வடக்குந்நாதன் கோயில், திருச்சூர்

இக்கோயிலின் சிறப்பு

திருச்சூரின் மையத்தில் பசுமையான குன்றைத் தன் மணிமுடியாய்க் கொண்டு எழும் வடக்குந்நாதன், கேரள கோயிலின் மூலவடிவம் — சரளக்கல்லும் மரமும் கொண்ட வட்ட வடிவ சன்னதி, விரிந்த செப்புக் கூரைகளின்கீழ், பழம்பெரும் சுவரோவியங்களால் சூழப்பட்டது; பரசுராமரே நிறுவினார் என்று மரபு சொல்லும் இது, நாட்டின் மிகப் பழமையான கோயில்களுள் ஒன்றாகக் கருதப்படுகிறது.

வரலாறு

வடக்குந்நாதன் கேரளத்தின் மிகப் பழமையும் மிக்க போற்றப்படும் கோயில்களுள் ஒன்று; திருச்சூர் நகரம் — திரு-சிவ-பேரூர், 'புனித சிவனின் நகரம்' — இதைச் சுற்றியே வளர்ந்தது. மரபு அதன் நிறுவலை பரசுராமருக்கு உரித்தாக்குகிறது; கடலில் இருந்து கேரளத்தை எழுப்பினார் என்று புராணம் சொல்லும் விஷ்ணுவின் மழு ஏந்திய அவதாரம் இவர், கேரள பக்தியில் இக்கோயில் அவரது நூற்றெட்டு பெருங்கோயில்களுள் ஒன்றாக நிற்கிறது. இதன் வரலாற்றுக் கட்டமைப்பு இடைக்காலமும் பிற்காலமும் சேர்ந்தது, கொச்சி அரசர்களாலும் சாமூதிரிகளாலும் நூற்றாண்டுகளாக விரிவாக்கப்பட்டது; இக்கோயில் நகரிலேயே இப்பகுதியின் சமய-பண்பாட்டு வாழ்வின் பெரும்பகுதி மையம்கொண்டிருந்தது. கேரளத்தின் மாபெரும் சமூக சீர்திருத்தவாதிகளும் பக்திக் கவிஞர்களும் இதனுடன் பிணைந்துள்ளனர்; அத்வைத தத்துவஞானியாகிய ஆதி சங்கரர் மரபுப்படி திருச்சூருடன் தொடர்புடையவர். இன்று இக்கோயில் தேசிய முக்கியத்துவம் வாய்ந்த நினைவுச்சின்னமாகப் பாதுகாக்கப்படுகிறது, அதேசமயம் முழுமையாக உயிர்ப்புள்ள சன்னதியாகவும் தொடர்கிறது.

கட்டிடக்கலை

வடக்குந்நாதன் செம்மையான கேரள கோயில் கட்டிடக்கலையின் பாடநூல், தமிழ்நாட்டின் கற்கோபுரங்களிலிருந்து முற்றிலும் வேறுபட்ட ஒரு நடை. இதன் சன்னதிகள் தெக்கின்காடு குன்றின்மேல் பரந்த மதில்சூழ் வளாகத்தில் அமைந்துள்ளன, நான்கு மகத்தான கோபுரங்கள் வழியே நுழையப்படுகின்றன; ஆனால் கட்டிடங்களே தாழ்வாகவும் கிடைமட்டமாகவும் உள்ளன: சரளக்கல்லும் செதுக்கிய கல்லும் கொண்ட வட்ட மற்றும் சதுர ஸ்ரீகோவில்கள், மழைக்கெதிராக அகன்ற கூரையோரங்களாய் இறங்கும் அடுக்கடுக்கான செப்புத் தகடு கூரைகளால் மூடப்பட்டவை. உள்ளே மூன்று முதன்மைச் சன்னதிகள் நிற்கின்றன — வடக்குந்நாதராகிய சிவனுக்கு, சங்கரநாராயணருக்கு (சிவனும் விஷ்ணுவும் இணைந்த வடிவம்), ராமருக்கு — ஒவ்வொன்றும் தன் சொந்தக் கூரையை மணிமுடியாய்க் கொண்டவை. கோயில் ஒரு கூத்தம்பலத்தைக் கொண்டுள்ளது, கோயில் கலைகளுக்கான பெரும் தூண்நிறை நாட்டிய அரங்கம், கேரளத்தின் மிகச்சிறந்தவற்றுள் ஒன்று; அதன் உட்சுவர்கள் தெளிவான கேரள பாணியில் புகழ்பெற்ற சுவரோவியங்களைத் தாங்கியுள்ளன. லிங்கத்தின்மேல் ஊற்றப்பட்ட அபிஷேக காணிக்கைகளிலிருந்து நூற்றாண்டுகளாக உருவான, சிவ சன்னதிக்கு முன் உயரும் நெய்க் குன்று ஒரு வியக்கத்தக்க அம்சம்.

