रंगनाथस्वामी मंदिर, श्रीरंगम

इस मंदिर का महत्व

कावेरी के एक द्वीप पर सात संकेंद्रित प्राकारों में लिपटा, विश्व का सबसे बड़ा क्रियाशील हिंदू मंदिर — 108 दिव्य देशों में अग्रणी, जहाँ विष्णु नगर के हृदय में ही रंगनाथ रूप में शयन करते हैं।

इतिहास

श्रीरंगम को आळवार संत-कवियों द्वारा गाए गए विष्णु के 108 दिव्य देशों में प्रथम और अग्रणी माना जाता है, और इसे भूलोक वैकुंठ — 'पृथ्वी पर वैकुंठ' — कहा जाता है। इसका उद्गम प्राचीनता में खो गया है, पर जो मंदिर हम देखते हैं वह हज़ार वर्षों के राजकीय संरक्षण में विकसित हुआ: चोल, पांड्य, होयसल, विजयनगर सम्राट और मदुरै नायक — प्रत्येक ने प्राकार, मंडप और गोपुर जोड़े। श्रीवैष्णव के महान व्यवस्थापक, दार्शनिक रामानुज ग्यारहवीं-बारहवीं शताब्दी में यहाँ रहे और शिक्षा दी, और मंदिर आज भी इस परंपरा का आध्यात्मिक केंद्र है। इसका इतिहास घाव भी वहन करता है — चौदहवीं शताब्दी के आरंभ में दिल्ली सल्तनत के आक्रमणों के दौरान गुड़ी लूटी गई, जब भक्तों ने उत्सव-मूर्ति को दशकों तक गुप्त रूप से सुरक्षित रखकर बाद में विजयपूर्वक वापस लाया, ऐसा कहा जाता है। हर उथल-पुथल के बीच दैनिक पूजा चलती रही, और श्रीरंगम आज एक मंदिर जितना ही एक जीवंत नगर भी है।

वास्तुकला

श्रीरंगम सात संकेंद्रित आयताकार प्राकारों — एक के भीतर एक — के मंडल के रूप में बना है, जिसमें इक्कीस गोपुर हैं, जिससे मंदिर में प्रवेश बाहरी गलियों की चहल-पहल से केंद्र में स्थित स्वर्ण-विमान गर्भगृह की शांति की ओर एक धीमी यात्रा बन जाती है। 1987 में पूर्ण दक्षिणी राजगोपुरम लगभग 72 मीटर ऊँचा है और विश्व के सबसे ऊँचे मंदिर गोपुरों में से एक है, फिर भी यह एक ऐसी योजना को शिखर देता है जिसका ढाँचा मध्यकालीन है। भीतर दक्षिण भारत के कुछ श्रेष्ठतम मंडप हैं, सबसे बढ़कर 'हज़ार-स्तंभ' मंडप और नायक काल के अश्वारूढ़ योद्धा-स्तंभों वाला शेषगिरि रायर मंडप। शयन करते रंगनाथ स्वर्ण-मंडित विमान के नीचे भीतरी गर्भगृह में विराजते हैं। यहाँ का आकार केवल स्थापत्य नहीं, नागरिक है: बाज़ार, घर और मठ बाहरी प्राकारों को भरते हैं, इसलिए मंदिर एक परकोटे से घिरा पवित्र नगर है।

स्थल पुराण

स्थल पुराण कहता है कि शयन करते रंगनाथ की मूर्ति की पूजा स्वयं राम ने की और इक्ष्वाकु राजाओं को दी, फिर उसे दक्षिण लाया गया, जहाँ उसने लंका की ओर दक्षिणाभिमुख होकर श्रीरंगम के द्वीप पर ही रहने का चुनाव किया। श्रीवैष्णवों के लिए मंदिर आळवारों से अविभाज्य है, जिनके तमिल स्तोत्र नालायिर दिव्य प्रबंधम् यहाँ पढ़े जाते हैं, और रामानुज से, जिनका संरक्षित रूप भीतर पूजा जाता है। सबसे प्रिय उत्सव-कथा वैकुंठ एकादशी की है, जब परमपद वासल — 'परम धाम का द्वार' — वर्ष में एक बार खोला जाता है और श्रद्धालु इस विश्वास से उससे होकर गुज़रते हैं कि ऐसा करना मुक्ति की झलक पाना है।

उत्सव

श्रीरंगम का पंचांग विशाल है, पर इसका शिखर तमिल मार्गळि मास (दिसंबर–जनवरी) का इक्कीस दिवसीय वैकुंठ एकादशी उत्सव है, जब रत्नजड़ित कवच में रंगनाथ हज़ार-स्तंभ मंडप से शोभायात्रा में निकलते हैं और परमपद वासल विशाल भीड़ के लिए खोला जाता है। ब्रह्मोत्सवम, मंदिर सरोवर पर तेप्पोत्सवम, और आदि ब्रह्मोत्सवम सभी उत्सव-मूर्तियों की शोभायात्राओं के साथ मनाए जाते हैं। अध्ययन उत्सवम में दिव्य प्रबंधम् का पाठ मंदिर के भक्ति-जीवन का केंद्र है।

दर्शन अनुभव

श्रीरंगम में प्रवेश किया जाता है, केवल दर्शन नहीं। प्राकारों से भीतर चलिए और द्वार-दर-द्वार बाज़ार का कोलाहल पवित्रता को मार्ग देते अनुभव कीजिए; अहिंदू स्वर्ण-विमान के बाहरी दर्शन-बिंदु तक जा सकते हैं पर भीतरी गर्भगृह तक नहीं। नायक अश्व-स्तंभ ढूँढ़िए, बड़े मंडपों में विश्राम कीजिए, और यदि हो सके तो किसी संध्या के लिए यात्रा नियोजित कीजिए जब मूर्ति शोभायात्रा में निकाली जाती है। मंदिर कावेरी और उसकी उपनदी कोल्लिडम के बीच एक द्वीप पर है, तिरुचिरापल्ली से थोड़ी दूर, और पंचभूत स्थलों में से एक पास के जंबुकेश्वर मंदिर के साथ स्वाभाविक रूप से जुड़ता है।

दर्शन की योजना

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