారు. దాని పీఠంపై చెక్కిన శాసనాలు రాజ లెక్కల పుస్తకంలా చదవబడతాయి: ఆలయ నిర్వహణకు కేటాయించిన గ్రామాలు, దేవుడికి బహూకరించిన రత్నాలు, ఆలయ సేవకోసం చుట్టూ స్థిరపడిన నాలుగు వందల మంది నర్తకుల పేర్లను అవి నమోదు చేస్తాయి. ఆశ్చర్యకరంగా తక్కువ కాలంలో, బహుశా ఏడేళ్ల లోపే పూర్తయిన ఈ ఆలయం శిల్పులు, కంచు పోతపోసేవారు, సంగీతకారులు, గణకులను ఒకే స్వయంపోషక సంస్థలోకి తెచ్చింది. చోళుల పతనం, ఆ తరువాత పాండ్యులు, నాయకులు, మరాఠాల చేర్పులు, శతాబ్దాల నిరంతర పూజను ఈ ఆలయం తట్టుకుంది. 1987లో యునెస్కో దీన్ని ప్రపంచ వారసత్వ స్థలంగా చేర్చింది, తరువాత గంగైకొండ చోళపురం, దారాసురం ఆలయాలతో కలిపి గ్రేట్ లివింగ్ చోళ ఆలయాలుగా వర్గీకరించింది. ప్రతిష్ఠ జరిగి సహస్రాబ్ది గడిచినా, దాని స్థాపకుడు ఉద్దేశించిన విధంగానే నిత్యపూజ కొనసాగుతోంది.

వాస్తుశిల్పం

ఆలయ విమానం, అంటే గర్భగుడిపైని గోపురం, తగ్గుతూ వచ్చే పదమూడు అంతస్తులలో సుమారు 66 మీటర్ల ఎత్తు ఎగసి, ప్రవేశ గోపురాలు గర్భగుడిని మరుగుపరిచే దక్షిణాది సంప్రదాయాన్ని ధైర్యంగా తలకిందులు చేస్తుంది. ఇక్కడ ప్రవేశ ద్వారం వద్ది గోపురాలు ఉద్దేశపూర్వకంగానే వినయంగా ఉంటాయి, తద్వారా కన్ను లోపలికి, పైకి గర్భగుడి వైపు ఆకర్షితమవుతుంది. తంజావూరు నదీ ఒండ్రుమట్టిపై ఉండటంతో అనేక కిలోమీటర్ల దూరం నుండి తవ్విన మొండి రాయైన గ్రానైట్‌తో మొత్తం నిర్మాణం జరిగింది, అంచనాల ప్రకారం మొత్తం లక్ష టన్నులకు మించి ఉంటుంది. గోపురం పైన ఒకే భారీ శిల నుండి చెక్కిన అష్టభుజి కలశం ఉంది, దీన్ని అనేక కిలోమీటర్ల పొడవాటి మట్టి వాలుపై లాగి పైకి చేర్చారని సంప్రదాయం చెబుతుంది. గర్భగుడిలో భారతదేశపు అతిపెద్ద శివలింగాలలో ఒకటి, దాదాపు నాలుగు మీటర్ల ఎత్తు, నిలిచి ఉంది; చుట్టూ ఉన్న ప్రదక్షిణ మార్గం అరుదైన చోళ యుగపు కుడ్యచిత్రాలను భద్రపరుస్తుంది, వీటిని 1930లలో తరువాతి నాయక చిత్రాల కింద తిరిగి కనుగొన్నారు. దేశపు అతిపెద్దవాటిలో ఒకటైన ఏకశిలా నంది తన స్వంత మంటపం నుండి గర్భగుడికి అభిముఖంగా ఉంటుంది. పై వసారా ప్రసిద్ధంగా నాట్యశాస్త్రపు నృత్య భంగిమలైన కరణాల శిల్పచిత్రాలను మోస్తుంది, తద్వారా ఈ కట్టడమే రాతిలో ఒక శాస్త్రగ్రంథం అవుతుంది.

