വൈക്കം മഹാദേവ ക്ഷേത്രം (വൈക്കത്തപ്പൻ)

ഈ ക്ഷേത്രത്തിന്റെ പ്രാധാന്യം

കോട്ടയം ജില്ലയിൽ വേമ്പനാട് കായലിനു സമീപം സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന വൈക്കം മഹാദേവ ക്ഷേത്രം കേരളത്തിലെ ഏറ്റവും പഴക്കമേറിയതും ഏറെ ആദരിക്കപ്പെടുന്നതുമായ ശിവക്ഷേത്രങ്ങളിലൊന്നാണ്. വൈക്കത്തപ്പൻ എന്ന നിലയിൽ ആരാധിക്കപ്പെടുന്ന മൂർത്തി ഒരു ദിവസം തന്നെ മൂന്നു വ്യത്യസ്ത ഭാവങ്ങളിൽ ആരാധിക്കപ്പെടുന്നു. 1920കളിലെ വൈക്കം സത്യാഗ്രഹത്തിന്റെ ഓർമ്മ പേറുന്ന സ്ഥലം കൂടിയാണ് ഈ ക്ഷേത്രം.

ചരിത്രം

കേരളത്തിൽ തുടർച്ചയായി ആരാധന നടക്കുന്ന പുരാതന ശിവക്ഷേത്രങ്ങളിലൊന്നായി വൈക്കം മഹാദേവ ക്ഷേത്രം കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു; തലമുറകളായി ഭക്തർ ഇവിടെ ഒത്തുകൂടിയിട്ടുണ്ട്. നൂറ്റാണ്ടുകളായി പ്രാദേശിക നാടുവാഴികളും ഭരണാധികാരികളും ഭൂമി ദാനം ചെയ്ത് നിത്യപൂജയ്ക്ക് സഹായം നൽകി. ഇരുപതാം നൂറ്റാണ്ടിൽ, 1924 മുതൽ 1925 വരെ നടന്ന വൈക്കം സത്യാഗ്രഹത്തിന്റെ വേദിയായി ഈ ക്ഷേത്രപരിസരം മാറി; ക്ഷേത്രത്തിനു ചുറ്റുമുള്ള പൊതുവഴികൾ എല്ലാ വിഭാഗം ജനങ്ങൾക്കും ഉപയോഗിക്കാനുള്ള അവകാശത്തിനായി നടന്ന അഹിംസാ പ്രസ്ഥാനമായിരുന്നു അത്. ഈ പ്രസ്ഥാനം ഇന്ത്യയൊട്ടാകെ ശ്രദ്ധ നേടുകയും സാമൂഹിക വിവേചനത്തിനെതിരായ ചരിത്രപരമായ നാഴികക്കല്ലായി ഓർമ്മിക്കപ്പെടുകയും ചെയ്യുന്നു. ഇന്നും ക്ഷേത്രത്തിലെ ആരാധന മുടക്കമില്ലാതെ തുടരുന്നു.

വാസ്തുവിദ്യ

കേരളത്തിന്റെ പരമ്പരാഗത ശൈലി പിന്തുടർന്ന്, മതിലുകളാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട വിശാലമായ സമുച്ചയമായാണ് ഈ ക്ഷേത്രം ഒരുക്കിയിരിക്കുന്നത്; ഉയരമുള്ള ഗോപുര കവാടങ്ങളിലൂടെ അകത്തേക്ക് പ്രവേശിക്കാം. മധ്യത്തിൽ ലിംഗം കുടികൊള്ളുന്ന ശ്രീകോവിൽ എന്ന ഗർഭഗൃഹമുണ്ട്; ഈ പ്രദേശത്തിന് സവിശേഷമായ അട്ടിയട്ടിയായ മേൽക്കൂരയോടെ, വിശാലമായ പ്രദക്ഷിണവഴിക്കു നടുവിലാണ് ഇത്. അനുഷ്ഠാന കലാപ്രകടനങ്ങൾക്കായി ഉപയോഗിക്കുന്ന കൂത്തമ്പലം എന്ന തൂണുകളുള്ള നാട്യശാല സമുച്ചയത്തിനുള്ളിലുണ്ട്; കേരളത്തിലെ ക്ഷേത്രവും കലാവേദിയും തമ്മിലുള്ള അടുപ്പം ഇത് വെളിവാക്കുന്നു. ചരിഞ്ഞ ഓട് മേഞ്ഞ മേൽക്കൂരകൾ, മരപ്പണികൾ, വിളക്കുകൾ നിറഞ്ഞ ചുവരുകൾ എന്നിവ ഈ സമുച്ചയത്തിന് തീരദേശ സവിശേഷത നൽകുന്നു.

