ಬೃಹದೀಶ್ವರ ದೇವಾಲಯ
பெருவுடையார் கோயில்
ಈ ದೇವಾಲಯದ ವಿಶೇಷತೆ
ಚೋಳ ವಾಸ್ತುಶಿಲ್ಪದ ಶಿಖರಸಾಧನೆಯಾದ, ಮೊದಲ ರಾಜರಾಜನ ಸಾವಿರ ವರ್ಷಗಳ ಹಳೆಯ ಶಿವ ದೇವಾಲಯವು ತಂಜಾವೂರಿನ ಮೇಲೆ ಗ್ರಾನೈಟ್ ಗೋಪುರದೊಂದಿಗೆ ಏರಿನಿಂತಿದೆ; ಈ ಗೋಪುರವು ಶತಮಾನಗಳ ಕಾಲ ಭಾರತದ ಅತಿ ಎತ್ತರದ ಕಟ್ಟಡಗಳಲ್ಲೊಂದಾಗಿ ಉಳಿದಿತ್ತು. ಇದು ಯುನೆಸ್ಕೊ ಮಹಾನ್ ಜೀವಂತ ಚೋಳ ದೇವಾಲಯಗಳ ಪ್ರಮುಖ ದೇವಾಲಯ.
ಇತಿಹಾಸ
ಮೊದಲ ರಾಜರಾಜ ಚೋಳನು ಕ್ರಿ.ಶ. 1010ರಲ್ಲಿ ಈ ದೇವಾಲಯವನ್ನು ಪ್ರತಿಷ್ಠಾಪಿಸಿದಾಗ, ಚೋಳ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯವು ತನ್ನ ಅಧಿಕಾರದ ಉತ್ತುಂಗದಲ್ಲಿತ್ತು; ಅದರ ಪ್ರಭಾವವು ಕಾವೇರಿ ಮುಖಜಭೂಮಿಯಿಂದ ಶ್ರೀಲಂಕಾವರೆಗೆ ಹಾಗೂ ಸಮುದ್ರಗಳಾಚೆಗೆ ವಿಸ್ತರಿಸಿತ್ತು. ರಾಜನು ತನ್ನ ಹೆಸರಿನ ಮೇಲೆ ರಾಜರಾಜೇಶ್ವರಂ ಎಂದು ಕರೆದ ಈ ದೇವಾಲಯವನ್ನು ಭಕ್ತಿಯ ಕಾರ್ಯವಾಗಿಯೂ, ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯದ ವಿಸ್ತಾರದ ಘೋಷಣೆಯಾಗಿಯೂ ರೂಪಿಸಲಾಗಿತ್ತು. ಅದರ ಅಧಿಷ್ಠಾನದುದ್ದಕ್ಕೂ ಕೆತ್ತಲಾದ ಶಾಸನಗಳು ರಾಜಲೆಕ್ಕಪತ್ರದಂತೆ ಓದುತ್ತವೆ: ಅವು ದೇವಾಲಯದ ನಿರ್ವಹಣೆಗೆ ನಿಯೋಜಿಸಿದ ಹಳ್ಳಿಗಳನ್ನು, ದೇವರಿಗೆ ಕೊಟ್ಟ ಆಭರಣಗಳನ್ನು, ಮತ್ತು ದೇವಾಲಯದ ಸೇವೆಗಾಗಿ ಸುತ್ತ ನೆಲೆಗೊಳಿಸಿದ ನಾಲ್ಕುನೂರು ನರ್ತಕಿಯರ ಹೆಸರುಗಳನ್ನೂ ದಾಖಲಿಸುತ್ತವೆ. ಕೇವಲ ಏಳು ವರ್ಷಗಳಷ್ಟು ಗಮನಾರ್ಹ ಅಲ್ಪಾವಧಿಯಲ್ಲಿ ಪೂರ್ಣಗೊಂಡ ಇದು, ಕುಶಲಕರ್ಮಿಗಳು, ಕಂಚಿನ ಎರಕದವರು, ಸಂಗೀತಗಾರರು ಮತ್ತು ಲೆಕ್ಕಿಗರನ್ನು ಒಂದೇ ಸ್ವಯಂಪೋಷಿತ ಸಂಸ್ಥೆಯಾಗಿ ಒಟ್ಟುಗೂಡಿಸಿತು. ದೇವಾಲಯವು ಚೋಳರ ಪತನ, ಪಾಂಡ್ಯರು, ನಾಯಕರು ಮತ್ತು ಮರಾಠರ ನಂತರದ ಸೇರ್ಪಡೆಗಳು, ಹಾಗೂ ಶತಮಾನಗಳ ನಿರಂತರ ಪೂಜೆಯನ್ನು ಎದುರಿಸಿ ನಿಂತಿತು. 