അമരാരാമം (അമരേശ്വര ക്ഷേത്രം)

ഈ ക്ഷേത്രത്തിന്റെ പ്രാധാന്യം

അമരാവതിയിലെ അമരാരാമം ആന്ധ്രാപ്രദേശിന്റെ തീരപ്രദേശത്തെ അഞ്ച് പഞ്ചാരാമ ക്ഷേത്രങ്ങളിൽ ഒന്നാണ്. ഇവിടെ ശിവനെ ഉയരമുള്ള വെളുത്ത ലിംഗരൂപത്തിൽ അമരേശ്വര സ്വാമിയായി ആരാധിക്കുന്നു. കൃഷ്ണാ നദിയുടെ തെക്കേ കരയിൽ, പുരാതന ബൗദ്ധ, ശാതവാഹന ചരിത്രത്തിന്റെ അടരുകൾ നിറഞ്ഞ പട്ടണത്തിൽ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ഈ ക്ഷേത്രം, അഞ്ച് ക്ഷേത്രങ്ങളെ കൂട്ടിയിണക്കുന്ന പഞ്ചാരാമ കഥ പിന്തുടരുന്ന തീർത്ഥാടകരെ ആകർഷിക്കുന്നു.

ചരിത്രം

അമരാവതി പട്ടണത്തിന് പല ക്ഷേത്രനഗരങ്ങൾക്കുമില്ലാത്ത ചരിത്രപരമായ ആഴമുണ്ട്. ഇത് പുരാതന ശാതവാഹന രാജാക്കന്മാരുടെ തലസ്ഥാനവും പ്രശസ്തമായ ആദ്യകാല ബൗദ്ധ കേന്ദ്രവുമായി വിളങ്ങി; ഇന്നും പഠനവിഷയമായ കൊത്തുപണികളുള്ള അമരാവതി സ്തൂപം ഇതിന് സാക്ഷ്യമാണ്. അമരേശ്വര ലിംഗം ദേവേന്ദ്രൻ തന്നെ പ്രതിഷ്ഠിച്ച് ആരാധിച്ചെന്നും, അദ്ദേഹത്തിന്റെ പേരിലാണ് ഈ ഭൂമി അമരാവതി എന്നറിയപ്പെടുന്നതെന്നും പാരമ്പര്യം പറയുന്നു. നൂറ്റാണ്ടുകളായി മധ്യകാല രക്ഷാധികാരികൾ, അവരിൽ പ്രാദേശിക കോട്ട നായകർ, ഈ ക്ഷേത്രത്തിന് സംഭാവന നൽകി. ഏറ്റവും വിപുലമായ പുനരുദ്ധാരണങ്ങൾ പതിനെട്ടാം നൂറ്റാണ്ടിന്റെ അവസാനത്തിലും പത്തൊമ്പതാം നൂറ്റാണ്ടിന്റെ തുടക്കത്തിലും ജീവിച്ചിരുന്ന പ്രാദേശിക ഭരണാധികാരി വാസിരെഡ്ഡി വെങ്കടാദ്രി നായുഡുവുമായി ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു; അദ്ദേഹത്തിന്റെ രക്ഷാകർതൃത്വമാണ് ക്ഷേത്രത്തിന് ഇന്നത്തെ രൂപത്തിന്റെ ഭൂരിഭാഗവും നൽകിയത്.

വാസ്തുവിദ്യ

ഈ ക്ഷേത്രം ദക്ഷിണേന്ത്യൻ രീതി പിന്തുടർന്ന്, ഉയരമുള്ള ഗോപുരത്തിലൂടെ പ്രവേശിച്ച്, ശ്രീകോവിലിലേക്ക് നയിക്കുന്ന തൂണുകൾ നിറഞ്ഞ മണ്ഡപങ്ങൾ തുറക്കുന്നു. ഇതിന്റെ ഏറ്റവും വ്യതിരിക്തമായ സവിശേഷത ലിംഗം തന്നെയാണ്; അത് ക്ഷേത്രത്തിന്റെ ഒന്നിലധികം നിലകളുടെ ഉയരത്തിലേക്ക് അത്ഭുതകരമായി ഉയരുന്നു. അതിനാൽ പൂജാരികൾ ഉള്ളിലെ പടികളിലൂടെ എത്തുന്ന ഉയർന്ന തട്ടിൽ നിന്ന് ലിംഗത്തിന്റെ മുകൾഭാഗത്ത് പൂജ നടത്തുന്നു; ഇത്തരമൊരു ക്രമീകരണം മറ്റെവിടെയും അപൂർവമാണ്. കൽപ്രാകാരങ്ങളും ഉപക്ഷേത്രങ്ങളും മണ്ഡപങ്ങളും കേന്ദ്ര ശ്രീകോവിലിനെ ചുറ്റിനിൽക്കുന്നു; ദേവി ബാല ചാമുണ്ഡിക അതേ സമുച്ചയത്തിൽ പ്രത്യേക ശ്രീകോവിലിൽ കുടികൊള്ളുന്നു. പിൽക്കാല കൂട്ടിച്ചേർക്കലുകൾ ക്ഷേത്രത്തിന് ലഭിച്ച അടരടരായ രക്ഷാകർതൃത്വത്തെ പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്നു.

