ശ്രീ പദ്മനാഭസ്വാമി ക്ഷേത്രം, തിരുവനന്തപുരം

ഈ ക്ഷേത്രത്തിന്റെ പ്രാധാന്യം

കേരളത്തിന്റെ തലസ്ഥാനത്തിന്റെ ഹൃദയഭാഗത്ത്, മഹാസർപ്പമായ അനന്തന്റെ മേൽ വിഷ്ണു യോഗനിദ്രയിൽ പള്ളികൊള്ളുന്നു — തിരുവിതാംകൂർ രാജാക്കന്മാർ തങ്ങളുടെ രാജ്യം മുഴുവൻ സമർപ്പിച്ച്, പിന്നീട് അവന്റെ ദാസന്മാരായി മാത്രം ഭരണം നടത്തിയ ദേവൻ ഇവിടെയാണ്. ആഴ്വാർ സന്യാസികളാൽ വാഴ്ത്തപ്പെട്ടതും, ഭൂഗർഭ നിലവറകളിൽ അടയ്ക്കപ്പെട്ട അത്ഭുതനിധിയാൽ നമ്മുടെ കാലത്തും പ്രശസ്തവുമായ ശ്രീ പദ്മനാഭസ്വാമി ദക്ഷിണേന്ത്യയിലെ ഏറ്റവും കഥാസമ്പന്നമായ ക്ഷേത്രങ്ങളിലൊന്നാണ്.

ചരിത്രം

അനന്തപദ്മനാഭന്റെ ഈ ക്ഷേത്രം അതിപുരാതനമാണ്: ആയിരത്തിലേറെ വർഷം മുമ്പ് തമിഴ് ആഴ്വാർ കവിസന്യാസിമാർ പാടിപ്പുകഴ്ത്തിയ വിഷ്ണുവിന്റെ വാസസ്ഥാനങ്ങളായ 108 ദിവ്യദേശങ്ങളിൽ ഒന്നാണിത്; നഗരത്തിനുതന്നെ അതിന്റെ പേരു ലഭിച്ചത് ഈ ദേവനിൽനിന്നാണ് — തിരു-അനന്ത-പുരം, 'അനന്തന്റെ പുണ്യനഗരം'. എന്നാൽ ഇന്നു കാണുന്ന അതിന്റെ പ്രൗഢി 18-ാം നൂറ്റാണ്ടിനും തിരുവിതാംകൂർ രാജ്യത്തിനും അവകാശപ്പെട്ടതാണ്. 1750-ൽ മഹാരാജാവ് മാർത്താണ്ഡവർമ്മ തൃപ്പടിദാനം നടത്തി, രാജ്യം മുഴുവൻ പദ്മനാഭനു സമർപ്പിക്കുകയും, താനും തന്റെ പിൻഗാമികളും ദേവന്റെ ദാസന്മാരായ പദ്മനാഭദാസൻ എന്ന നിലയിൽ മാത്രമേ ഭരിക്കൂ എന്നു പ്രഖ്യാപിക്കുകയും ചെയ്തു. ആ കർമത്തോടെ ക്ഷേത്രം തിരുവിതാംകൂർ രാജ്യത്തിന്റെ ആത്മീയ കേന്ദ്രമായി; രാജാവ് അതിനെ നിലനിൽക്കുന്ന ഗ്രാനൈറ്റിൽ സ്മാരകതുല്യമായ വലുപ്പത്തിൽ പുനർനിർമിച്ചു. 2011-ൽ, കോടതി മേൽനോട്ടത്തിൽ അതിന്റെ അടയ്ക്കപ്പെട്ട ഭൂഗർഭ നിലവറകളിൽ ചിലതു തുറന്നപ്പോൾ, നൂറ്റാണ്ടുകളായി രാജകീയവും ഭക്തജനങ്ങളുടേതുമായ കാഴ്ചവെപ്പുകളാൽ സഞ്ചിതമായ, രേഖപ്പെടുത്തപ്പെട്ടതിൽവെച്ച് ഏറ്റവും വലിയ നിധികളിലൊന്ന് വെളിപ്പെട്ടതോടെ ക്ഷേത്രം വീണ്ടും ലോകശ്രദ്ധ നേടി.

