ಬೃಹದೀಶ್ವರ ದೇವಾಲಯ, ಗಂಗೈಕೊಂಡ ಚೋಳಪುರಂ
கங்கைகொண்ட சோழீச்சரம்
ಈ ದೇವಾಲಯದ ವಿಶೇಷತೆ
ತನ್ನ ಹೊಸ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯ ರಾಜಧಾನಿಯನ್ನು ಕಳಸಗೊಳಿಸಲು ಮೊದಲ ರಾಜೇಂದ್ರ ಚೋಳನಿಂದ ನಿರ್ಮಿಸಲ್ಪಟ್ಟ, ತಂಜಾವೂರಿನ ಮಹಾ ದೇವಾಲಯದ ಈ ಶಾಂತ ಸೋದರವು, ತಂದೆಯ ಸ್ಮಾರಕಕ್ಕೆ ಮೃದುವಾದ ಬಾಗುಗಳು ಮತ್ತು ಚೋಳ ಯುಗದ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಶಿಲ್ಪಗಳಿಂದ ಪ್ರತ್ಯುತ್ತರ ನೀಡುತ್ತದೆ. ಇದು ಯುನೆಸ್ಕೊ ಮಹಾನ್ ಜೀವಂತ ಚೋಳ ದೇವಾಲಯಗಳಲ್ಲೊಂದು.
ಇತಿಹಾಸ
ಮೊದಲ ರಾಜರಾಜನ ಮಗನಾದ ಮೊದಲ ರಾಜೇಂದ್ರ ಚೋಳನು ಚೋಳ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಹಿಂದಿನ ಯಾವ ತಮಿಳು ರಾಜನಿಗಿಂತಲೂ ದೂರಕ್ಕೆ ವಿಸ್ತರಿಸಿದನು. ಸುಮಾರು ಕ್ರಿ.ಶ. 1025ರಲ್ಲಿ ಅವನ ಸೇನೆ ಉತ್ತರಕ್ಕೆ ಗಂಗೆಯವರೆಗೆ ಸಾಗಿದ ಬಳಿಕ, ಆತ ಗಂಗೈಕೊಂಡ ಚೋಳನ್, ಅಂದರೆ ಗಂಗೆಯನ್ನು ಗೆದ್ದ ಚೋಳ ಎಂಬ ಬಿರುದನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿ, ಆ ಹೆಸರನ್ನು ಹೊತ್ತ ಹೊಸ ರಾಜಧಾನಿಯನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದನು: ಗಂಗೈಕೊಂಡ ಚೋಳಪುರಂ. ಅದರ ಹೃದಯಭಾಗದಲ್ಲಿ ಆತ ಈ ಶಿವ ದೇವಾಲಯವನ್ನು ಎಬ್ಬಿಸಿದನು, ಸುಮಾರು ಕ್ರಿ.ಶ. 1035ರಲ್ಲಿ ಪೂರ್ಣಗೊಂಡ ಇದನ್ನು, ತಂಜಾವೂರಿನ ತನ್ನ ತಂದೆಯ ಮೇರುಕೃತಿಯ ಆಧಾರದ ಮೇಲೆ ಪ್ರಜ್ಞಾಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ರೂಪಿಸಿದರೂ ಉದ್ದೇಶಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಭಿನ್ನವಾಗಿಟ್ಟನು. ಸೋತ ರಾಜರಿಂದ ಗಂಗೆಯಿಂದ ಹೊತ್ತು ತಂದ ನೀರನ್ನು ಹತ್ತಿರದ ಬೃಹತ್ ಆಚರಣಾ ಜಲಾಶಯವಾದ ಚೋಳಗಂಗಾ ಕೊಳಕ್ಕೆ ಸುರಿಯಲಾಯಿತೆಂದೂ, ಇದರಿಂದ ಪವಿತ್ರ ನದಿಯೇ ವಿಜಯದ ಬಹುಮಾನ ಹಾಗೂ ಒಂದು ಅರ್ಪಣೆಯಾಯಿತೆಂದೂ ಸಂಪ್ರದಾಯ ಮತ್ತು ಶಾಸನ ದಾಖಲಿಸುತ್ತವೆ. ಹದಿಮೂರನೇ ಶತಮಾನದಲ್ಲಿ ರಾಜವಂಶದ ಪತನದವರೆಗೆ ಈ ನಗರವು ಎರಡು ಶತಮಾನಗಳಿಗೂ ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ ಚೋಳ ರಾಜಧಾನಿಯಾಗಿ, ಅರಮನೆಗಳು, ಮಾರುಕಟ್ಟೆಗಳು ಮತ್ತು ಟಂಕಸಾಲೆಗಳಿಂದ ಗಿಜಿಗುಡುತ್ತಾ ಸಮೃದ್ಧವಾಗಿತ್ತು. ರಾಜಧಾನಿಯನ್ನು ನಂತರ ಕೈಬಿಡಲಾಯಿತು ಮತ್ತು ಕಲ್ಲುಗಳನ್ನು ಗಣಿಗಾರಿಕೆ ಮಾಡಿ ತೆಗೆಯಲಾಯಿತು, ಇದರಿಂದ ದೇವಾಲಯವು ಹೊಲಗಳ ನಡುವೆ ಬಹುತೇಕ ಒಂಟಿಯಾಗಿ ನಿಂತಿತು, ಇದೇ ಇಂದು ಅದಕ್ಕೆ ಒಂದು ಕಾಡುವ ಪ್ರಶಾಂತತೆಯನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ. ಪೂಜೆ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಎಂದಿಗೂ ನಿಲ್ಲಲಿಲ್ಲ, ಮತ್ತು 2004ರಲ್ಲಿ ಯುನೆಸ್ಕೊ ದೇವಾಲಯವನ್ನು ತಂಜಾವೂರು ಮತ್ತು ದಾರಾಸುರಂ ಜೊತೆಗೆ ಮಹಾನ್ ಜೀವಂತ ಚೋಳ ದೇವಾಲಯಗಳ ದಾಖಲೆಗೆ ಸೇರಿಸಿತು.
ವಾಸ್ತುಶಿಲ್ಪ
ದೇವಾಲಯವು ತಂಜಾವೂರಿನೊಂದಿಗೆ ಹೋಲಿಕೆಗೆ ಆಹ್ವಾನಿಸುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಅದಕ್ಕೆ ಪ್ರತಿಫಲ ನೀಡುತ್ತದೆ. ಇದರ ವಿಮಾನವು ಸುಮಾರು 55 ಮೀಟರ್ ಎತ್ತರಕ್ಕೆ ಏರುತ್ತದೆ, ತನ್ನ ಪೂರ್ವವರ್ತಿಗಿಂತ ಸ್ವಲ್ಪ ತಗ್ಗು, ಆದರೆ ತಂಜಾವೂರಿನ ಗೋಪುರ ನೇರವಾದ, ಗಂಭೀರ ರೇಖೆಗಳಲ್ಲಿ ಏರಿದರೆ, ಇದು ಸೊಗಸಾದ ಒಳಬಾಗಿದ ಆಕೃತಿಯಲ್ಲಿ ಮೃದುವಾಗಿ ಒಳಕ್ಕೆ ಬಾಗುತ್ತದೆ, ಇದನ್ನು ಆಗಾಗ ರಾಜರಾಜನ ಪುರುಷ ಗೋಪುರಕ್ಕೆ ಸ್ತ್ರೀ ಪ್ರತಿರೂಪವೆಂದು ವರ್ಣಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಗರ್ಭಗುಡಿಯು ಸುಮಾರು ನಾಲ್ಕು ಮೀಟರ್ ಎತ್ತರದ ಬೃಹತ್ ಲಿಂಗವನ್ನು, ದಕ್ಷಿಣ ಭಾರತದ ಅತಿ ದೊಡ್ಡವುಗಳಲ್ಲೊಂದನ್ನು, ಆಶ್ರಯಿಸಿದೆ, ಇದನ್ನು ಅಚ್ಚೆತ್ತಿದ ಅಧಿಷ್ಠಾನದ ಮೇಲೆ ನಿಂತ ಉದ್ದವಾದ ಕಂಬಗಳ ಮಂಟಪದ ಮೂಲಕ ತಲುಪಲಾಗುತ್ತದೆ. ಇಲ್ಲಿಯ ಶಿಲ್ಪವನ್ನು ಪ್ರೌಢ ಚೋಳ ಶೈಲಿಯ ಅತ್ಯುತ್ತಮವೆಂದು ವ್ಯಾಪಕವಾಗಿ ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ: ಶಿವನು ಭಕ್ತ-ರಾಜ ಚಂಡೇಶನಿಗೆ ಮಾಲೆ ತೊಡಿಸುತ್ತಿರುವ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಫಲಕ, ಇದನ್ನು ಆಗಾಗ ರಾಜೇಂದ್ರನ ಮೇಲಿನ ದೈವಾನುಗ್ರಹದ ಚಿತ್ರಣವೆಂದು ಓದಲಾಗುತ್ತದೆ, ಜೊತೆಗೆ ನಟರಾಜ, ಅರ್ಧನಾರೀಶ್ವರ, ದಕ್ಷಿಣಾಮೂರ್ತಿಯ ಅದ್ಭುತ ಚಿತ್ರಗಳು ಮತ್ತು ಅಪರೂಪದ, ಪ್ರಭಾವಶಾಲಿ ಚಂಡೇಶಾನುಗ್ರಹ ಸಮೂಹ. ಸೊಗಸಾಗಿ ಕೆತ್ತಿದ ಸಿಂಹ-ಬಾವಿ, ಸಿಂಹ-ಕಿನಱು, ಉತ್ತರ ಭಾಗದಲ್ಲಿ ಮೆಟ್ಟಿಲಿನ ಬಾವಿಯನ್ನು ಕಾಯುತ್ತದೆ. ಬೃಹತ್ ದ್ವಾರಪಾಲಕರು ಗರ್ಭಗುಡಿಯ ಬಾಗಿಲುಗಳ ಎರಡೂ ಬದಿ ನಿಂತಿದ್ದಾರೆ, ಮತ್ತು ಇಡೀ ಸಂಕೀರ್ಣವು ವಿಶಾಲ ಗೋಡೆಗಟ್ಟಿದ ಪ್ರಾಂಗಣದೊಳಗಿದೆ, ಅದರ ಕಳೆದುಹೋದ ಗೋಪುರ ಮತ್ತು ಪ್ರಾಕಾರಗಳು ಸುತ್ತಲಿನ ಮಾಯವಾದ ರಾಜಧಾನಿಯನ್ನು ಸೂಚಿಸುತ್ತವೆ.
ಸ್ಥಳ ಪುರಾಣ
ದೇವಾಲಯದ ಸ್ಥಾಪನಾ ಕಥೆಯು ಅದು ಗೌರವಿಸುವ ನದಿಯಿಂದ ಬೇರ್ಪಡಿಸಲಾಗದ್ದು. ರಾಜೇಂದ್ರನು ಇಡೀ ಭಾರತವನ್ನು ತಾನೇ ದಾಟುವ ಬದಲು, ಗಂಗೆಯನ್ನೇ ತನ್ನ ಬಳಿಗೆ ತರಬೇಕೆಂದು ಆಜ್ಞಾಪಿಸಿದನೆಂದೂ, ಸೋತ ಉತ್ತರದ ಆಡಳಿತಗಾರರು ಅದರ ನೀರನ್ನು ಚಿನ್ನದ ಪಾತ್ರೆಗಳಲ್ಲಿ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಹೊತ್ತು ದಕ್ಷಿಣಕ್ಕೆ ತಂದರೆಂದೂ, ಶರಣಾಗತಿಯ ಸೂಚಕವಾದ ಈ ಸಂಜ್ಞೆ ಪವಿತ್ರತೆಯಾಗಿ ಪರಿವರ್ತನೆಗೊಂಡಿತೆಂದೂ ಹೇಳಲಾಗುತ್ತದೆ. ಬೃಹತ್ ಕೊಳಕ್ಕೆ ಸುರಿಯಲಾದ ಈ ನೀರು ಹೊಸ ರಾಜಧಾನಿಯನ್ನು ದಕ್ಷಿಣದ ಗಂಗೆಯಾಗಿಸಿತೆಂದೂ, ಇದರಿಂದ ಇಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿದರೆ ಉತ್ತರದ ಯಾತ್ರೆಯ ಪುಣ್ಯ ದೊರೆಯುತ್ತದೆಯೆಂದೂ ನಂಬಲಾಯಿತು. ಭಕ್ತರು ಚಂಡೇಶ ಫಲಕವನ್ನು ಕೇವಲ ಶಿಲ್ಪಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಾರೆ: ಶಿವನು ತನ್ನ ಭಕ್ತನಿಗೆ ಮೃದುವಾಗಿ ಮಾಲೆ ಕಟ್ಟುತ್ತಿರುವ ಚಿತ್ರದಲ್ಲಿ, ಸೇವಕನಂತೆ ಕೆತ್ತಿಸಿಕೊಳ್ಳುವಷ್ಟು ವಿನಯಶೀಲನಾದ ರಾಜ ರಾಜೇಂದ್ರನಿಗೆ ಭಗವಂತನೇ ನೇರವಾಗಿ ಆಶೀರ್ವದಿಸುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಅವರು