സോമാരാമം (സോമേശ്വര ക്ഷേത്രം)

ഈ ക്ഷേത്രത്തിന്റെ പ്രാധാന്യം

ഭീമവരത്തിന്റെ അതിർത്തിയിൽ ഗുണുപൂഡിയിൽ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന സോമാരാമം, ഗോദാവരി-കൃഷ്ണ ഡെൽറ്റ പ്രദേശത്ത് പ്രസിദ്ധമായ അഞ്ച് പഞ്ചാരാമ ക്ഷേത്രങ്ങളിൽ ഒന്നാണ്. ഇവിടത്തെ മൂലവിഗ്രഹമായ സോമേശ്വര സ്വാമി, ചന്ദ്രമാസം മുഴുവൻ നിറം മാറുന്നു എന്ന് പറയപ്പെടുന്ന ലിംഗ രൂപത്തിലാണ് ആരാധിക്കപ്പെടുന്നത്. ശിവന്റെ ശ്രീകോവിലിന് മുകളിൽ വിഷ്ണുവിന് ഒരു പ്രത്യേക സന്നിധി ഉള്ളത് ഈ ക്ഷേത്രത്തിന് സവിശേഷത നൽകുന്നു.

ചരിത്രം

ആന്ധ്ര തീരപ്രദേശത്തെ അഞ്ച് പുരാതന ശൈവ ക്ഷേത്രങ്ങളായ പഞ്ചാരാമങ്ങളിൽ ഒന്നായി സോമാരാമം കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു; ഈ അഞ്ച് ക്ഷേത്രങ്ങളും ഒരേ പുരാണ പാരമ്പര്യവുമായി ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. ഗുണുപൂഡിയിലെ ഇപ്പോഴത്തെ ക്ഷേത്രം സാധാരണയായി കിഴക്കൻ ചാലുക്യരുടെ പോഷണവുമായി ബന്ധിപ്പിക്കപ്പെടുന്നു; ഈ രാജവംശം ഏകദേശം പത്താം നൂറ്റാണ്ടോടെ ഈ പ്രദേശത്ത് പ്രബലമായിരുന്നു, നിർമ്മാണം പലപ്പോഴും ചാലുക്യ ഭീമൻ എന്ന് ഓർമ്മിക്കപ്പെടുന്ന ഭരണാധികാരിയുമായി ചേർത്തുപറയപ്പെടുന്നു. ദീർഘകാലമായി ആരാധിക്കപ്പെടുന്ന പല ക്ഷേത്രങ്ങളെയും പോലെ, ഈ ക്ഷേത്രവും പിൽക്കാല പോഷകരുടെയും ഭക്തസമൂഹങ്ങളുടെയും പരിപാലനത്തിന്റെയും കൂട്ടിച്ചേർക്കലുകളുടെയും തുടർച്ചയായ ഘട്ടങ്ങളെ പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്നു. നൂറ്റാണ്ടുകളായി ഇത് വെറുമൊരു സ്മാരകമായി അവശേഷിക്കാതെ, അഞ്ച് ക്ഷേത്രങ്ങളുടെ യാത്ര നടത്തുന്ന തീർത്ഥാടകരെയും ഋതുകാല ഉത്സവങ്ങൾ ആചരിക്കുന്ന നാട്ടുകാരായ ഭക്തരെയും ആകർഷിക്കുന്ന ഒരു സജീവ ആരാധനാ കേന്ദ്രമായി നിലകൊള്ളുന്നു.

വാസ്തുവിദ്യ

ഈ ക്ഷേത്രം സോമേശ്വര സ്വാമിയുടെ ശ്രീകോവിലിനെ ചുറ്റിയാണ് ക്രമീകരിച്ചിരിക്കുന്നത്; അതിന് മുകളിൽ ജനാർദന സ്വാമിയായി വിഷ്ണുവിന് സമർപ്പിച്ച ഒരു സവിശേഷ മേൽസന്നിധി ഉയർന്നു നിൽക്കുന്നു; ശിവനെയും വിഷ്ണുവിനെയും ഒന്നിന് മുകളിൽ ഒന്നായി ക്രമീകരിക്കുന്ന ഈ രീതി വളരെ അപൂർവമാണ്, ഇത് കെട്ടിടത്തിന് പ്രത്യേക സ്വഭാവം നൽകുന്നു. ക്ഷേത്രത്തിന്റെ ഘടന ദക്ഷിണേന്ത്യൻ ക്ഷേത്ര രൂപകൽപനയുടെ പൊതു സമ്പ്രദായങ്ങൾ പിന്തുടരുന്നു; തൂണുകളുള്ള മണ്ഡപം അകത്തെ ശ്രീകോവിലിലേക്ക് വഴി കാട്ടുന്നു, പ്രവേശന കവാടത്തിൽ ഗോപുരമുണ്ട്. ചന്ദ്ര പുഷ്കരിണി എന്ന് വിളിക്കുന്ന വലിയ ക്ഷേത്രക്കുളം സമീപത്ത് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നു, ആചാരങ്ങളിലും ഐതിഹ്യങ്ങളിലും ഇത് പരാമർശിക്കപ്പെടുന്നു. വിവിധ കാലഘട്ടങ്ങളിലെ ശിലാ, നിർമ്മാണ പണികൾ ക്ഷേത്ര സമുച്ചയത്തിലുടനീളം കാണാം; ക്ഷേത്രം പരിപാലിക്കുകയും വികസിപ്പിക്കുകയും ചെയ്ത ദീർഘകാലത്തിന് ഇത് സാക്ഷ്യം വഹിക്കുന്നു.

