வடாரண்யேசுவரர் கோயில், திருவாலங்காடு

இக்கோயிலின் சிறப்பு

ஆரக்கோணத்திற்கு அருகில், பழைய சோழ நாட்டில் ஆலமரக் காட்டின் நடுவே, சிவன் வடாரண்யேசுவரராக இரத்தின சபையில் — மணி மன்றத்தில் — எழுந்தருளியுள்ளார்; இங்குதான் அவர் ஆக்ரோஷமான ஊர்த்துவ தாண்டவம் ஆடியதாகவும், காரைக்கால் அம்மையார் அவரது திருவடிகளில் பாடியதாகவும் போற்றப்படுகிறது.

வரலாறு

திருவாலங்காடு — ஆலமரக் காடு என்று பொருள்படும் பெயர் — வடதமிழ்நாட்டின் பழைய தொண்டை நாட்டில், ஆரக்கோணத்திற்கு அருகிலும் சென்னைக்குச் சற்று தொலைவிலும் அமைந்துள்ளது. ஆலமரக் காட்டின் இறைவனாகிய வடாரண்யேசுவரராக சிவனுக்கு எழுந்த இக்கோயில், தேவாரத்தில் நாயன்மார்களால் பாடப்பெற்ற பாடல் பெற்ற தலம்; மிகப் பழங்காலத் தொடக்கம் கொண்டது, அதன் கற்சன்னதிகள் சோழர் காலத்தில் வடிவம் பெற்றன. எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக இத்தலம் காரைக்கால் அம்மையாரின் நினைவோடு பிணைந்துள்ளது; அறுபத்து மூன்று நாயன்மார்களில் மிகப் பழமையானவர்களுள் ஒருவரான அவர், இறைவனின் நடனத் திருவடிகளில் விழுந்து கிடக்க இங்கு வந்ததாகச் சொல்லப்படுகிறது; சோழரின் புகழ்பெற்ற திருவாலங்காட்டுச் செப்பேடுகளில் இத்தலத்தின் பெயர் இன்றும் நிலைத்து நிற்கிறது.

கட்டிடக்கலை

முதிர்ந்த திராவிடக் கட்டடக் கலை மரபில் எழுந்த இக்கோயில், கோபுரம் வழியே நுழையப்பட்டு, வடாரண்யேசுவரரின் மூலஸ்தானத்தை மையமாகக் கொண்டு, வண்டார்குழலி அம்பாளுக்குத் தனிச் சன்னதியுடன் விரிகிறது. இதன் இதயம் இரத்தின சபை — மணி மன்றம் — சிவன் அண்டநடனக் கடவுளாகப் போற்றப்படும் ஐந்து சபைகளுள் ஒன்று. இங்கே இறைவன், ஒரு காலைச் செங்குத்தாக மேலே உயர்த்திய ஊர்த்துவ தாண்டவம் என்னும் அரிய, வலிமைமிகு நிலையில் காட்சி தருகிறார் — அவர் வெற்றி பெற்றதாகச் சொல்லப்படும் அந்த ஆக்ரோஷ நடனம் — நடராஜரின் பல திருவுருவங்களுள் அரிதாகக் காணப்படும் வடிவம் இது.

தல புராணம்

திருவாலங்காட்டின் பெருங்கதை, காட்டை ஆண்ட காளி தேவிக்கும் சிவனுக்கும் இடையே நடந்த நடனப் போட்டியைக் கூறுகிறது. அவளது செருக்கை அடக்க இறைவன் நடனமாடினார்; இருவரும் அடிக்கு அடி இணையாக ஆடினர்; இறுதியில் சிவன் தன் காலைத் தலைக்கு மேல் செங்குத்தாக உயர்த்தி ஊர்த்துவ தாண்டவம் ஆடினார் — நாணத்தால் தேவியால் பின்பற்ற இயலாத நிலை அது — எனவே அவள் தோற்று, சன்னதியின் காவல் தெய்வமாகத் தன் இடத்தை ஏற்றாள். சிவப் பக்தியின் பொருட்டு உலக அழகை எல்லாம் துறந்த மெலிந்த பக்திமிகு அடியவரான காரைக்கால் அம்மையார், அந்த நடனத்தைக் கண்டு பாடினார்; அவரது சான்னித்தியம் இன்றும் கோயிலைப் புனிதப்படுத்துகிறது. இரத்தின சபையாக — மணி மன்றமாக — திருவாலங்காடு, சிதம்பரத்தின் பொன் மன்றத்தைத் தலைமையாகக் கொண்ட நடனக் கடவுளின் ஐந்து சபைகளுள் தன் இடத்தைப் பெறுகிறது.

திருவிழாக்கள்

நடனக் கடவுளாகிய சிவனுக்கு உரிய திருவாதிரை — ஆருத்ரா தரிசனம் — கோயிலின் ஆண்டைச் சுழற்றுகிறது; அப்போது ஊர்த்துவ தாண்டவச் சன்னதி வழிபாட்டின் மையமாகிறது. ஆண்டுதோறும் நடக்கும் தேர்த் திருவிழா சுற்றியுள்ள கிராமங்களை ஈர்க்கிறது; காரைக்கால் அம்மையாருக்கு உரிய நாட்கள் தனிச் சிறப்புடன் கடைப்பிடிக்கப்படுகின்றன. பிரதோஷ மாலைகளும் சிவராத்திரி இரவும் ஆலமரக் காட்டுச் சன்னதியை விளக்குகளாலும் பதிகங்களாலும் நிரப்புகின்றன.

தரிசன அனுபவம்

பெரும் யாத்திரைப் பாதைகளிலிருந்து விலகி அமைந்த அமைதியான ஆலமரக் காட்டுக் கோயில் திருவாலங்காடு; சிவ நடனத்தின் அரிய முகத்தையும், தமிழ்ச் சைவத்தின் மிகவும் அன்பிற்குரிய அடியவர்களுள் ஒருவரின் நினைவையும் தேடும் பக்தருக்கு நிறைவு தரும் தலம். ஆரக்கோணத்திலிருந்து சுமார் 15 கி.மீ. தொலைவிலும், சென்னையிலிருந்து ஒரு நாள் பயணத் தொலைவிலும் இது அமைந்துள்ளது; சிதம்பரத்தின் பொன் மன்றம், மதுரையின் வெள்ளி மன்றம், திருநெல்வேலியின் தாமிர மன்றம், குற்றாலத்தின் ஓவிய மன்றம் ஆகிய நடனத்தின் பிற சபைகளுடன் இணைந்து, ஐந்து சபைகளின் ஒரே யாத்திரையை உருவாக்குகிறது.

தரிசனத் திட்டம்

தொடர்புடைய கோயில்கள்