ಕಾಣುತ್ತಾರೆ. ದೇವಾಲಯದ ಸ್ವಲ್ಪ ತಗ್ಗಾದ ಗೋಪುರವು ಪುತ್ರವಾತ್ಸಲ್ಯದ ಗೌರವದ ಉದ್ದೇಶಪೂರ್ವಕ ಕ್ರಿಯೆಯೆಂದೂ, ರಾಜೇಂದ್ರನು ತಂಜಾವೂರಿನ ತನ್ನ ತಂದೆಯ ದೇವಾಲಯವನ್ನು ಮೀರಿಸಲು ನಿರಾಕರಿಸಿದನೆಂದೂ ಸ್ಥಳೀಯ ಸಂಪ್ರದಾಯ ಹೇಳುತ್ತದೆ, ವಾಸ್ತುಶಿಲ್ಪಿಗಳು ಇದನ್ನು ಒಪ್ಪುತ್ತಾರೋ ಇಲ್ಲವೋ, ಈ ಕಥೆಯನ್ನು ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಹೇಳಲಾಗುತ್ತದೆ.
ಉತ್ಸವಗಳು
ಮಹಾ ಶಿವರಾತ್ರಿ ದೇವಾಲಯದ ಮಹಾ ರಾತ್ರಿ, ಆಗ ಅರಿಯಲೂರು ಮತ್ತು ಕಡಲೂರು ಜಿಲ್ಲೆಗಳೆಲ್ಲೆಡೆಯ ಹಳ್ಳಿಗರು ಜಾಗರಣೆ, ಅಭಿಷೇಕ ಮತ್ತು ಗಾಯನಕ್ಕಾಗಿ ಸೇರುತ್ತಾರೆ, ಮತ್ತು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ನಿಶ್ಶಬ್ದವಾಗಿರುವ ಪ್ರಾಂಗಣವು ಬೆಳಗಿನ ಜಾವದವರೆಗೆ ದೀಪಗಳಿಂದ ಬೆಳಗುತ್ತದೆ. ಆಡಿ ಅಮಾವಾಸ್ಯೆ ಮತ್ತು ಬೃಹತ್ ಲಿಂಗಕ್ಕೆ ಬೇಯಿಸಿದ ಅನ್ನದಿಂದ ಅಭಿಷೇಕ ಮಾಡುವ ಐಪ್ಪಸಿ ಅನ್ನಾಭಿಷೇಕವು ಭಕ್ತ ಜನಸಂದಣಿಯನ್ನು ಸೆಳೆಯುತ್ತವೆ, ಮತ್ತು ಚಳಿಗಾಲದ ಮಾರ್ಗಳಿ ಮಾಸದ ಆರುದ್ರ ದರಿಸನಂ ಶಿವನನ್ನು ವಿಶ್ವನೃತ್ಯಗಾರನಾಗಿ ಗೌರವಿಸುತ್ತದೆ, ಅವನ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಶಿಲಾ ಚಿತ್ರಗಳು ಇಲ್ಲಿ ನಿಂತಿವೆ. ಪ್ರತಿ ಪಕ್ಷದ ಪ್ರದೋಷ ಸಂಜೆಗಳು ಸ್ಥಳೀಯ ಪೂಜೆಯ ಸ್ಥಿರ ಲಯವನ್ನು ತರುತ್ತವೆ. ಇಲ್ಲಿಯ ಉತ್ಸವಗಳು ದೊಡ್ಡ ದೇವಾಲಯ ಪಟ್ಟಣಗಳ ಉತ್ಸವಗಳಿಗಿಂತ ಭಿನ್ನವಾಗಿ ಭಾಸವಾಗುತ್ತವೆ: ಚಿಕ್ಕದಾದ, ಹೆಚ್ಚು ಆತ್ಮೀಯವಾದ, ತಲೆಮಾರುಗಳ ಕಾಲ ಗುಡಿಗೆ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸಿದ ಕುಟುಂಬಗಳಿಂದ ಹೊತ್ತೊಯ್ಯಲ್ಪಟ್ಟವು. ಮದ್ದಳೆ ಮೊಳಗುತ್ತಿರುವಾಗ ಮತ್ತು ವಿಮಾನವು ರಾತ್ರಿಯ ಆಗಸದಲ್ಲಿ ಮಾಯವಾಗುತ್ತಿರುವಾಗ ದೀಪದ ಬೆಳಕಿನ ಮಂಟಪದಲ್ಲಿ ನಿಂತಾಗ, ದೊಡ್ಡ ದೇವಾಲಯಗಳ ಜನಸಂದಣಿ ಅಪರೂಪವಾಗಿ ಕಾಣುವ ಯಾವುದೋ ಒಂದನ್ನು ತಮಗೆ ತೋರಿಸಲಾಗಿದೆ ಎಂದು ಸಂದರ್ಶಕರು ಆಗಾಗ ಭಾವಿಸುತ್ತಾರೆ.
