ಕಪಾಲೀಶ್ವರ ದೇವಾಲಯ, ಮೈಲಾಪುರ

ಈ ದೇವಾಲಯದ ವಿಶೇಷತೆ

ಹಳೆಯ ಮದ್ರಾಸಿನ ಹೃದಯಭಾಗದಲ್ಲಿ, ಶಿಲ್ಪಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ ಎತ್ತರದ ಗೋಪುರದೊಂದಿಗೆ ಕಪಾಲೀಶ್ವರ ದೇವಾಲಯವು ಪುರಾತನ ಮೈಲಾಪುರವನ್ನು ಅಲಂಕರಿಸುತ್ತದೆ. ಸಮುದ್ರತೀರದಲ್ಲಿದ್ದ ಹಿಂದಿನ ದೇವಾಲಯ ಕಳೆದುಹೋದ ಬಳಿಕ ವಿಜಯನಗರ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಪುನರ್ನಿರ್ಮಿಸಲಾದ ಇದು, ಚೆನ್ನೈನ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಿಯ ಶಿವ ದೇವಾಲಯ ಮತ್ತು ಪ್ರತಿ ವಸಂತದಲ್ಲಿ ಅರುಪತ್ತಿಮೂವರ್ ಮೆರವಣಿಗೆಯ ವೇದಿಕೆ.

ಇತಿಹಾಸ

ಮೈಲಾಪುರವು ಚೆನ್ನೈನ ಅತ್ಯಂತ ಪುರಾತನ ವಸತಿ ಪ್ರದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದು; ಏಳನೇ ಶತಮಾನದ ನಾಯನ್ಮಾರರಾದ ಅಪ್ಪರ್ ಮತ್ತು ಸಂಬಂದರ್ ತೇವಾರಂನಲ್ಲಿ ಹಾಡಿದ ಕ್ಷೇತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಕಪಾಲೀಶ್ವರ ದೇವಾಲಯವನ್ನೂ ತಮಿಳು ಸಂಪ್ರದಾಯ ಸೇರಿಸುತ್ತದೆ. ಮೂಲ ದೇವಾಲಯವು ಸಮುದ್ರಕ್ಕೆ ಹತ್ತಿರವಿತ್ತೆಂದು ನಂಬಲಾಗಿದೆ; ಸಂಪ್ರದಾಯದ ಪ್ರಕಾರ ಆ ಹಿಂದಿನ ದೇವಾಲಯ ಹದಿನಾರನೇ ಶತಮಾನದಲ್ಲಿ ಕರಾವಳಿ ಪುನರ್ರಚನೆಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಕಳೆದುಹೋಯಿತು, ಪ್ರಸ್ತುತ ದೇವಾಲಯವನ್ನು ವಿಜಯನಗರ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಸ್ವಲ್ಪ ಒಳಗೆ, ಇಂದು ಇರುವ ಕೊಳದ ಪಕ್ಕದ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಎಬ್ಬಿಸಲಾಯಿತು. ನಾಯನ್ಮಾರರ ಸ್ತೋತ್ರಗಳು ಮತ್ತು ನಂತರದ ಶಾಸನಗಳು ಈ ಕ್ಷೇತ್ರವನ್ನು ಆಳವಾದ ಶೈವ ಇತಿಹಾಸದೊಂದಿಗೆ ಬೆಸೆಯುತ್ತವೆ; ಸುತ್ತಲಿನ ಬೀದಿಗಳು ಅಗ್ರಹಾರಗಳು, ನೇಕಾರರು, ವರ್ತಕರಿಂದ ತುಂಬಿದ ದೇವಾಲಯ ನಗರವಾಗಿ ಬೆಳೆದವು. ಮದ್ರಾಸು ನಗರ ಸುತ್ತಲೂ ಬೆಳೆದರೂ, ಮೈಲಾಪುರ ಈ ದೇವಾಲಯವನ್ನು ತನ್ನ ಕೇಂದ್ರದಲ್ಲಿ ಇರಿಸಿಕೊಂಡಿತು, ಇಂದಿಗೂ ಇದು ಚೆನ್ನೈನ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಪ್ರದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದರ ಆಧ್ಯಾತ್ಮಿಕ ಕೇಂದ್ರವಾಗಿದೆ.

