காஞ்சிபுரத் திருக்கோயில்கள்

இந்துக்களின் ஏழு புனித நகரங்களுள் ஒன்றும், பண்டைய பல்லவர் தலைநகருமான காஞ்சிபுரம் நெடுங்காலமாக ஆயிரம் கோயில்களின் நகரம் என்று அழைக்கப்பட்டு வருகிறது. அதன் மிகச் சிறந்த மூன்று கோயில்கள் ஒன்றுக்கொன்று சிறிது தொலைவில் அமைந்துள்ளன; அவை ஒன்றாக பல்லவர் தொடக்கம் முதல் இன்றுவரை தொடரும் வழிபாடு வரையிலான நகரின் வரலாற்று வளைவை வரையறுக்கின்றன. நகரின் மிகப் பெரிய கோயிலான ஏகாம்பரேஸ்வரர், ஐம்பூத சிவத்தலங்களுள் நிலத்தின் தலமாக, சிவனை பிருதிவி லிங்கமாக — உயர்ந்த விஜயநகர கோபுரத்திற்கும் புராதன மாமரத்திற்கும் கீழே — கொண்டுள்ளது. எட்டாம் நூற்றாண்டின் தொடக்கத்தில் பல்லவ மன்னன் ராஜசிம்மனால் மென்மையான மணற்கல்லில் செதுக்கப்பட்ட கைலாசநாதர், இந்நகரின் மிகப் பழமையான கட்டமைப்புக் கோயிலும், தென்னிந்தியக் கோயில் கட்டிடக்கலை வளர்ந்து வந்த மூல வடிவமும் ஆகும். காஞ்சியின் முதன்மைத் தேவியான காமாட்சி, தென்னகத்தின் முதன்மையான சக்தி தலங்களுள் ஒன்று. நிதானமான ஒரு நாள் இம்மூன்றையும் ஒரே யாத்திரையாக இணைக்கிறது.

தலங்கள்