వరదరాజ పెరుమాళ్ ఆలయం, కంచీపురం

ఈ ఆలయ విశిష్టత

కంచీపురంలోని విష్ణు కంచి ప్రాంతంలో, హస్తగిరి అనే చిన్న కొండపై వరాలిచ్చే స్వామిగా వరదరాజ పెరుమాళ్ కొలువై ఉన్నాడు — దక్షిణాదిలోని అగ్రగణ్య విష్ణు క్షేత్రాలలో ఒకటి, విజయనగర శతస్తంభ మంటపానికీ, నలభై ఏళ్లకోసారి ఆలయ కోనేరు నుండి పైకి లేచే అత్తి చెక్క మూర్తికీ ప్రసిద్ధి.

చరిత్ర

వరదరాజ పెరుమాళ్ ఆలయం కంచీపురం యొక్క గొప్ప విష్ణు క్షేత్రం; చాలాకాలంగా విష్ణు కంచి అని పిలువబడే నగరపు తూర్పు భాగంలో ఉంది. ఆళ్వార్ కవి-సాధువులు కీర్తించిన 108 దివ్యదేశాలలో ఇది ఒకటిగా లెక్కించబడుతుంది; దక్షిణాదిలోని పవిత్రమైన వైష్ణవ క్షేత్రాలలో శ్రీరంగం, తిరుమలతో పాటు దీనిని కూడా సంప్రదాయం గౌరవిస్తుంది. దీని మూలాలు పల్లవ యుగానికి చెందుతాయి; చోళుల పోషణలో ఇది వృద్ధి చెంది, పద్నాలుగవ నుండి పదహారవ శతాబ్దాల మధ్య విజయనగర చక్రవర్తులు దీని అత్యంత ప్రసిద్ధ కట్టడాలను నిర్మించారు. కంచీపురంలో నివసించి ఆరాధించిన, విశిష్టాద్వైత బోధకుడైన పదకొండవ శతాబ్దపు ఆచార్యుడు రామానుజుని జ్ఞాపకంతో ముడిపడిన ఈ ఆలయం, నేటికీ శ్రీ వైష్ణవ భక్తికి సజీవ కేంద్రాలలో ఒకటిగా నిలిచింది.

వాస్తుశిల్పం

'ఏనుగు కొండ' అయిన హస్తగిరిపైనా, దాని చుట్టూనా ఆలయం నిర్మించబడింది; వరదరాజుని గర్భగుడి కొండపై పైకి లేపబడి మెట్ల వరుస ద్వారా చేరుకోబడుతుంది. ప్రాకారాలతో కూడిన విశాలమైన సముదాయం ఎత్తైన గోపురాల ద్వారా ప్రవేశింపబడి, లోపల అనంత సరస్సు అనే ఆలయ కోనేరును కలిగి ఉంది. దీని అత్యుత్తమ కళా సంపద విజయనగర కాలపు శతస్తంభ కల్యాణ మంటపం; దాని స్తంభాలపై గంతులేసే గుర్రాలు, యోధులు, ఒకే రాతిబండ నుండి చెక్కబడిన గొలుసు వలయాలు చెక్కబడి, ఆ యుగపు తమిళనాడు శిల్పాలలో అత్యుత్తమమైనవాటిలో ఒకటిగా నిలుస్తాయి. గర్భగుడి సమీపంలో పైకప్పుపై యాత్రికులు చేయిచాచి తాకే ప్రసిద్ధ బంగారు, వెండి బల్లులు ఉన్నాయి. అన్నీ స్తంభ మంటపాలు, శిల్ప మంటపాలతో కూడిన పరిణతమైన ద్రావిడ శైలిలో రాతిలో మలచబడ్డాయి.

స్థల పురాణం

ఈ స్థలంలో విష్ణువును తన ఎదుటకు రప్పించడానికి బ్రహ్మ అశ్వమేధ యాగం చేశాడనీ, ఆ యాగాగ్ని నుండి హస్తగిరి కొండపై వరాలిచ్చే వరదరాజుగా స్వామి ప్రత్యక్షమయ్యాడనీ స్థల చరిత్ర చెబుతుంది. మూల విగ్రహం పవిత్రమైన అత్తి చెట్టు కలపతో చెక్కబడింది; అందుకే దానిని అత్తి వరదర్ అంటారు. దాని రక్షణ కోసం ఈ అత్తి చెక్క మూర్తిని ఆలయ కోనేరులో మునిగి ఉంచి, నలభై ఏళ్లకోసారి మాత్రమే బయటికి తీసి ఆరాధిస్తారు — విపరీతమైన జనసందోహాన్ని ఆకర్షించే సందర్భం ఇది; మధ్యకాలంలో రాతి వరదరాజు నిత్య పూజను స్వీకరిస్తాడు. వరద అంటే సరళంగా 'ఇచ్చేవాడు' — భక్తుని ప్రతి ప్రార్థనకూ సమాధానమిచ్చే దేవుడు.

ఉత్సవాలు

వైకాసి తమిళ మాసంలో జరిగే బ్రహ్మోత్సవం ఆలయ పండుగ క్యాలెండర్‌కు కేంద్రం; అప్పుడు వరదరాజు వరుస వాహనాలపై ఊరేగింపుగా వెళతాడు, వాటిలో గరుడ వాహనం అతిపెద్ద సమూహాన్ని ఆకర్షిస్తుంది. చలికాలపు వైకుంఠ ఏకాదశి, అనంత సరస్సుపై తెప్పోత్సవం, శ్రీ వైష్ణవ సంప్రదాయపు ఆచారాలతో సంవత్సరం నిండిపోతుంది. అన్నిటిలో అరుదైనది నలభై ఏళ్లకోసారి జరిగే అవతరణ; అప్పుడు అత్తి వరదర్‌ను కోనేరు నుండి పైకి తీసి వారాల తరబడి ప్రదర్శిస్తారు, అత్తి చెక్క స్వామిని చూడటానికి నగరమంతా తరలివస్తుంది.

దర్శన అనుభవం

వరదరాజుని దర్శించడం యాత్రికుని కంచీపుర యాత్రను పూర్తి చేస్తుంది; నగరపు గొప్ప శివ, అమ్మవారి ఆలయాలతో దాని అగ్రగణ్య విష్ణు క్షేత్రాన్ని కలుపుతుంది. కొండపై గర్భగుడికి ఎక్కడం, నీడనిచ్చే శతస్తంభ మంటపపు విశాలత, పైకప్పుపై చిన్న బల్లులను వెతకడం — ఈ ఆలయాన్ని తీరిగ్గా గడిపి వెళ్లదగిన చోటుగా చేస్తాయి. పట్టుకూ ప్రసిద్ధమైన కంచీపురం చెన్నై నుండి లోతట్టుకు సులభంగా చేరుకోబడుతుంది; తీరప్రాంత పల్లవ కట్టడాలున్న మామల్లపురంతో సహజంగా జతకూడుతుంది.

దర్శన ప్రణాళిక

సంబంధిత ఆలయాలు