ವಾಸ್ತುಶಿಲ್ಪ

ಪೂರ್ವದಲ್ಲಿ ಸುಮಾರು ಮೂವತ್ತೇಳು ಮೀಟರ್ ಎತ್ತರಕ್ಕೆ ಏರುವ ಗೋಪುರದ ಕೆಳಗೆ ದೇವಾಲಯವನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ; ದೇವತೆಗಳು, ನಾಯನ್ಮಾರರು, ಪೌರಾಣಿಕ ದೃಶ್ಯಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ ಸುಣ್ಣದ ಶಿಲ್ಪಗಳ ಅಂತಸ್ತುಗಳನ್ನು ಕೆಲವು ವರ್ಷಗಳಿಗೊಮ್ಮೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನ ಬಣ್ಣಗಳಲ್ಲಿ ಮತ್ತೆ ಬಣ್ಣ ಹಚ್ಚಲಾಗುತ್ತದೆ. ಗೋಡೆಗಳ ಒಳಗೆ, ಗ್ರಾನೈಟ್ ಸ್ತಂಭ ಮಂಟಪಗಳು ಕಪಾಲೀಶ್ವರನ ಗರ್ಭಗುಡಿಗೆ ಮತ್ತು ಕರ್ಪಗಾಂಬಾಳ್ ಅಮ್ಮನವರ ಸನ್ನಿಧಿಗೆ ದಾರಿ ಮಾಡುತ್ತವೆ. ಕೊಳದ ಪಕ್ಕ ಪಶ್ಚಿಮ ದ್ವಾರದ ಮೇಲೆ ಇನ್ನೊಂದು ಸಣ್ಣ ಗೋಪುರವಿದೆ. ವಿಶಾಲ ಪ್ರಾಕಾರವು ಹಲವು ಉಪ ಸನ್ನಿಧಿಗಳನ್ನೂ, ಮೈಲಾಪುರಕ್ಕೆ ಹೆಸರು ತಂದ ಕಥೆಯನ್ನು ನೆನಪಿಸುತ್ತಾ ನವಿಲಾಗಿ ಲಿಂಗವನ್ನು ಪೂಜಿಸುವ ಅಮ್ಮನವರ ಕಲ್ಲಿನ ಮೂರ್ತಿಯನ್ನೂ ಆಶ್ರಯಿಸುತ್ತದೆ. ಕಂಚಿನ ಉತ್ಸವ ಮೂರ್ತಿಗಳು, ಉತ್ಸವ ಮಂಟಪ, ಅಡಿಪಾಯದ ಶಾಸನಗಳು ಸಣ್ಣ ವಿಸ್ತೀರ್ಣದಲ್ಲೂ ದಟ್ಟವಾದ ಜೀವಂತ ನಗರ ದೇವಾಲಯದ ವಿನ್ಯಾಸವನ್ನು ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸುತ್ತವೆ.

ಸ್ಥಳ ಪುರಾಣ

ಮೈಲಾಪುರ ಎಂಬ ಹೆಸರು ನವಿಲಿಗೆ ತಮಿಳು ಪದವಾದ ಮಯಿಲ್‌ನಿಂದ ಬಂದಿದೆ; ದೇವಾಲಯದ ಕೇಂದ್ರ ಕಥೆ ಅದಕ್ಕೆ ಕಾರಣ ಹೇಳುತ್ತದೆ. ಶಿವನ ಉಪದೇಶದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಪಾರ್ವತಿ ಒಂದು ಕ್ಷಣ ಗಮನ ತಪ್ಪಿದಳೆಂದೂ, ಅದಕ್ಕೆ ಪ್ರಾಯಶ್ಚಿತ್ತವಾಗಿ ಈ ತೀರಕ್ಕೆ ಬಂದು ಪುನ್ನೈ ಮರದ ಕೆಳಗೆ ನವಿಲಾಗಿ ಆತನನ್ನು ಪೂಜಿಸಿದಳೆಂದೂ ಹೇಳಲಾಗುತ್ತದೆ; ಸಂತೋಷಗೊಂಡ ಶಿವ ಆಕೆಯನ್ನು ಮರಳಿ ನೀಡಿದನು, ಈ ಕ್ಷೇತ್ರ ಮಯಿಲೈ ಆಯಿತು. ಎರಡನೇ ಕಥೆ ಸಂಬಂದರದ್ದು: ವರ್ತಕನ ಮಗಳು ಪೂಂಪಾವೈ ಮದುವೆಗೆ ಮೊದಲೇ ಹಾವು ಕಚ್ಚಿ ಸತ್ತಳು, ದುಃಖಿತ ತಂದೆ ಆಕೆಯ ಬೂದಿಯನ್ನು ಕಾಪಾಡಿದನು; ಸಂಬಂದರ್ ಮೈಲಾಪುರಕ್ಕೆ ಬಂದಾಗ ಆ ಕಲಶದ ಮೇಲೆ ಹಾಡಲು, ಆ ಹುಡುಗಿ ಪೂಂಪಾವೈಯಾಗಿ ಮತ್ತೆ ಜೀವ ಪಡೆದಳು. ಈ ಎರಡೂ ಕಥೆಗಳು ಇಂದಿಗೂ ದೇವಾಲಯದಲ್ಲಿ ಹೇಳಲ್ಪಡುತ್ತವೆ; ನವಿಲ ಸನ್ನಿಧಿ ಮತ್ತು ಪೂಂಪಾವೈಯ ನೆನಪು ಅವನ್ನು ಹತ್ತಿರವಿಡುತ್ತವೆ.