ದರ್ಶನ ಅನುಭವ
ಸುತ್ತಲಿನ ರಾಜಧಾನಿ ಮಾಯವಾದ ಕಾರಣ, ದೇವಾಲಯವು ಮಹಾ ಸ್ಮಾರಕಗಳಲ್ಲಿ ಅಪರೂಪವಾದ ಒಂದನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ: ಸ್ಥಳಾವಕಾಶ ಮತ್ತು ನಿಶ್ಶಬ್ದತೆ. ಪ್ರಾಂಗಣದ ಹುಲ್ಲುಹಾಸು ಮತ್ತು ಉದ್ದವಾದ ನೆರಳುಗಳು ಸಂದರ್ಶಕರಿಗೆ ಬಹುತೇಕ ತಮಗಷ್ಟೇ ದೊರೆಯುತ್ತವೆ, ಶಿಲ್ಪಗಳನ್ನು ಕಣ್ಣಿನ ಮಟ್ಟದಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ವಿರಾಮದಿಂದ ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಲು ಮುಕ್ತರಾಗಿ. ದರ್ಶನವು ಸರಳ ಮತ್ತು ಆತುರವಿಲ್ಲದ್ದು; ಎತ್ತರದ ತೆರೆದ ಕಿಂಡಿಗಳಿಂದ ಬೆಳಕು ಬೀಳುತ್ತಿರುವ ಮಂದ ಮಂಟಪದ ಮೂಲಕ ಎತ್ತರದ ಲಿಂಗದತ್ತ ನಡೆಯುವುದು ಒಂದು ಪರ್ವತವನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸುವಂತೆ ಭಾಸವಾಗುತ್ತದೆ. ಅರ್ಚಕರು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಸ್ವಾಗತಶೀಲರು ಮತ್ತು ಚಂಡೇಶ ಫಲಕ ಹಾಗೂ ಸಿಂಹ-ಬಾವಿಯನ್ನು ತೋರಿಸಲು ಸಂತೋಷಪಡುತ್ತಾರೆ. ಬೆಳಗಿನ ಜಾವ ಹಕ್ಕಿಗಳ ಚಿಲಿಪಿಲಿ ಮತ್ತು ಕಾಲಡಿ ತಂಪಾದ ಕಲ್ಲನ್ನು ತರುತ್ತದೆ; ಸಂಜೆಯ ಬೆಳಕು ಗ್ರಾನೈಟ್ ಅನ್ನು ಬಂಗಾರವಾಗಿಸುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಛಾಯಾಗ್ರಾಹಕನ ಸಮಯ. ಈ ಭೇಟಿಯನ್ನು ತಂಜಾವೂರು ಮತ್ತು ದಾರಾಸುರಂಗಳೊಂದಿಗೆ ಜೋಡಿಸಿದರೆ ಮಹಾನ್ ಜೀವಂತ ಚೋಳ ದೇವಾಲಯಗಳ ಸುತ್ತಳತೆ ಪೂರ್ಣಗೊಳ್ಳುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಕುಟುಂಬದ ಹೋಲಿಕೆ ಹಾಗೂ ಭಿನ್ನತೆಗಳು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗುತ್ತವೆ. ಇದೇ ತಮ್ಮನ್ನು ಅತ್ಯಂತ ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ ಕಾಡುವ ದೇವಾಲಯ ಎಂದು ಹಲವು ಪ್ರಯಾಣಿಕರು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ, ನಿಖರವಾಗಿ ಅದು ಶಾಂತ ಗಮನವನ್ನು ಕೇಳುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಅದಕ್ಕೆ ಪ್ರತಿಫಲ ನೀಡುತ್ತದೆ.