पद्मनाभस्वामी मंदिर, तिरुवनंतपुरम

इस मंदिर का महत्व

केरल की राजधानी के हृदय में विष्णु महानाग अनंत की शय्या पर योगनिद्रा में लीन हैं — वही देव जिन्हें त्रावणकोर के राजाओं ने अपना समूचा राज्य समर्पित कर दिया, और तब से जो सदा उनके सेवक बनकर ही शासन करते रहे। आळवार संतों द्वारा स्तुत और हमारे अपने युग में अपने तहखानों में बंद अपार निधि के लिए विख्यात, श्री पद्मनाभस्वामी दक्षिण के सर्वाधिक कथा-समृद्ध मंदिरों में से एक है।

इतिहास

अनंत पद्मनाभ का यह मंदिर अत्यंत प्राचीन है: यह उन 108 दिव्य देशमों में से एक है — विष्णु के वे धाम जिन्हें तमिल आळवार कवि-संतों ने एक हज़ार वर्ष से भी पूर्व अपने गान में गाया — और नगर ने स्वयं अपना नाम इसी देव से पाया, तिरु-अनंत-पुरम, 'अनंत की पवित्र नगरी'। किंतु इसका वर्तमान वैभव 18वीं शताब्दी और त्रावणकोर राज्य का है। 1750 में महान राजा मार्तंड वर्मा ने त्रिपदिदानम किया, समूचा राज्य पद्मनाभ को समर्पित करते हुए यह घोषणा की कि वे और उनके उत्तराधिकारी केवल पद्मनाभ दास, अर्थात् देव के सेवक बनकर ही शासन करेंगे। उसी कृत्य से यह मंदिर त्रावणकोर राज्य का आध्यात्मिक केंद्र बन गया, और राजा ने इसे स्थायी ग्रेनाइट में विशाल पैमाने पर पुनर्निर्मित किया। 2011 में यह मंदिर पुनः विश्व के ध्यान में आया, जब न्यायालय की निगरानी में इसके कई बंद भूमिगत तहखाने खोले गए और सदियों के राजकीय तथा भक्तों के अर्पण से संचित, अब तक अभिलिखित सबसे बड़ी निधियों में से एक प्रकट हुई।

वास्तुकला

यह मंदिर द्रविड़ मंदिर-रूप को केरल की काष्ठ-और-खपरैल शैली के साथ जोड़ता है। इसका विशाल पूर्वी गोपुरम, सात मंज़िला और लगभग तीस मीटर ऊँचा, पद्म तीर्थम् नामक सरोवर — 'कमल के झरने' — के ऊपर उठता है, और राजधानी की पहचान-चिह्नों में से एक है। भीतर देवमूर्ति असाधारण रूप से विशाल है: पाँच मीटर से अधिक लंबे शयन-मुद्रा में पद्मनाभ तीन पृथक द्वारों से दर्शित होते हैं — मुख और एक हाथ जिसके नीचे लिंग, वह नाभि जिससे कमल पर ब्रह्मा उदित होते हैं, और चरण — क्योंकि कोई एक दृष्टि समूचे रूप को समेट नहीं सकती। गर्भगृह के सम्मुख ओट्टक्कल मंडपम् है, एक अनुष्ठानिक चबूतरा जिसके बारे में कहा जाता है कि वह एक ही विशाल शिला-खंड से तराशा गया है, और एक ऐसा मंडप जिसके ग्रेनाइट स्तंभ संगीतमय परिशुद्धता से उकेरे गए हैं। मूर्ति स्वयं दुर्लभ कडु-शर्करा-योगम् विधि से बनी है — पत्थर या धातु के बजाय एक केंद्रीय ढाँचे पर चढ़ाए गए कठोरीकृत लेप से।

स्थल पुराण

भक्ति की मान्यता है कि ऋषि दिवाकर मुनि विष्णु के दर्शन को लालायित थे, जो उनके समक्ष एक चंचल बालक के रूप में प्रकट हुए और फिर, जब ऋषि ने उन्हें डाँटा, एक विशाल इलिप वृक्ष में अंतर्धान हो गए; वह वृक्ष अनंत पर शयन करते विष्णु के रूप में धरती पर गिर पड़ा — इतना विराट रूप कि ऋषि उसे केवल तीन भागों में ही देख सके, जैसे तीर्थयात्री आज भी तीन द्वारों से देखते हैं। अनंत नाग, 'अंतहीन', जिस पर देव सृष्टि के चक्रों के बीच शयन करते हैं, देव और नगर दोनों को उनका नाम देता है। सबसे प्रसिद्ध आधुनिक अध्याय तहखानों का रहस्य है: मंदिर के बंद कक्षों में से कई खोले गए और अपार धन प्रकट हुआ, जबकि एक — जिसे 'वॉल्ट बी' कहा जाता है और जिस पर नागों का चिह्न अंकित है — परंपरा के अनुसार बंद ही छोड़ दिया गया है, और उसका खोला जाना चेतावनियों तथा किंवदंतियों का विषय बना हुआ है।

उत्सव

त्रावणकोर राजवंश के मंदिर के रूप में पद्मनाभस्वामी एक विस्तृत उत्सव-पंचांग निभाता है। वर्ष में दो बार अल्पशि और पैंकुनि के महोत्सव आरात्तु में परिणत होते हैं, जब उत्सव-मूर्तियों को राजसी वैभव के साथ शंघुमुखम् के समुद्र तक अनुष्ठानिक स्नान के लिए ले जाया जाता है — जिसमें ऐतिहासिक रूप से स्वयं महाराजा देव के सेवक के रूप में उनके आगे पैदल चलते थे। दस दिवसीय ये उत्सव गलियों को सजे हाथियों, मंदिर-संगीत और श्री वैष्णव परंपरा के प्राचीन अनुष्ठानों से भर देते हैं। हर छह वर्ष में एक बार होने वाला लक्षदीपम्, एक लाख दीपों का उत्सव, केरल के सबसे भव्य दृश्यों में से है, जब समूचा मंदिर असंख्य तेल-दीपों के प्रकाश में लिपट जाता है।

दर्शन अनुभव

पद्मनाभस्वामी दर्शनार्थी से एक निश्चित मर्यादा की अपेक्षा करता है: यहाँ कठोर वस्त्र-संहिता का पालन होता है — पुरुषों के लिए साधारण वस्त्रों के ऊपर लपेटा हुआ मुंडु, और स्त्रियों के लिए पारंपरिक परिधान — और गर्भगृह में प्रवेश केरल की प्रथा के अनुरूप हिंदुओं तक सीमित है। भीतर शयन करते देव के तीन द्वारों से श्रद्धापूर्वक दर्शन होते हैं, और शीतल पाषाण-मंडप तथा भित्तिचित्रों से सजी छतें एक धीमी परिक्रमा को सार्थक बना देती हैं। यह मंदिर पद्म तीर्थम् सरोवर और पुराने किला-क्षेत्र के पास, तिरुवनंतपुरम के ठीक केंद्र में स्थित है, जिससे इसका दर्शन राजधानी के महल तथा संग्रहालयों के साथ सहज ही जुड़ जाता है। भोर और सांझ, जब दीप जलते हैं और मंदिर-संगीत गूँजता है, वे घड़ियाँ हैं जो सबसे भली-भाँति बता देती हैं कि क्यों कभी एक समूचा राज्य यहाँ नतमस्तक हुआ था।

दर्शन की योजना

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