స్థల పురాణం

ఈ ఆలయం ఒక కల నుండి పుట్టిందని సంప్రదాయం చెబుతుంది: రాజరాజుడి యుద్ధయాత్రల సమయంలో శివుడు ప్రత్యక్షమై, మహాప్రభువుకు తగిన ఆలయాన్ని నిర్మించమని రాజును ప్రేరేపించాడు; బృహదీశ్వరుడు, దాని తమిళ సమానార్థకమైన పెరువుడైయార్ అనే పేర్లకు అర్థం అదే. మహా నందికి తన స్వంత సున్నితమైన కథ ఉంది. ఆ ఎద్దు నిరంతరం పెరుగుతూ తన మంటపాన్ని దాటిపోయే ప్రమాదం కలిగించడంతో, దాన్ని నిలిపేందుకు వీపుపై భక్తితో ఒక మేకును పాతారని భక్తులు చెబుతారు, యాత్రికులు ఇప్పటికీ ఆ గుర్తును చూపిస్తారు. మరో ప్రియమైన కథ విమానపు కలశ శిలను చుట్టుముడుతుంది. మధ్యాహ్నం దాని నీడ నేలపై పడదని స్థానికులు చెబుతారు, సందర్శకులు ఈ దావాను పరీక్షించడంలో ఆనందిస్తారు, జ్యామితి ఏమైనా, ఈ కథ ఈ గోపురం ఎప్పుడూ కలిగించే విస్మయాన్ని పట్టుకుంటుంది. ఈ ఆలయం రాజు ఆధ్యాత్మిక గురువుగా స్మరించబడే సిద్ధ సాధువు కరువూరార్‌తో కూడా ముడిపడి ఉంది; తాను ప్రతిష్ఠకు సాయపడిన గర్భగుడి పవిత్రతను కాపాడుతూ ఉంటుందని చెప్పబడే ఆయన ఆలయం సముదాయంలోనే ఉంది.

ఉత్సవాలు

ఆలయపు అత్యంత గొప్ప వేడుక మహాశివరాత్రి; అప్పుడు ప్రాంగణాలు రాత్రంతా మేల్కొని ఉంటాయి, లింగానికి వరుస అభిషేకాలు జరుగుతాయి, మంత్రోచ్చారణ మహాగోపురం కింద వాతావరణంలా గుమిగూడినట్లు అనిపిస్తుంది. తమిళ చిత్తిరై నెలలో వార్షిక బ్రహ్మోత్సవం అలంకరించిన వాహనాలపై ఉత్సవ కంచు విగ్రహాలను వెలుపలికి తెచ్చి, డోళ్లు, నాదస్వరాలతో ఆలయం చుట్టూ తిప్పుతుంది. ఐప్పసి నెలలో రాజరాజుడి జన్మ నక్షత్రమైన సదయ విళా సంగీత నృత్యాలతో గౌరవించబడుతుంది; ఇది దేవుడికే కాక స్థాపకుడికి కూడా చెందిన ఉత్సవం, తన స్మారకంగానూ నిలిచే ఆలయంలో ఇది సముచితమే. నటరాజుడిగా శివుడికి ప్రియమైన ఆణి తిరుమంజనం, ఆరుద్ర దర్శనం రెండూ, ఈ ఆలయానికి శాస్త్రీయ నృత్యంతో ఉన్న లోతైన అనుబంధాన్ని దృష్టిలో ఉంచుకుని ప్రత్యేక భక్తితో పాటించబడతాయి. ఉత్సవాల సమయంలో విశాల ప్రాంగణం కుటుంబాలు, నూనె దీపాలు, మల్లెపూల విక్రేతలతో నిండిపోతుంది, ఆ ప్రదేశపు మహత్తర పరిమాణం ఒక్కసారిగా ఆత్మీయంగా, మానవీయంగా అనిపిస్తుంది.

దర్శన అనుభవం

సందర్శకులు రెండు ప్రవేశ గోపురాల గుండా ఒక భారీ ప్రాకార ప్రాంగణంలోకి వెళ్తారు, తెల్లవారుజామున తేనె రంగుతో లేదా రాత్రి దీపకాంతిలో మెరిసే విమానపు తొలి పూర్తి దృశ్యం ప్రజలు ఏళ్ల తరబడి గుర్తుంచుకునే క్షణం. దర్శనం తొందర లేనిది; క్యూ ఒక మసక స్తంభాల మంటపం గుండా, నూనె దీపాల వెలుగులో, శతాబ్దాల నిరంతరతతో నిండిన ఎత్తైన లింగం వైపు కదులుతుంది. ప్రాంగణం ఎంతో పెద్దదవడంతో ఆలయం రద్దీని సొగసుగా ఇముడ్చుకుంటుంది, కూర్చుని కేవలం చూస్తూ ఉండేందుకు ఒక ప్రశాంతమైన గోడ మూలను కనుగొనడం సులభం. గర్భగుడి చుట్టూ ప్రదక్షిణ చేయడం, నంది మంటపం వద్ద ఆగడం, పాదాల కింది శాసనాలను అధ్యయనం చేయడం, ఆరాధనను చరిత్రతో ముడివేస్తాయి, ఇది కొద్ది ప్రదేశాలలో మాత్రమే సాధ్యమవుతుంది. తెల్లవారుజాము మృదువైన వెలుగు, చల్లని రాయి, వేద పఠన ధ్వనిని అందిస్తుంది; సాయంత్రం చీకటి పడే ఆకాశానికి ఎదురుగా మెరిసే గోపురాన్ని తెస్తుంది. వేయేళ్లుగా తెగని భక్తి పరంపరలో చేరుతున్న భావనతో, ఇక్కడ ఒక స్థిరత్వపు అనుభూతిని పొందామని చాలామంది యాత్రికులు వర్ణిస్తారు.

దర్శన ప్రణాళిక

సంబంధిత ఆలయాలు