1987ರಲ್ಲಿ ಯುನೆಸ್ಕೊ ಇದನ್ನು ವಿಶ್ವ ಪರಂಪರೆಯ ತಾಣವಾಗಿ ದಾಖಲಿಸಿತು, ನಂತರ ಇದನ್ನು ಗಂಗೈಕೊಂಡ ಚೋಳಪುರಂ ಮತ್ತು ದಾರಾಸುರಂ ದೇವಾಲಯಗಳ ಜೊತೆಗೆ ಮಹಾನ್ ಜೀವಂತ ಚೋಳ ದೇವಾಲಯಗಳೆಂದು ಗುಂಪುಗೂಡಿಸಿತು. ಪ್ರತಿಷ್ಠೆಯಾದ ಒಂದು ಸಹಸ್ರಮಾನದ ನಂತರ, ಅದರ ಸ್ಥಾಪಕನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿದ್ದ ರೀತಿಯಲ್ಲೇ ದೈನಂದಿನ ಪೂಜೆ ಮುಂದುವರಿಯುತ್ತಿದೆ.
ವಾಸ್ತುಶಿಲ್ಪ
ದೇವಾಲಯದ ವಿಮಾನ, ಅಂದರೆ ಗರ್ಭಗುಡಿಯ ಮೇಲಿನ ಗೋಪುರವು, ಹದಿಮೂರು ಕ್ರಮೇಣ ಕುಗ್ಗುವ ಸ್ತರಗಳಲ್ಲಿ ಸುಮಾರು 66 ಮೀಟರ್ ಎತ್ತರಕ್ಕೆ ಏರುತ್ತದೆ; ಪ್ರವೇಶದ್ವಾರದ ಗೋಪುರಗಳು ಗರ್ಭಗುಡಿಯನ್ನೇ ಚಿಕ್ಕದಾಗಿ ಕಾಣಿಸುವ ದಕ್ಷಿಣದ ರೂಢಿಗೆ ಇದು ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ ವಿಪರ್ಯಾಸ. ಇಲ್ಲಿ ಪ್ರವೇಶದ್ವಾರದ ಗೋಪುರಗಳನ್ನು ಉದ್ದೇಶಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಸಾಧಾರಣವಾಗಿಟ್ಟಿದ್ದಾರೆ, ಇದರಿಂದ ಕಣ್ಣು ಗರ್ಭಗುಡಿಯ ಕಡೆಗೇ ಒಳಕ್ಕೆ ಮತ್ತು ಮೇಲಕ್ಕೆ ಸೆಳೆಯಲ್ಪಡುತ್ತದೆ. ಇಡೀ ರಚನೆ ಗ್ರಾನೈಟ್ನದ್ದು, ತಂಜಾವೂರು ನದಿ-ಮೆಕ್ಕಲುಮಣ್ಣಿನ ಮೇಲಿರುವುದರಿಂದ ಹಲವು ಕಿಲೋಮೀಟರ್ ದೂರದಿಂದ ಗಣಿಗಾರಿಕೆ ಮಾಡಿ ತಂದ ಒಂದು ಮೊಂಡು ಕಲ್ಲು, ಮತ್ತು ಒಟ್ಟು ತೂಕ ಒಂದು ಲಕ್ಷ ಟನ್ಗಳಿಗೂ ಹೆಚ್ಚು ಎಂದು ಅಂದಾಜಿಸಲಾಗಿದೆ. ಗೋಪುರವನ್ನು ಕಳಸಗೊಳಿಸುವುದು ಒಂದೇ ಬೃಹತ್ ಕಲ್ಲಿನಿಂದ ಕೆತ್ತಿದ ಅಷ್ಟಭುಜಾಕೃತಿಯ ಶಿಖರ, ಇದನ್ನು ಹಲವು ಕಿಲೋಮೀಟರ್ ಉದ್ದದ ಮಣ್ಣಿನ ಇಳಿಜಾರಿನ ಮೇಲೆ ಎಳೆದು ಮೇಲಕ್ಕೇರಿಸಲಾಯಿತೆಂದು ಸಂಪ್ರದಾಯ ಹೇಳುತ್ತದೆ. ಗರ್ಭಗುಡಿಯ ಒಳಗೆ ಭಾರತದ ಅತಿ ದೊಡ್ಡ ಶಿವಲಿಂಗಗಳಲ್ಲೊಂದು, ಸುಮಾರು ನಾಲ್ಕು ಮೀಟರ್ ಎತ್ತರವಾಗಿ ನಿಂತಿದೆ, ಆದರೆ ಸುತ್ತಲಿನ ಪ್ರದಕ್ಷಿಣಾ ಮಾರ್ಗವು ಚೋಳ ಕಾಲದ ಅಪರೂಪದ ಭಿತ್ತಿಚಿತ್ರಗಳನ್ನು ಸಂರಕ್ಷಿಸಿದೆ, ಇವು 1930ರ ದಶಕದಲ್ಲಿ ನಂತರದ ನಾಯಕ ಕಾಲದ ಚಿತ್ರಗಳ ಕೆಳಗೆ ಮರುಶೋಧಿಸಲ್ಪಟ್ಟವು. ದೇಶದ ಅತಿ ದೊಡ್ಡವುಗಳಲ್ಲೊಂದಾದ ಏಕಶಿಲಾ ನಂದಿ ತನ್ನದೇ ಮಂಟಪದಿಂದ ಗುಡಿಗೆ ಅಭಿಮುಖವಾಗಿದೆ. ಮೇಲಿನ ಕಾರಿಡಾರು ನಾಟ್ಯಶಾಸ್ತ್ರದ ನೃತ್ಯ ಭಂಗಿಗಳಾದ ಕರಣಗಳ ಕೆತ್ತಿದ ಚಿತ್ರಣಗಳನ್ನು ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿ ಹೊತ್ತಿದೆ, ಇದರಿಂದ ಕಟ್ಟಡವೇ ಕಲ್ಲಿನ ಶಾಸ್ತ್ರಗ್ರಂಥವಾಗಿದೆ.
ಸ್ಥಳ ಪುರಾಣ
ದೇವಾಲಯವು ಒಂದು ಕನಸಿನಿಂದ ಜನ್ಮ ತಾಳಿತೆಂದು ಸಂಪ್ರದಾಯ ಹೇಳುತ್ತದೆ: ರಾಜರಾಜನ ಸೇನಾಭಿಯಾನಗಳ ವೇಳೆ ಶಿವನು ಆತನಿಗೆ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡು ಮಹಾಪ್ರಭುವಿಗೆ ಯೋಗ್ಯವಾದ ಗುಡಿಯನ್ನು ಎಬ್ಬಿಸಲು ರಾಜನನ್ನು ಪ್ರೇರೇಪಿಸಿದನೆಂದೂ ಹೇಳಲಾಗುತ್ತದೆ; ಬೃಹದೀಶ್ವರ ಎಂಬ ಹೆಸರು ಮತ್ತು ಅದರ ತಮಿಳು ಸಮಾನಾರ್ಥಕ ಪೆರುವುಡೈಯಾರ್ ಎಂಬ ಪದದ ಅರ್ಥವೂ ಇದೇ. ಮಹಾ ನಂದಿಗೆ ತನ್ನದೇ ಸೌಮ್ಯ ಕಥೆ ಇದೆ. ನಂದಿ ಬೆಳೆಯುತ್ತಲೇ ಹೋಗಿ ತನ್ನ ಮಂಟಪವನ್ನೇ ಮೀರಿ ಬೆಳೆಯುವ ಭಯ ಹುಟ್ಟಿಸಿತೆಂದೂ, ಅದನ್ನು ಸ್ಥಿರಗೊಳಿಸಲು ಬೆನ್ನಿನ ಮೇಲೆ ಗೌರವಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಮೊಳೆ ಹೊಡೆದರೆಂದೂ ಭಕ್ತರು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ, ಮತ್ತು ಆ ಗುರುತನ್ನು ಯಾತ್ರಿಕರು ಇಂದಿಗೂ ತೋರಿಸುತ್ತಾರೆ. ವಿಮಾನದ ಕಳಸ ಕಲ್ಲಿನ ಸುತ್ತಲೂ ಇನ್ನೊಂದು ಪ್ರೀತಿಪಾತ್ರ ಕಥೆ ಇದೆ. ಮಧ್ಯಾಹ್ನ ಅದರ ನೆರಳು ಎಂದಿಗೂ ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಬೀಳುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಸ್ಥಳೀಯರು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ, ಈ ಹೇಳಿಕೆಯನ್ನು ಸಂದರ್ಶಕರು ಪರೀಕ್ಷಿಸಲು ಸಂತೋಷಪಡುತ್ತಾರೆ, ಮತ್ತು ರೇಖಾಗಣಿತ ಏನೇ ಇರಲಿ, ಈ ಕಥೆಯು ಗೋಪುರ ಸದಾ ಹುಟ್ಟಿಸಿರುವ ಬೆರಗನ್ನು