कपालीश्वर मंदिर, मयलापुर

इस मंदिर का महत्व

पुराने मद्रास के हृदय में, मूर्तियों से भरे ऊँचे गोपुरम के साथ कपालीश्वर मंदिर प्राचीन मयलापुर को सुशोभित करता है। समुद्रतट पर स्थित पुराने मंदिर के लुप्त होने के बाद विजयनगर काल में पुनर्निर्मित यह मंदिर चेन्नई का सबसे प्रिय शिव मंदिर है और हर वसंत में महान अरुपत्तिमूवर शोभायात्रा का मंच है।

इतिहास

मयलापुर चेन्नई के सबसे पुराने बसे हुए हिस्सों में से एक है; सातवीं शताब्दी के नायनार संत अप्पर और संबंधर द्वारा तेवारम में गाए गए क्षेत्रों में तमिल परंपरा कपालीश्वर मंदिर को भी गिनती है। माना जाता है कि मूल मंदिर समुद्र के निकट था; परंपरा के अनुसार वह पुराना मंदिर सोलहवीं शताब्दी में तटरेखा के पुनर्निर्माण के दौरान लुप्त हो गया, और वर्तमान मंदिर विजयनगर काल में कुछ भीतर की ओर, आज जहाँ यह है उस तालाब के किनारे के स्थल पर उठाया गया। नायनारों के भजन और बाद के शिलालेख इस क्षेत्र को गहरे शैव इतिहास से जोड़ते हैं; आसपास की गलियाँ अग्रहारों, बुनकरों और व्यापारियों से भरे एक मंदिर-नगर के रूप में विकसित हुईं। मद्रास शहर के चारों ओर बढ़ने पर भी मयलापुर ने इस मंदिर को अपने केंद्र में रखा, और आज भी यह चेन्नई के सबसे प्रसिद्ध इलाकों में से एक का आध्यात्मिक केंद्र है।

वास्तुकला

पूर्व में लगभग सैंतीस मीटर ऊँचे गोपुरम के नीचे से मंदिर में प्रवेश होता है; देवताओं, संतों और पौराणिक दृश्यों से भरी पलस्तर की मूर्तियों की मंज़िलें हर कुछ वर्षों में चमकीले रंगों में फिर से रंगी जाती हैं। दीवारों के भीतर, ग्रेनाइट के स्तंभयुक्त मंडप कपालीश्वर के गर्भगृह और देवी कर्पगांबाल के सन्निधि तक ले जाते हैं। तालाब के किनारे पश्चिमी द्वार पर एक और छोटा गोपुरम है। विशाल प्रांगण कई उप-मंदिरों को, और मयलापुर को नाम देने वाली कथा को याद दिलाते हुए मोरनी के रूप में लिंग की पूजा करती देवी की पत्थर की मूर्ति को आश्रय देता है। कांस्य उत्सव-मूर्तियाँ, उत्सव मंडप और आधार पर शिलालेख छोटे विस्तार में भी घनी, जीवंत नगर-मंदिर की रूपरेखा को पूर्ण करते हैं।

स्थल पुराण

मयलापुर नाम मोर के तमिल शब्द मयिल से आया है; मंदिर की केंद्रीय कथा इसका कारण बताती है। कहा जाता है कि शिव के उपदेश के समय पार्वती एक क्षण के लिए विचलित हो गईं, और इसके प्रायश्चित में वे इस तट पर आईं और पुन्नई वृक्ष के नीचे मोरनी के रूप में उनकी पूजा की; प्रसन्न होकर शिव ने उन्हें पुनः स्वरूप दिया, और यह स्थान मयिलै बन गया। दूसरी प्रिय कथा संत संबंधर की है: एक व्यापारी की पुत्री पूम्पावै विवाह से पहले ही साँप के काटने से मर गई, और शोकग्रस्त पिता ने उसकी राख सँभाल रखी; जब संबंधर मयलापुर आए और उस कलश पर गाया, तो वह कन्या पूम्पावै के रूप में पुनर्जीवित हो उठी। ये दोनों कथाएँ आज भी मंदिर में सुनाई जाती हैं; मोरनी सन्निधि और पूम्पावै की स्मृति उन्हें निकट रखती हैं।

उत्सव

मंदिर का सबसे बड़ा समय मार्च–अप्रैल में आने वाला पंगुनि उत्सव है; इसका सबसे प्रसिद्ध दिन अरुपत्तिमूवर है, जब तिरसठ नायनार संतों की कांस्य मूर्तियाँ मयलापुर की गलियों में एक विशाल शोभायात्रा में निकलती हैं और पूरे शहर से भीड़ खींचती हैं। इसके चारों ओर का ब्रह्मोत्सव ध्वजारोहण, सजे हुए रथों, और फूल तथा चाँदी के वाहनों के साथ नौ-दस दिनों को भर देता है। नटराज को प्रिय मार्गशीर्ष मास का आरुद्रा दर्शन और तालाब पर होने वाला तेप्प (नौका) उत्सव विशेष सुंदरता से मनाए जाते हैं — दीपों से जगमगाते जल में माला से सजी नौका पर मूर्तियाँ परिक्रमा करती हैं। नवरात्रि देवी कर्पगांबाल का सम्मान करती है; मार्गशीर्ष की भोर पुरानी गलियों को तेवारम के गान से भर देती है।

दर्शन अनुभव

मयलापुर की बाज़ार गलियों की हलचल से कपालीश्वर मंदिर में कदम रखना शहर की सबसे पुरानी लय से मिलना है। नए सिरे से रंगा गया विशाल पूर्वी गोपुरम छतों के ऊपर एक पहचान है; उसके नीचे प्रांगण ठंडा और शांत खुलता है, द्वार पर फूल बेचने वालों की चमेली की सुगंध फैली रहती है। भक्त गर्भगृह की परिक्रमा करते हैं, कर्पगांबाल के सन्निधि पर रुकते हैं, और घंटियों तथा नादस्वरम की ध्वनि तालाब पर तैरती रहती है, तब स्तंभयुक्त मंडपों में विश्राम करते हैं। शामें विशेष रूप से जीवंत होती हैं — दीप जलते हैं, दिनभर के काम के बाद परिवार आते हैं; उत्सवों के समय आसपास की गलियाँ स्वयं मंदिर बन जाती हैं। पहली बार आने वाला भी अनुभव करता है कि यह कोई स्मारक नहीं, बल्कि एक जीवंत हृदय है, जिसकी पूजा आधुनिक शहर के चारों ओर बढ़ने पर भी निरंतर होती रही है।

दर्शन की योजना