വാസ്തുവിദ്യ

ദ്രാവിഡ ക്ഷേത്രരൂപത്തെ കേരളത്തിന്റെ മരവും ഓടും ചേർന്ന ശൈലിയുമായി ഈ ക്ഷേത്രം സമ്മേളിപ്പിക്കുന്നു. ഏഴു നിലകളും ഏകദേശം മുപ്പതു മീറ്റർ ഉയരവുമുള്ള അതിന്റെ മഹാ കിഴക്കൻ ഗോപുരം, 'താമരയുറവ' എന്നർത്ഥമുള്ള പദ്മതീർത്ഥം എന്ന കുളത്തിനുമേൽ ഉയർന്നുനിൽക്കുന്നു; തലസ്ഥാനത്തിന്റെ അടയാളചിഹ്നങ്ങളിലൊന്നാണ് അത്. അകത്ത്, ദേവൻ അസാധാരണമാംവിധം മഹത്തരമാണ്: അഞ്ചു മീറ്ററിലേറെ നീളമുള്ള അനന്തശയനനായ പദ്മനാഭനെ മൂന്നു വെവ്വേറെ വാതിലുകളിലൂടെയാണ് ദർശിക്കുന്നത് — മുഖവും കീഴെ ലിംഗമുള്ള ഒരു കൈയും, താമരയിൽ ബ്രഹ്മാവ് ഉയരുന്ന നാഭിയും, തൃപ്പാദങ്ങളും — ഒരൊറ്റ ദർശനത്തിൽ മുഴുവനും ഉൾക്കൊള്ളാനാവില്ല. ശ്രീകോവിലിനുമുന്നിൽ, ഒരൊറ്റ വലിയ കൽപ്പാളിയിൽനിന്ന് കൊത്തിയെടുത്തതെന്നു പറയപ്പെടുന്ന ചടങ്ങുവേദിയായ ഒറ്റക്കൽ മണ്ഡപവും, സംഗീത സൂക്ഷ്മതയോടെ ഗ്രാനൈറ്റ് തൂണുകൾ കൊത്തിയ ഒരു മണ്ഡപവും നിലകൊള്ളുന്നു. ബിംബംതന്നെ, കല്ലിലോ ലോഹത്തിലോ അല്ല, ഒരു കാമ്പിനുമേൽ ഉറപ്പിച്ച കൂട്ടിന്റെ അപൂർവമായ കടുശർക്കരയോഗ രീതിയിലാണ് നിർമിച്ചിരിക്കുന്നത്.

ഐതിഹ്യങ്ങൾ

വിഷ്ണുവിനെ ദർശിക്കാൻ ദിവാകരമുനി എന്ന ഋഷി അതിയായി ആഗ്രഹിച്ചുവെന്നും, ദേവൻ അദ്ദേഹത്തിനുമുന്നിൽ ഒരു കുസൃതിക്കുട്ടിയായി പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടുവെന്നും, മുനി ശാസിച്ചപ്പോൾ ഒരു വലിയ ഇലിപ്പമരത്തിലേക്ക് മറഞ്ഞുവെന്നും, ആ മരം അനന്തന്റെ മേൽ പള്ളികൊള്ളുന്ന വിഷ്ണുവിന്റെ രൂപത്തിൽ ഭൂമിയിലേക്കു വീണുവെന്നും ഭക്തി പറയുന്നു — ഇന്നും തീർത്ഥാടകർ മൂന്നു വാതിലുകളിലൂടെ കാണുന്നതുപോലെ, മുനിക്ക് അതിനെ മൂന്നു ഭാഗങ്ങളായി മാത്രമേ കാണാനായുള്ളൂ എന്നത്ര വിശാലമായിരുന്നു ആ രൂപം. സൃഷ്ടിചക്രങ്ങൾക്കിടയിൽ ദേവൻ പള്ളികൊള്ളുന്ന 'അന്തമില്ലാത്തവനായ' അനന്തൻ എന്ന സർപ്പമാണ് ദേവനും നഗരത്തിനും പേരു നൽകുന്നത്. ഏറ്റവും പ്രശസ്തമായ ആധുനിക അധ്യായം നിലവറകളുടെ നിഗൂഢതയാണ്: ക്ഷേത്രത്തിന്റെ അടയ്ക്കപ്പെട്ട അറകളിൽ പലതും തുറന്ന് അപാരമായ സമ്പത്ത് വെളിപ്പെട്ടു; എന്നാൽ സർപ്പചിത്രത്താൽ അടയാളപ്പെടുത്തിയ, 'ബി നിലവറ' എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഒന്ന്, പാരമ്പര്യപ്രകാരം അടച്ചുതന്നെ വെച്ചിരിക്കുന്നു — അതു തുറക്കുന്നത് മുന്നറിയിപ്പിന്റെയും ഐതിഹ്യത്തിന്റെയും വിഷയമാണ്.