ഐതിഹ്യങ്ങൾ

പഞ്ചാരാമ ക്ഷേത്രങ്ങൾ ഒരേ മൂലകഥ പങ്കിടുന്നു. പാരമ്പര്യമനുസരിച്ച് ഒരിക്കൽ ഒരു മഹാലിംഗം താരകാസുരൻ എന്ന അസുരന്റേതായിരുന്നു; അത് ധരിച്ചിരുന്നിടത്തോളം അവനെ പരാജയപ്പെടുത്താനായില്ല. ശിവന്റെ പുത്രനും കാർത്തികേയൻ എന്നും അറിയപ്പെടുന്ന കുമാര സ്വാമിയുടെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള യുദ്ധത്തിൽ ആ ലിംഗം അഞ്ച് കഷണങ്ങളായി പൊട്ടി ഭൂമിയിൽ വീണ്, അഞ്ച് ക്ഷേത്രങ്ങളിൽ പ്രതിഷ്ഠിക്കപ്പെട്ടു; അവയിലൊന്നാണ് അമരാരാമം. അമരാവതിയിൽ ഈ ലിംഗം കൂടുതലായി ദേവേന്ദ്രനുമായും ഇവിടെ ആരാധിച്ച ദേവന്മാരുമായും ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു; അതിനാലാണ് ഈ പട്ടണം അമരന്മാരുടെ നഗരം എന്നറിയപ്പെടുന്നത്. അമരേശ്വരന്റെ ഉയരമുള്ള വെളുത്ത രൂപം ആ അഞ്ച് പവിത്ര കഷണങ്ങളിലൊന്നായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു.

ഉത്സവങ്ങൾ

മഹാ ശിവരാത്രിയാണ് ഈ ക്ഷേത്രത്തിന്റെ പ്രധാന ഉത്സവം; ഭക്തർ രാത്രി മുഴുവൻ ഉറക്കമൊഴിഞ്ഞ് ശിവനെ ആരാധിക്കുന്നു. ഒരുപോലെ പ്രാധാന്യമുള്ളതാണ് കല്യാണോത്സവം; അമരേശ്വര സ്വാമിയുടെയും ബാല ചാമുണ്ഡികയുടെയും ദിവ്യവിവാഹം ഘോഷയാത്രകളോടും ആചാരപരമായ പ്രൗഢിയോടും കൂടി ആഘോഷിക്കുന്നു. ശിവന് പ്രിയപ്പെട്ട കാർത്തിക മാസത്തിൽ ദീപസമർപ്പണത്തിനും പവിത്ര ദിനങ്ങളിലെ വിശേഷ പൂജകൾക്കും ധാരാളം ഭക്തർ എത്തുന്നു. ഈ കാലങ്ങളിൽ നദീതീരപട്ടണം തീർത്ഥാടകരാൽ നിറയുന്നു, ക്ഷേത്രം അതിന്റെ നിത്യവും വിശേഷവുമായ ആചാരങ്ങൾ ശ്രദ്ധയോടെ പാലിക്കുന്നു.

ദർശനാനുഭവം

അമരാരാമ ദർശനം പവിത്രതയും ചരിത്രവും ഒരേ നടത്തത്തിൽ കൂട്ടിയിണക്കുന്നു. ക്ഷേത്രം കൃഷ്ണാ നദിയുടെ തെക്കേ കരയിലാണ്; പല തീർത്ഥാടകരും അകത്തേക്ക് കയറുന്നതിന് മുമ്പ് നദിക്കരയിൽ അല്പനേരം നിൽക്കുന്നു. അകത്ത് കണ്ണ് സ്വാഭാവികമായി മഹാലിംഗത്തിലേക്കും അതിന്റെ മുകൾഭാഗത്തേക്ക് പൂജ എത്തുന്ന പടികളിലേക്കും മുകളിലേക്ക് തിരിയുന്നു. ഉത്സവ ദിവസങ്ങളൊഴികെ, ഇവിടത്തെ അന്തരീക്ഷം തിരക്കിനെക്കാൾ ശാന്തവും ഭക്തിനിർഭരവുമാണ്. അടുത്തുതന്നെ പുരാതന സ്തൂപത്തിന്റെ അവശിഷ്ടങ്ങളും അമരാവതിയുടെ ബൗദ്ധ ശില്പങ്ങൾ സൂക്ഷിക്കുന്ന മ്യൂസിയവുമുണ്ട്; അതിനാൽ ഒരേ യാത്രയിൽ ജീവസ്സുറ്റ ശൈവക്ഷേത്രത്തിനും ഇന്ത്യയുടെ ഏറ്റവും പുരാതനമായ നിർമ്മാണ വിശ്വാസത്തിന്റെ അടരുകളിലൊന്നിനും ഇടയിൽ സഞ്ചരിക്കാം.

ദർശന ആസൂത്രണം

ബന്ധപ്പെട്ട ക്ഷേത്രങ്ങൾ