सोमाराम (सोमेश्वर मंदिर)

इस मंदिर का महत्व

भीमवरम के किनारे गुणुपूडी में स्थित सोमाराम, गोदावरी-कृष्णा डेल्टा क्षेत्र में प्रसिद्ध पाँच पंचाराम क्षेत्रों में से एक है। यहाँ के मूल देवता सोमेश्वर स्वामी हैं, जिनकी पूजा उस लिंग रूप में होती है जो चंद्र मास भर रंग बदलता कहा जाता है। शिव के गर्भगृह के ऊपर विष्णु का एक अलग मंदिर होना इस क्षेत्र को एक विशेषता प्रदान करता है।

इतिहास

सोमाराम को आंध्र के तटवर्ती क्षेत्र के पाँच प्राचीन शैव केंद्रों, पंचारामों में से एक माना जाता है; ये पाँचों क्षेत्र एक ही पौराणिक परंपरा से जुड़े हुए हैं। गुणुपूडी का वर्तमान मंदिर सामान्यतः पूर्वी चालुक्यों के संरक्षण से जोड़ा जाता है; यह राजवंश लगभग दसवीं शताब्दी में इस क्षेत्र में प्रभावशाली था, और निर्माण को प्रायः चालुक्य भीम के रूप में स्मरण किए जाने वाले शासक से जोड़ा जाता है। लंबे समय से पूजित अनेक स्थलों की भाँति, यह मंदिर भी बाद के संरक्षकों और भक्त समुदायों की देखरेख तथा परिवर्धनों के क्रमिक चरणों को दर्शाता है। सदियों से यह केवल एक स्मारक न रहकर, पाँच क्षेत्रों की यात्रा करने वाले तीर्थयात्रियों और ऋतु-आधारित उत्सव मनाने वाले स्थानीय भक्तों को आकर्षित करने वाला एक जीवंत उपासना स्थल बना हुआ है।

वास्तुकला

यह मंदिर सोमेश्वर स्वामी के गर्भगृह के चारों ओर बना है; उसके ऊपर जनार्दन स्वामी के रूप में विष्णु को समर्पित एक विशिष्ट ऊपरी मंदिर उठा हुआ है; शिव और विष्णु को एक के ऊपर एक रखने की यह व्यवस्था अत्यंत दुर्लभ है और इमारत को इसका विशेष स्वरूप देती है। मंदिर की योजना दक्षिण भारतीय मंदिर रचना की सामान्य परंपराओं का अनुसरण करती है; स्तंभों वाला मंडप भीतरी गर्भगृह की ओर ले जाता है, और प्रवेश द्वार पर गोपुर है। चंद्र पुष्करिणी नामक एक बड़ा मंदिर सरोवर निकट ही स्थित है, जो अनुष्ठानों और कथाओं में उल्लेखित होता है। विभिन्न कालखंडों का पत्थर और निर्माण कार्य पूरे मंदिर परिसर में देखा जा सकता है; यह उस लंबे काल का साक्षी है जिसमें मंदिर की देखभाल और विस्तार होता रहा।

स्थल पुराण

मंदिर का नाम चंद्र देव, जिन्हें सोम भी कहा जाता है, का स्मरण कराता है; पंचाराम परंपरा में कहा जाता है कि यहाँ के लिंग की स्थापना और पूजा उन्होंने ही की थी, यही सोमाराम नाम का आधार है। चंद्र मास भर लिंग का रंग बदलना, पूर्णिमा के समय हल्का और अमावस्या की ओर गहरा होना, चंद्रमा के साथ इस संबंध की प्रतिध्वनि माना जाता है। व्यापक कथा के अनुसार, पंचाराम क्षेत्रों के पाँच लिंग तारकासुर की कथा से जुड़े एक ही महान लिंग से उत्पन्न हुए; कहा जाता है कि वह लिंग टुकड़ों में टूटकर पाँच स्थानों पर स्थित हुआ, और प्रत्येक टुकड़े की स्थापना और पूजा एक अलग दिव्य शक्ति ने की; उनमें सोम से जुड़ा भाग ही सोमाराम है।

उत्सव

महा शिवरात्रि इस मंदिर का प्रमुख उत्सव है; रातभर चलने वाली पूजा के साथ देवताओं के विवाह को विधिपूर्वक मनाने वाला कल्याणोत्सव भी होता है। शिव को प्रिय कार्तिक मास में दीप अर्पण के साथ, बड़े भक्त समूहों के साथ सतत आराधना चलती है; देवी को समर्पित नवरात्रि के समय श्री राजराजेश्वरी की विशेष पूजा होती है। इन अवसरों पर मंदिर और सरोवर आसपास के डेल्टा नगरों से तथा पंचाराम यात्रा पूरी करने वालों से भक्तों को आकर्षित करते हैं। तिथियाँ पारंपरिक चंद्र पंचांग के अनुसार वर्ष-दर-वर्ष बदलती हैं, इसलिए सम्मिलित होने के इच्छुक भक्तों को स्थानीय रूप से समय की पुष्टि कर लेना उचित है।

दर्शन अनुभव

सोमाराम का दर्शन प्रायः अविचल, धीमी गति से होता है। मंदिर भीमवरम के किनारे गुणुपूडी में स्थित है; नगर के दैनिक जीवन के निकट होते हुए भी, सरोवर के पास अपने शांत प्रांगण में बसा है। अनेक भक्त भीतर जाने से पहले सरोवर के पास कुछ देर रुकते हैं, फिर स्तंभयुक्त मंडप से होकर गर्भगृह की ओर बढ़ते हैं; वहाँ लिंग का चंद्र कलाओं से संबंध, भिन्न-भिन्न चंद्र दशाओं में आने वालों के लिए दर्शन को एक विशेष अनुभूति देता है। ऊपर स्थित विष्णु मंदिर के दर्शन भी अनुभव का हिस्सा हैं, ऐसा नियमित भक्त बताते हैं। प्रातःकाल और उत्सव की संध्याएँ सर्वाधिक भीड़भाड़ और भक्तिमय वातावरण वाली होती हैं; जबकि सामान्य दोपहर अधिक शांत और चिंतनशील दर्शन देती है।

दर्शन की योजना

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