ചോറ്റാനിക്കര ഭഗവതി ക്ഷേത്രം (ശ്രീ രാജരാജേശ്വരി)

ഈ ക്ഷേത്രത്തിന്റെ പ്രാധാന്യം

കൊച്ചിക്കടുത്തുള്ള ചോറ്റാനിക്കര ഭഗവതി ക്ഷേത്രം കേരളത്തിലെ ഏറ്റവും ആദരണീയമായ ദേവീക്ഷേത്രങ്ങളിലൊന്നാണ്. ഇവിടെ ദേവിയെ ശ്രീ രാജരാജേശ്വരിയായി ആരാധിക്കുന്നു; ദുഃഖിതരായവർ ആശ്വാസം തേടിയെത്തുന്ന ഇടമായി ഈ ക്ഷേത്രം നാടെങ്ങും അറിയപ്പെടുന്നു.

ചരിത്രം

ചോറ്റാനിക്കര പല നൂറ്റാണ്ടുകളായി ദേവീ ആരാധനയുടെ ജീവസ്സുറ്റ കേന്ദ്രമായി നിലകൊള്ളുന്നു; ശേഷിക്കുന്ന രേഖകൾക്ക് സ്ഥിരീകരിക്കാവുന്നതിലും ഏറെ പ്രാചീനമാണ് ഈ സ്ഥലമെന്ന് പാരമ്പര്യം പറയുന്നു. തലമുറകളിലൂടെ ഇത് ഒരു ചെറിയ ക്ഷേത്രത്തിൽനിന്ന് കേരളത്തിലെ പ്രമുഖ ദേവീക്ഷേത്രങ്ങളിലൊന്നായി വളർന്നു; സാധാരണ ഭക്തരുടെ ഭക്തിയും, അനുഷ്ഠാനങ്ങളെയും പരിപാലനത്തെയും പിന്തുണച്ച പ്രാദേശിക രാജാക്കന്മാരുടെ ആശ്രയവും ഇതിനെ താങ്ങിനിർത്തി. രാജകീയ സ്മാരകങ്ങളെക്കാൾ, നിത്യ പൂജയുടെ തുടർച്ചയും ഇവിടെ ആശ്വാസം കണ്ടെത്തിയ ഭക്തരുടെ അനുഭവങ്ങളുമാണ് ഈ ക്ഷേത്രത്തിന്റെ നിലനിൽക്കുന്ന കീർത്തിക്ക് അടിസ്ഥാനമായത്. മേൽക്കാവ്, കീഴ്ക്കാവ് എന്നീ രണ്ട് ശ്രീകോവിലുകൾ ചേർന്ന് ഒരു തനത് ആരാധനാ പാരമ്പര്യം രൂപപ്പെടുത്തി.

വാസ്തുവിദ്യ

ഈ ക്ഷേത്രം കേരള ക്ഷേത്ര വാസ്തുവിദ്യയുടെ സവിശേഷ ശൈലി പിന്തുടരുന്നു; കനത്ത മഴയെ അതിജീവിക്കാൻ ചരിഞ്ഞ ഓട് മേഞ്ഞ മേൽക്കൂരയോടെ ശ്രീകോവിൽ നിർമ്മിക്കപ്പെട്ട്, പരമ്പരാഗത മരപ്പണിയാൽ അലങ്കരിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. സമുച്ചയത്തിന്റെ കേന്ദ്രത്തിൽ രണ്ട് ശ്രീകോവിലുകൾ ഉണ്ട്: ശ്രീ രാജരാജേശ്വരിക്ക് സമർപ്പിച്ച മേൽക്കാവും, ഭദ്രകാളിയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട കീഴ്ക്കാവും, അല്പം അകലെയായി സ്ഥിതിചെയ്യുന്നു. മരത്തൂണുകൾ, കൊത്തുപണികളുള്ള താങ്ങുകൾ, ചെമ്പു പൊതിഞ്ഞ മേൽക്കൂരകൾ ഈ പ്രദേശത്തിന്റെ നിർമ്മാണ പാരമ്പര്യം പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്നു; ചുറ്റുമുള്ള മതിലുകളും വിളക്കുകൾ നിരന്ന വഴികളും പൂജാ ഇടം ചിട്ടപ്പെടുത്തുന്നു. ലളിതമായ ഈ ഘടനയുടെ അന്തരീക്ഷം അലങ്കാരത്തെക്കാൾ എണ്ണവിളക്കുകളാലും മന്ത്രോച്ചാരണത്താലും നിറയുന്നു.