ಸೆರೆಹಿಡಿಯುತ್ತದೆ. ದೇವಾಲಯವು ರಾಜನ ಆಧ್ಯಾತ್ಮಿಕ ಮಾರ್ಗದರ್ಶಕನೆಂದು ನೆನೆಯಲ್ಪಡುವ ಸಿದ್ಧ ಸಂತ ಕರುವೂರಾರ್ನೊಂದಿಗೂ ಸಂಬಂಧಿಸಿದೆ; ಸಂಕೀರ್ಣದೊಳಗಿನ ಅವನ ಗುಡಿಯು, ಪ್ರತಿಷ್ಠಾಪಿಸಲು ತಾನೇ ನೆರವಾದ ಗರ್ಭಗುಡಿಯ ಪವಿತ್ರತೆಯನ್ನು ಕಾಪಾಡುತ್ತಿದೆ ಎಂದು ಹೇಳಲಾಗುತ್ತದೆ.
ಉತ್ಸವಗಳು
ದೇವಾಲಯದ ಅತ್ಯಂತ ಭವ್ಯ ಆಚರಣೆ ಮಹಾ ಶಿವರಾತ್ರಿ; ಆಗ ಪ್ರಾಂಗಣಗಳು ರಾತ್ರಿಯಿಡೀ ಎಚ್ಚರವಿರುತ್ತವೆ, ಲಿಂಗಕ್ಕೆ ಸತತ ಅಭಿಷೇಕಗಳಾಗುತ್ತವೆ, ಮತ್ತು ಜಪ-ಗಾಯನಗಳು ಮಹಾ ಗೋಪುರದ ಕೆಳಗೆ ಮೋಡದಂತೆ ಒಟ್ಟುಗೂಡುವಂತೆ ತೋರುತ್ತವೆ. ತಮಿಳು ಮಾಸ ಚಿತ್ತಿರೈನ ವಾರ್ಷಿಕ ಬ್ರಹ್ಮೋತ್ಸವವು ಉತ್ಸವ ಕಂಚಿನ ಮೂರ್ತಿಗಳನ್ನು ಅಲಂಕೃತ ವಾಹನಗಳ ಮೇಲೆ ಹೊರತಂದು, ಮದ್ದಳೆ ಮತ್ತು ನಾದಸ್ವರದೊಂದಿಗೆ ದೇವಾಲಯದ ಸುತ್ತ ಪ್ರದಕ್ಷಿಣೆ ಮಾಡಿಸುತ್ತದೆ. ಐಪ್ಪಸಿ ಮಾಸದ ರಾಜರಾಜನ ಜನ್ಮ ನಕ್ಷತ್ರವಾದ ಸದಯ ವಿಳಾವನ್ನು ಸಂಗೀತ ಮತ್ತು ನೃತ್ಯದೊಂದಿಗೆ ಗೌರವಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ — ಇದು ದೇವರಷ್ಟೇ ಸ್ಥಾಪಕನಿಗೂ ಸೇರಿದ ಉತ್ಸವ, ಮತ್ತು ಅವನ ಸ್ಮಾರಕವೂ ಆಗಿರುವ ದೇವಾಲಯದಲ್ಲಿ ಇದು ಸೂಕ್ತವೇ ಸರಿ. ದೇವಾಲಯದ ಶಾಸ್ತ್ರೀಯ ನೃತ್ಯದೊಂದಿಗಿನ ಆಳವಾದ ಸಂಬಂಧವನ್ನು ಗಮನಿಸಿ, ನಟರಾಜ ರೂಪದ ಶಿವನಿಗೆ ಪ್ರಿಯವಾದ ಆಣಿ ತಿರುಮಂಜನಂ ಮತ್ತು ಆರುದ್ರ ದರಿಸನಂ ಗಳನ್ನು ವಿಶೇಷ ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ ಆಚರಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಉತ್ಸವಗಳ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ವಿಶಾಲ ಮುಕ್ತ ಪ್ರಾಕಾರವು ಕುಟುಂಬಗಳು, ಎಣ್ಣೆ ದೀಪಗಳು ಮತ್ತು ಮಲ್ಲಿಗೆ ಮಾರುವವರಿಂದ ತುಂಬಿ, ಇಷ್ಟು ದೊಡ್ಡ ಸ್ಥಳವು ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಆತ್ಮೀಯವಾಗಿ ಮಾನವೀಯವಾಗಿ ಭಾಸವಾಗುತ್ತದೆ.