ഐതിഹ്യങ്ങൾ

ക്ഷേത്രത്തിന്റെ പേര് ചന്ദ്ര ദേവനെ, സോമൻ എന്നും വിളിക്കപ്പെടുന്നവനെ, സ്മരിക്കുന്നു; പഞ്ചാരാമ പാരമ്പര്യത്തിൽ ഇവിടത്തെ ലിംഗം അദ്ദേഹമാണ് പ്രതിഷ്ഠിച്ച് ആരാധിച്ചതെന്ന് പറയപ്പെടുന്നു, ഇതാണ് സോമാരാമം എന്ന പേരിന്റെ അടിസ്ഥാനം. ചന്ദ്രമാസം മുഴുവൻ ലിംഗം നിറം മാറുന്നത്, പൗർണമിയിൽ വെളുത്തും അമാവാസിയോട് അടുക്കുമ്പോൾ ഇരുണ്ടും, ചന്ദ്രനുമായുള്ള ഈ ബന്ധത്തിന്റെ പ്രതിധ്വനിയായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. വിശാലമായ ഐതിഹ്യമനുസരിച്ച്, പഞ്ചാരാമ ക്ഷേത്രങ്ങളിലെ അഞ്ച് ലിംഗങ്ങളും താരകാസുരന്റെ കഥയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ഒരേ മഹാ ലിംഗത്തിൽ നിന്നാണ് ഉത്ഭവിച്ചത്; ആ ലിംഗം കഷണങ്ങളായി അഞ്ച് സ്ഥലങ്ങളിൽ ഉറച്ചുവെന്നും, ഓരോ കഷണവും ഓരോ ദിവ്യ ശക്തി പ്രതിഷ്ഠിച്ച് ആരാധിച്ചുവെന്നും പറയപ്പെടുന്നു; അതിൽ സോമനുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ഭാഗമാണ് സോമാരാമം.

ഉത്സവങ്ങൾ

മഹാ ശിവരാത്രിയാണ് ഈ ക്ഷേത്രത്തിന്റെ പ്രധാന ഉത്സവം; രാത്രി മുഴുവൻ നീണ്ടുനിൽക്കുന്ന പൂജയോടൊപ്പം ദേവതകളുടെ വിവാഹം ചടങ്ങോടെ ആഘോഷിക്കുന്ന കല്യാണോത്സവവും നടക്കുന്നു. ശിവന് പ്രിയപ്പെട്ട കാർത്തിക മാസത്തിൽ ദീപാരാധനകളോടെ, വലിയ ഭക്തജനക്കൂട്ടത്തോടെ തുടർച്ചയായ ആരാധന നടക്കുന്നു; ദേവിക്ക് സമർപ്പിച്ച നവരാത്രി കാലത്ത് ശ്രീ രാജരാജേശ്വരിക്ക് വിശേഷ പൂജകൾ നടത്തുന്നു. ഈ അവസരങ്ങളിൽ ക്ഷേത്രവും കുളവും ചുറ്റുമുള്ള ഡെൽറ്റ പട്ടണങ്ങളിൽ നിന്നും പഞ്ചാരാമ യാത്ര പൂർത്തിയാക്കുന്നവരിൽ നിന്നും ഭക്തരെ ആകർഷിക്കുന്നു. തീയതികൾ പരമ്പരാഗത ചാന്ദ്ര പഞ്ചാംഗം അനുസരിച്ച് വർഷം തോറും മാറുന്നതിനാൽ, പങ്കെടുക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്ന ഭക്തർ പ്രാദേശികമായി സമയം ഉറപ്പുവരുത്തുന്നത് നല്ലതാണ്.

ദർശനാനുഭവം

സോമാരാമ ദർശനം സാധാരണയായി തിരക്കില്ലാതെ, സാവധാനത്തിലാണ് നടക്കുന്നത്. ക്ഷേത്രം ഭീമവരത്തിന്റെ അതിർത്തിയിൽ ഗുണുപൂഡിയിൽ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നു; പട്ടണത്തിന്റെ ദൈനംദിന ജീവിതത്തോട് അടുത്തിരിക്കുമ്പോഴും, കുളത്തിന് അരികിൽ സ്വന്തമായ ശാന്തമായ അങ്കണത്തിൽ നിലകൊള്ളുന്നു. പല ഭക്തരും അകത്ത് കയറുന്നതിന് മുമ്പ് കുളത്തിനരികിൽ അൽപനേരം നിന്ന്, പിന്നീട് തൂൺ മണ്ഡപത്തിലൂടെ ശ്രീകോവിലിലേക്ക് നീങ്ങുന്നു; അവിടെ ലിംഗത്തിന് ചന്ദ്ര കലകളുമായുള്ള ബന്ധം, വിവിധ ചന്ദ്ര ദശകളിൽ വരുന്നവർക്ക് ദർശനത്തിന് ഒരു പ്രത്യേക അനുഭവം നൽകുന്നു. മുകളിലുള്ള വിഷ്ണു സന്നിധി ദർശിക്കുന്നതും അനുഭവത്തിന്റെ ഭാഗമാണെന്ന് പതിവ് ഭക്തർ പറയുന്നു. പ്രഭാതങ്ങളും ഉത്സവ സന്ധ്യകളും ഏറ്റവും തിരക്കുള്ളതും ഭക്തിനിർഭരവുമായ സമയങ്ങളാണ്; സാധാരണ ഉച്ചനേരങ്ങൾ കൂടുതൽ ശാന്തമായ ദർശനം നൽകുന്നു.

ദർശന ആസൂത്രണം

ബന്ധപ്പെട്ട ക്ഷേത്രങ്ങൾ