ಉತ್ಸವಗಳು

ದೇವಾಲಯದ ಅತಿದೊಡ್ಡ ಕಾಲ ಮಾರ್ಚ್–ಏಪ್ರಿಲ್‌ನಲ್ಲಿ ಬರುವ ಪಂಗುನಿ ಉತ್ಸವ; ಅದರ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ದಿನ ಅರುಪತ್ತಿಮೂವರ್, ಆ ದಿನ ಅರವತ್ತಮೂರು ನಾಯನ್ಮಾರರ ಕಂಚಿನ ಮೂರ್ತಿಗಳು ಮೈಲಾಪುರದ ಬೀದಿಗಳಲ್ಲಿ ದೊಡ್ಡ ಮೆರವಣಿಗೆಯಾಗಿ ಸಾಗಿ, ನಗರದೆಲ್ಲೆಡೆಯಿಂದ ಜನಸಂದಣಿಯನ್ನು ಆಕರ್ಷಿಸುತ್ತವೆ. ಅದರ ಸುತ್ತಲಿನ ಬ್ರಹ್ಮೋತ್ಸವ ಧ್ವಜಾರೋಹಣ, ಅಲಂಕೃತ ರಥಗಳು, ಹೂ ಮತ್ತು ಬೆಳ್ಳಿ ವಾಹನಗಳೊಂದಿಗೆ ಒಂಬತ್ತು ಹತ್ತು ದಿನಗಳನ್ನು ತುಂಬುತ್ತದೆ. ನಟರಾಜನಿಗೆ ಪ್ರಿಯವಾದ ಮಾರ್ಗಶಿರ ಮಾಸದ ಆರುದ್ರ ದರ್ಶನ, ಕೊಳದಲ್ಲಿ ನಡೆಯುವ ತೆಪ್ಪೋತ್ಸವ ವಿಶೇಷ ಶೋಭೆಯಿಂದ ನಡೆಯುತ್ತವೆ — ದೀಪಗಳಿಂದ ಬೆಳಗುವ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಮಾಲೆ ತೊಟ್ಟ ತೆಪ್ಪದ ಮೇಲೆ ಮೂರ್ತಿಗಳು ಪ್ರದಕ್ಷಿಣೆ ಮಾಡುತ್ತವೆ. ನವರಾತ್ರಿ ಕರ್ಪಗಾಂಬಾಳ್ ಅಮ್ಮನವರನ್ನು ಗೌರವಿಸುತ್ತದೆ; ಮಾರ್ಗಶಿರ ಮುಂಜಾವುಗಳು ಹಳೆಯ ಬೀದಿಗಳನ್ನು ತೇವಾರ ಗಾಯನದಿಂದ ತುಂಬುತ್ತವೆ.

ದರ್ಶನ ಅನುಭವ

ಮೈಲಾಪುರದ ಮಾರುಕಟ್ಟೆ ಬೀದಿಗಳ ಗದ್ದಲದಿಂದ ಕಪಾಲೀಶ್ವರ ದೇವಾಲಯಕ್ಕೆ ಕಾಲಿಡುವುದು ನಗರದ ಅತ್ಯಂತ ಪುರಾತನ ಲಯವನ್ನು ಮುಟ್ಟಿದಂತೆ. ಹೊಸದಾಗಿ ಬಣ್ಣ ಹಚ್ಚಿದ ದೊಡ್ಡ ಪೂರ್ವ ಗೋಪುರ ಮಾಳಿಗೆಗಳ ಮೇಲೆ ಒಂದು ಗುರುತು; ಅದರ ಕೆಳಗೆ ಪ್ರಾಕಾರ ತಂಪಾಗಿ, ನಿಧಾನವಾಗಿ ತೆರೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತದೆ, ದ್ವಾರದಲ್ಲಿ ಹೂ ಮಾರುವವರ ಮಲ್ಲಿಗೆ ಸುವಾಸನೆ ಹರಡುತ್ತದೆ. ಭಕ್ತರು ಗರ್ಭಗುಡಿಯನ್ನು ಪ್ರದಕ್ಷಿಣೆ ಮಾಡಿ, ಕರ್ಪಗಾಂಬಾಳ್ ಸನ್ನಿಧಿಯಲ್ಲಿ ನಿಂತು, ಗಂಟೆಗಳು ಮತ್ತು ನಾದಸ್ವರ ಕೊಳದ ಮೇಲೆ ತೇಲುತ್ತಿರಲು ಸ್ತಂಭ ಮಂಟಪಗಳಲ್ಲಿ ವಿಶ್ರಮಿಸುತ್ತಾರೆ. ಸಂಜೆಗಳು ವಿಶೇಷ ಜೀವಂತ — ದೀಪಗಳು ಬೆಳಗಿ, ಕೆಲಸ ಮುಗಿಸಿ ಕುಟುಂಬಗಳು ಬರುತ್ತವೆ; ಉತ್ಸವಗಳ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಸುತ್ತಲಿನ ಬೀದಿಗಳೇ ದೇವಾಲಯವಾಗುತ್ತವೆ. ಮೊದಲ ಬಾರಿ ಬಂದವರೂ ಇದು ಒಂದು ಸ್ಮಾರಕವಲ್ಲ, ಆಧುನಿಕ ನಗರ ಸುತ್ತಲೂ ಬೆಳೆದರೂ ನಿರಂತರವಾಗಿ ಪೂಜಿಸಲ್ಪಡುವ ಜೀವಂತ ಹೃದಯ ಎಂದು ಅರಿಯುತ್ತಾರೆ.

ದರ್ಶನ ಯೋಜನೆ