ഉത്സവങ്ങൾ

തിരുവിതാംകൂർ രാജകുടുംബത്തിന്റെ ക്ഷേത്രമെന്ന നിലയിൽ പദ്മനാഭസ്വാമി വിപുലമായ ഒരു ഉത്സവപഞ്ചാംഗം പാലിക്കുന്നു. വർഷത്തിൽ രണ്ടുതവണ, തുലാമാസത്തിലെയും പൈങ്കുനിയിലെയും വലിയ ഉത്സവങ്ങൾ ആറാട്ടോടെ പരിസമാപ്തിക്കുന്നു; അപ്പോൾ ഉത്സവമൂർത്തികളെ ചടങ്ങോടെ ശംഖുമുഖത്തെ കടലിലേക്ക് പുണ്യസ്നാനത്തിനായി എഴുന്നള്ളിക്കുന്നു — ചരിത്രപരമായി മഹാരാജാവുതന്നെ ദേവന്റെ ദാസനെന്ന നിലയിൽ അവനുമുന്നിൽ കാൽനടയായി അകമ്പടി സേവിച്ചിരുന്നു. പത്തുദിവസത്തെ ഉത്സവങ്ങൾ അലങ്കരിച്ച ആനകളാലും ക്ഷേത്രവാദ്യങ്ങളാലും ശ്രീവൈഷ്ണവ പാരമ്പര്യത്തിന്റെ പുരാതന ചടങ്ങുകളാലും തെരുവുകൾ നിറയ്ക്കുന്നു. ആറു വർഷത്തിലൊരിക്കൽ നടക്കുന്ന ലക്ഷം ദീപങ്ങളുടെ ഉത്സവമായ ലക്ഷദീപം, ക്ഷേത്രം മുഴുവൻ എണ്ണമറ്റ എണ്ണവിളക്കുകളുടെ വെളിച്ചത്തിൽ പൊതിയുമ്പോൾ, കേരളത്തിലെ ഏറ്റവും വിസ്മയകരമായ കാഴ്ചകളിലൊന്നാണ്.

ദർശനാനുഭവം

പദ്മനാഭസ്വാമി സന്ദർശകനിൽനിന്ന് ഒരു നിശ്ചിത മര്യാദ ആവശ്യപ്പെടുന്നു: കർശനമായ വസ്ത്രധാരണരീതി പാലിക്കപ്പെടുന്നു — പുരുഷന്മാർക്ക് സാധാരണ വസ്ത്രത്തിനുമേൽ ചുറ്റുന്ന മുണ്ട്, സ്ത്രീകൾക്ക് പരമ്പരാഗത വേഷം — കൂടാതെ കേരള ആചാരപ്രകാരം ശ്രീകോവിലിലേക്കുള്ള പ്രവേശനം ഹിന്ദുക്കൾക്കായി മാത്രം സംവരണം ചെയ്യപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. അകത്ത്, അനന്തശയനനെ മൂന്നു വാതിലുകളിലൂടെ ഭക്തിപൂർവം ദർശിക്കുന്നു; തണുത്ത കൽമണ്ഡപങ്ങളും ചുവർച്ചിത്രങ്ങൾ വരച്ച മച്ചുകളും ഒരു സാവധാന പ്രദക്ഷിണത്തിന് പ്രതിഫലം നൽകുന്നു. ക്ഷേത്രം തിരുവനന്തപുരത്തിന്റെ നടുവിൽ, പദ്മതീർത്ഥക്കുളത്തിനും പഴയ കോട്ടപ്രദേശത്തിനും ചേർന്നാണ് നിലകൊള്ളുന്നത്, അതിനാൽ ഒരു സന്ദർശനം തലസ്ഥാനത്തെ കൊട്ടാരവും മ്യൂസിയങ്ങളുമായി സ്വാഭാവികമായി ചേരുന്നു. വിളക്കുകൾ തെളിയുകയും ക്ഷേത്രവാദ്യം മുഴങ്ങുകയും ചെയ്യുന്ന പുലർച്ചയും സന്ധ്യയുമാണ്, ഒരു രാജ്യം മുഴുവൻ ഒരിക്കൽ ഇവിടെ മുട്ടുകുത്തിയത് എന്തുകൊണ്ടെന്ന് ഏറ്റവും നന്നായി അനുഭവിപ്പിക്കുന്ന വേളകൾ.

ദർശന ആസൂത്രണം

ബന്ധപ്പെട്ട ക്ഷേത്രങ്ങൾ