ದರ್ಶನ ಅನುಭವ
ಸಂದರ್ಶಕರು ಎರಡು ಪ್ರವೇಶದ್ವಾರ ಗೋಪುರಗಳ ಮೂಲಕ ಬೃಹತ್ ಗೋಡೆಗಟ್ಟಿದ ಪ್ರಾಂಗಣಕ್ಕೆ ಸಾಗುತ್ತಾರೆ, ಮತ್ತು ವಿಮಾನದ ಮೊದಲ ಪೂರ್ಣ ದೃಶ್ಯವು — ಬೆಳಗಿನ ಜಾವ ಜೇನುಬಂಗಾರ ಬಣ್ಣದಲ್ಲಿ ಅಥವಾ ರಾತ್ರಿ ಬೆಳಕಿನಲ್ಲಿ ಬೆಳಗುತ್ತಿರುವಾಗ — ಜನ ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ನೆನಪಿಟ್ಟುಕೊಳ್ಳುವ ಕ್ಷಣ. ದರ್ಶನ ಆತುರವಿಲ್ಲದ್ದು; ಸಾಲು ಒಂದು ಮಂದ ಕಂಬಗಳ ಮಂಟಪದ ಮೂಲಕ, ಎಣ್ಣೆ ದೀಪಗಳಿಂದ ಮತ್ತು ಶತಮಾನಗಳ ನಿರಂತರತೆಯಿಂದ ಬೆಳಗುವ ಎತ್ತರದ ಲಿಂಗದತ್ತ ಸಾಗುತ್ತದೆ. ಪ್ರಾಂಗಣ ಎಷ್ಟು ದೊಡ್ಡದೆಂದರೆ ದೇವಾಲಯವು ಜನಸಂದಣಿಯನ್ನು ಸೊಗಸಾಗಿ ಹೀರಿಕೊಳ್ಳುತ್ತದೆ, ಮತ್ತು ಕುಳಿತು ಸುಮ್ಮನೆ ನೋಡಲು ಒಂದು ಶಾಂತ ಗೋಡೆಯ ಭಾಗವನ್ನು ಸುಲಭವಾಗಿ ಕಾಣಬಹುದು. ಗರ್ಭಗುಡಿಯನ್ನು ಪ್ರದಕ್ಷಿಣೆ ಮಾಡುವುದು, ನಂದಿ ಮಂಟಪದ ಬಳಿ ನಿಲ್ಲುವುದು, ಮತ್ತು ಕಾಲಡಿಯ ಶಾಸನಗಳನ್ನು ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡುವುದು — ಪೂಜೆಯನ್ನು ಇತಿಹಾಸದೊಂದಿಗೆ ಬೆಸೆಯುವ ಈ ಅನುಭವ ಕೆಲವೇ ಸ್ಥಳಗಳಲ್ಲಿ ಸಾಧ್ಯ. ಬೆಳಗಿನ ಜಾವ ಮೃದು ಬೆಳಕು, ತಂಪಾದ ಕಲ್ಲು ಮತ್ತು ವೇದಪಠಣದ ಧ್ವನಿಯನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ; ಸಂಜೆ ಕತ್ತಲಾಗುತ್ತಿರುವ ಆಗಸದ ಎದುರು ಹೊಳೆಯುವ ಗೋಪುರವನ್ನು ತರುತ್ತದೆ. ಸಾವಿರ ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಮುರಿಯದೆ ಸಾಗಿ ಬಂದ ಭಕ್ತಿಯ ಸಾಲಿಗೆ ಸೇರುವ ಸ್ಥಿರತೆಯ ಭಾವನೆಯನ್ನು ಇಲ್ಲಿ ಅನುಭವಿಸಿದೆ ಎಂದು ಹಲವು ಯಾತ್ರಿಕರು ವರ್ಣಿಸುತ್ತಾರೆ.