தல புராணம்

மூலவடிவம் வடக்குந்நாதன், 'வடக்கின் இறைவன்'; லிங்கம் தலைமுறை தலைமுறையான அடியார்களின் காணிக்கைகளால் கட்டியெழுப்பப்பட்ட பெரும் நெய்க் குன்றுக்குள் மறைந்துள்ளது, இதனால் இறைவன் வெறும் கல்லாக அன்றி, திரண்ட பக்தியின் குன்றாக வழிபடப்படுகிறார். தெய்வத்தைப் பிரதிஷ்டை செய்தார் எனச் சொல்லப்படும் பரசுராமரின் புராணம், இக்கோயிலை கேரளத்தின் தோற்றப் புராணத்துடனேயே பிணைக்கிறது. வடக்கு நோக்கி நின்ற அடியார்களுக்கு சிவன் தரிசனம் அருளிய இடத்தை இக்கோயில் குறிக்கிறது, அதனாலேயே இப்பெயர் என்று மற்றொரு மரபு சொல்கிறது. இங்கு எழுந்தருளியுள்ள சங்கரநாராயணரின் இணைவடிவம், சைவ-வைணவ நீரோட்டங்களை ஒற்றை உருவில் இணைக்கும் கேரளத்தின் மேதைமையை வெளிப்படுத்துகிறது; சிவனுடன் ராமரின் இருப்பு இக்கோயிலை இப்பகுதியின் மாபெரும் பக்திகளின் சந்திப்பிடமாக்குகிறது.

திருவிழாக்கள்

இக்கோயில் தான் நிற்கும் நிலத்தால் உலகப் புகழ்பெற்றது: கேரளத்தின் மிகக் கண்கவர் கோயில் விழாவாகிய திருச்சூர் பூரம், ஆண்டுதோறும் வடக்குந்நாதனைச் சுற்றி தெக்கின்காடு மைதானத்தில் விரிகிறது. அலங்கரிக்கப்பட்ட யானைகளின் இரு அணிவகுப்புகள், தங்க நெற்றிப்பட்டங்களும் பட்டுக் குடைகளும் அணிந்து, பஞ்சவாத்தியம் மற்றும் சண்டமேளம் மேளக் குழுக்களின் இடிமுழக்கத்திற்கு ஒன்றையொன்று எதிர்நோக்கி நிற்கின்றன; இரவு பெரும் வானவேடிக்கைக் காட்சியில் நிறைவடைகிறது — லட்சக்கணக்கான மக்களை ஈர்க்கும் கொண்டாட்டம். கோயிலுக்குள்ளேயே சிவராத்திரி விழாவும் சைவ வழிபாட்டின் தினசரி லயமும் அமைதியான, பழைய முறையில் தொடர்கின்றன. வடக்குந்நாதன் தானே பூரத்தில் தன் தெய்வத்தை அணிவகுப்பில் எடுத்துச்செல்லாவிட்டாலும், அதன் வளாகங்கள் திருச்சூர் முழுவதும் திரளும் புனித அரங்காக விளங்குகின்றன.

தரிசன அனுபவம்

வடக்குந்நாதன் விழா நேரம்போலவே அமைதியான வருகைக்கும் பலனளிக்கிறது. இக்கோயில் திருச்சூரின் மிக மையத்தில் மரங்கள் நிறைந்த பசுமையான குன்றை — தெக்கின்காடு, 'தேக்கு வனம்' — மணிமுடியாய்க் கொண்டுள்ளது, பூரம் சுழலும் சாலையால் சூழப்பட்டு, சன்னதி பரபரப்பான நகரத்தில் அமைதியின் தீவாக விளங்குகிறது. மகத்தான மதில்களுக்குள், தாழ்ந்த செப்புக் கூரைச் சன்னதிகளும், மங்கிய சுவரோவிய மண்டபங்களும், பெரும் கூத்தம்பலமும், உயரத்திற்கு அல்ல, நிழலுக்கும் மழைக்கும் அமைக்கப்பட்ட ஒரு கட்டிடக்கலையைப் பேசுகின்றன. கேரள வழக்கப்படி, சன்னதிகளுக்குள் நுழைவது இந்துக்களுக்கு மட்டுமே, பாரம்பரிய உடைவிதியும் பொருந்தும். இக்கோயிலை நகரின் அருங்காட்சியகங்களுடனும், நேரம் இணைந்தால் ஏப்ரல் அல்லது மே மாதத்தில் நிகழும் ஈடிணையற்ற பூரக் காட்சியுடனும் இணைத்துப் பார்ப்பது சிறந்தது.

தரிசனத் திட்டம்