മഹത്തായ ജീവിക്കുന്ന ചോള ക്ഷേത്രങ്ങള്
மாபெரும் சோழர் கோயில்கள்
പത്താം നൂറ്റാണ്ടിനും പന്ത്രണ്ടാം നൂറ്റാണ്ടിനും ഇടയില്, മൂന്ന് തലമുറ ചോള ചക്രവര്ത്തിമാര് ദക്ഷിണേന്ത്യന് ശിലാവാസ്തുവിദ്യയുടെ കൊടുമുടി അടയാളപ്പെടുത്തുന്ന മൂന്ന് ക്ഷേത്രങ്ങള് ഉയര്ത്തി. ഒന്നാം രാജരാജന് തഞ്ചാവൂരില് ബൃഹദീശ്വരര് പണിതു, മധ്യകാല ചക്രവാളരേഖയെ ആധിപത്യം ചെലുത്തിയ ഒരു വിമാനത്താല് കിരീടം ചൂടി; അദ്ദേഹത്തിന്റെ മകന് ഒന്നാം രാജേന്ദ്രന് തന്റെ പുതിയ തലസ്ഥാനമായ ഗംഗൈകൊണ്ട ചോളപുരത്ത് സ്വന്തം ബൃഹദീശ്വരനാല് പ്രത്യുത്തരം നല്കി; രണ്ടാം രാജരാജന് ദാരാസുരത്ത് രത്നംപോലുള്ള ഐരാവതേശ്വരര് കൂട്ടിച്ചേര്ത്തു, അവിടെ കേവല വലുപ്പത്തിനുപകരം ശില്പകല മേധാവിത്വം നേടുന്നു. യുനെസ്കോ ഈ മൂന്നിനെയും ഒരുമിച്ച് മഹത്തായ ജീവിക്കുന്ന ചോള ക്ഷേത്രങ്ങളായി രേഖപ്പെടുത്തി — 'ജീവിക്കുന്ന' എന്നത്, മിക്ക ലോക പൈതൃക സ്മാരകങ്ങളില് നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി, ഇവിടെ ദിവസേനയുള്ള ആരാധന ഒരിക്കലും നിലച്ചിട്ടില്ലാത്തതിനാലാണ്. മൂന്നും കാവേരി ഡെല്റ്റയില് പരസ്പരം ഒരു എളുപ്പ ദിവസ ഡ്രൈവിനുള്ളില് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നു, ദ്രാവിഡ വാസ്തുവിദ്യയ്ക്ക് എന്തുചെയ്യാന് കഴിയുമെന്ന് മനസ്സിലാക്കാന് ആഗ്രഹിക്കുന്ന ഒരു സഞ്ചാരിക്ക് ഇത് അനുയോജ്യമായ ആദ്യ യാത്രാവഴിയാക്കുന്നു.