ഐതിഹ്യങ്ങൾ

ശിവക്ഷേത്രങ്ങളിൽ പോലും അപൂർവമായ രീതിയിലാണ് വൈക്കത്തപ്പൻ ആരാധിക്കപ്പെടുന്നത്: ഒരേ ഭഗവാൻ ദിവസം മുഴുവൻ മൂന്നു ഭാവങ്ങളിൽ ആരാധിക്കപ്പെടുന്നു. രാവിലെ ശാന്തനായ ഗുരുവായ ദക്ഷിണാമൂർത്തിയായും, ഉച്ചയ്ക്ക് വേട്ടക്കാരന്റെ രൂപമായ കിരാതനായും, വൈകുന്നേരം പാർവതിയോടൊപ്പം ഉമാസമേതനായും അദ്ദേഹം ആരാധിക്കപ്പെടുന്നു. ഇതുവഴി ഭക്തർ ഒരേ ദിവസം ഒരേ ഭഗവാന്റെ മൂന്നു ഭാവങ്ങൾ അനുഭവിക്കുന്നു. വൈക്കം, സമീപത്തുള്ള ഏറ്റുമാനൂർ, കടുത്തുരുത്തി എന്നീ രണ്ടു ക്ഷേത്രങ്ങളുമായി ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. വൈക്കത്തഷ്ടമി നാളിൽ ഈ മൂന്നു ക്ഷേത്രങ്ങളിലും ഉച്ചയ്ക്കു മുമ്പ് ദർശനം പൂർത്തിയാക്കുന്നവർക്ക് കാശി യാത്രയ്ക്കു തുല്യമായ പുണ്യം ലഭിക്കുമെന്നാണ് പരമ്പരാഗത വിശ്വാസം.

ഉത്സവങ്ങൾ

വൈക്കത്തഷ്ടമിയാണ് ക്ഷേത്രത്തിലെ പ്രധാന വാർഷിക ഉത്സവം; വൃശ്ചികം മാസത്തിൽ, നവംബർ–ഡിസംബർ കാലയളവിലാണ് ഇത് നടക്കുന്നത്. ഇത് നിരവധി ദിവസങ്ങളോളം നീണ്ടുനിന്ന്, ഭക്തർക്ക് ഏറ്റവും പുണ്യകരമായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്ന അഷ്ടമി ദർശനത്തോടെ പര്യവസാനിക്കുന്നു. ഈ ദിവസങ്ങളിൽ ഘോഷയാത്രകൾ, വിശേഷ നിവേദ്യങ്ങൾ, ക്ഷേത്ര വാദ്യമേളങ്ങൾ, കേരളത്തിന്റെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളിൽനിന്ന് എത്തുന്ന ഭക്തജനത്തിരക്ക് എന്നിവ നിറഞ്ഞുനിൽക്കും. കൂത്തമ്പലവും പുറംപ്രാകാരങ്ങളും സാംസ്കാരിക കലാപരിപാടികളാൽ സജീവമാകും. വൈക്കത്തഷ്ടമിക്കൊപ്പം, വർഷം മുഴുവൻ വരുന്ന സാധാരണ ശൈവ വിശേഷങ്ങളും ക്ഷേത്രം ആചരിക്കുന്നു.

ദർശനാനുഭവം

ഒരു പരമ്പരാഗത കേരള ക്ഷേത്രത്തിന്റെ താളത്തിനൊത്ത് വൈക്കം ദർശനം സാവധാനം വിടരുന്നു. ഉയരമുള്ള കവാടങ്ങളിലൂടെ ഭക്തർ വിശാലമായ പ്രാകാരങ്ങളിലേക്ക് പ്രവേശിക്കുന്നു; അവിടെ എണ്ണവിളക്കുകൾ ഇരുണ്ട തടിക്കും കല്ലിനും ഇടയിൽ പ്രകാശിക്കുന്നു. തേഞ്ഞ പടിവാതിലുകളിലും, തുടർച്ചയായി നടക്കുന്ന നിത്യപൂജയിലും പഴമയുടെ അനുഭവം ശക്തമായി തോന്നുന്നു. പല ഭക്തരും വൈക്കത്തപ്പന്റെ മൂന്നു ഭാവങ്ങളിലൊന്ന് ദർശിക്കാൻ തങ്ങളുടെ സമയം ക്രമീകരിക്കുന്നു; ദിവസം മുഴുവൻ വീണ്ടും വീണ്ടും വന്ന് രാവിലെ, ഉച്ച, വൈകുന്നേരം ഭാവങ്ങൾ കാണുന്നു. വേമ്പനാട് കായലിന്റെ സാമീപ്യം ഈ ദേശത്തിന് ശാന്തവും ജലസ്പർശമുള്ളതുമായ അന്തരീക്ഷം നൽകുന്നു.

ദർശന ആസൂത്രണം

ബന്ധപ്പെട്ട ക്ഷേത്രങ്ങൾ