ഐതിഹ്യങ്ങൾ

മനസ്സിലും ഹൃദയത്തിലും ദുഃഖിക്കുന്നവർക്ക് അഭയമേകുന്ന ഇടമായി ചോറ്റാനിക്കര പാരമ്പര്യത്തിൽ കീർത്തിക്കപ്പെടുന്നു. പകൽ മുഴുവൻ ദേവിയുടെ സാന്നിധ്യത്തെ ഒരു സവിശേഷ ആരാധന അടയാളപ്പെടുത്തുന്നു: രാവിലെ വെള്ള വസ്ത്രത്തിൽ സരസ്വതിയായും, ഉച്ചയ്ക്ക് ചുവന്ന വസ്ത്രത്തിൽ ഭദ്രകാളിയായോ ലക്ഷ്മിയായോ, വൈകുന്നേരം നീല വസ്ത്രത്തിൽ ദുർഗ്ഗയായും ആരാധിക്കപ്പെടുന്നു. കീഴ്ക്കാവ് ശ്രീകോവിൽ, വേദനയിൽനിന്ന് മോചനം തേടിയെത്തിയ ഭക്തരുടെ അനുഭവങ്ങളുമായി ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു; അതിന്റെ വൈകുന്നേരത്തെ ഗുരുതി പൂജ ഈ വിശ്വാസവുമായി അടുത്ത ബന്ധം പുലർത്തുന്നു. ഇവിടെ പ്രാർത്ഥനയ്ക്കുശേഷം ആശ്വാസം ലഭിച്ചെന്ന് ഭക്തർക്കിടയിൽ പ്രചരിച്ച നിരവധി കഥകളാണ് ദേവിയുടെ കീർത്തി വ്യാപകമാക്കിയത്.

ഉത്സവങ്ങൾ

മകം തൊഴൽ ആണ് പ്രധാന ഉത്സവം; കുംഭമാസത്തിലെ മകം നക്ഷത്ര ദിനത്തിലാണ് ഇത് ആചരിക്കുന്നത്, അപ്പോൾ ദേവി വിശേഷമായ, മംഗളകരമായ ദർശനം അനുഗ്രഹിക്കുമെന്ന് വിശ്വസിച്ച് വൻ ജനക്കൂട്ടം ഒത്തുചേരുന്നു. വാർഷിക ഉത്സവ വാരം എഴുന്നള്ളിപ്പുകൾ, പരമ്പരാഗത വാദ്യമേളങ്ങൾ, വഴിപാടുകൾ എന്നിവയോടെ ആഘോഷിക്കപ്പെട്ട്, കേരളമെങ്ങുനിന്നും ഭക്തരെ ആകർഷിക്കുന്നു. ദേവിക്ക് പ്രിയപ്പെട്ട നവരാത്രിയും മറ്റൊരു പ്രധാന കാലമാണ്; അതിന്റെ ഒമ്പത് രാത്രികളിലും വിശേഷ പൂജകൾ നടക്കുന്നു. വർഷം മുഴുവൻ കീഴ്ക്കാവിലെ വൈകുന്നേരത്തെ പൂജകൾ ഉൾപ്പെടെയുള്ള നിത്യ അനുഷ്ഠാനങ്ങൾ ഈ വലിയ അവസരങ്ങൾക്കിടയിൽ ക്ഷേത്രത്തിന്റെ താളം നിലനിർത്തുന്നു.

ദർശനാനുഭവം

ചോറ്റാനിക്കര ദർശനം കണ്ണഞ്ചിപ്പിക്കുന്ന കാഴ്ചകളെക്കാൾ, സജീവമായ ഒരു ദേവീക്ഷേത്രത്തിന്റെ ശാന്തമായ തീവ്രതയാൽ രൂപപ്പെടുന്നു. ഭക്തർ മേലേയും കീഴേയുമുള്ള ശ്രീകോവിലുകൾക്കിടയിൽ നീങ്ങുന്നു; പലരും തങ്ങളുടെ സ്വകാര്യ ഭാരങ്ങൾ ദേവിക്കുമുന്നിൽ ഇറക്കിവയ്ക്കാമെന്ന പ്രതീക്ഷയോടെ എത്തുന്നു. പ്രഭാതങ്ങൾ ആദ്യ പൂജയുടെ പുതുമ കൊണ്ടുവരുന്നു; എണ്ണവിളക്കുകളുടെ നിരകളാലും കീഴ്ക്കാവിലെ അനുഷ്ഠാനങ്ങളാലും തിളങ്ങുന്ന സന്ധ്യകൾക്ക് സ്വന്തമായ ഗാംഭീര്യമുണ്ട്. പകൽ മുഴുവൻ മാറുന്ന ദേവിയുടെ അലങ്കാരം ഓരോ ദർശനത്തിനും വ്യത്യസ്ത ഭാവം നൽകുന്നു. മണിനാദവും മന്ത്രോച്ചാരണവും നിറഞ്ഞ ഈ അനുഭവം, മഹത്വത്തെക്കാൾ ഒരു അമ്മയുടെ സാമീപ്യമാണ് അനുഭവിപ്പിക്കുന്നത്.

ദർശന ആസൂത്രണം

ബന്ധപ്പെട്ട ക്ഷേത്രങ്ങൾ