सुदूर दक्षिण के मंदिर

तमिलनाडु का सुदूर दक्षिण एक ऐसे बिंदु तक सिमटता है जहाँ तीन समुद्र मिलते हैं, और इस मार्ग में यह देश के कुछ सर्वाधिक विशिष्ट मंदिरों को धारण करता है। यह परिपथ भूमि के छोर तक जाने वाली पुरानी तीर्थ-राह का अनुसरण करता है। यह रामेश्वरम से आरंभ होता है — विशाल गलियारों वाला द्वीप-धाम रामनाथस्वामी, जहाँ राम ने शिव की आराधना की कही जाती है। फिर यह भीतर की ओर तिरुनेलवेली की ओर मुड़ता है, जहाँ नेल्लैयप्पर व कांतिमति के जुड़वाँ मंदिर संगीतमय स्तंभों और शिव के नृत्य की ताम्र सभा को धारण करते हैं; और समुद्रतट पर तिरुचेंदूर की ओर, जहाँ मुरुगन लहरों के सामने खड़े हैं। फिर सुचींद्रम, जहाँ शिव, विष्णु और ब्रह्मा एक ही लिंग साझा करते हैं, और अंत में कन्याकुमारी, जहाँ कन्या देवी बंगाल की खाड़ी, अरब सागर और हिन्द महासागर के संगम पर पहरा देती हैं। सब मिलाकर, ये भूमि के छोर के मंदिर हैं।

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