രാമനാഥസ്വാമി ക്ഷേത്രം
இராமநாதசுவாமி கோயில்
ഈ ക്ഷേത്രത്തിന്റെ പ്രാധാന്യം
രാമന് തന്നെ ശിവനെ ആരാധിച്ചെന്ന് ഐതിഹ്യം പറയുന്ന ശംഖാകൃതിയിലുള്ള ഒരു ദ്വീപില്, രാമനാഥസ്വാമി ക്ഷേത്രം പന്ത്രണ്ട് ജ്യോതിര്ലിംഗങ്ങളില് ഒന്നിനെ ഇന്ത്യയിലെ ഏറ്റവും നീളമുള്ള ക്ഷേത്ര ഇടനാഴിക്കുള്ളില് അഭയം നല്കുന്നു, അതിന്റെ തൂണുകളുള്ള ദൃശ്യപരിപ്രേക്ഷ്യം അനന്തതയിലേക്ക് നീണ്ടുകിടക്കുന്നതായി തോന്നുന്നു.
ചരിത്രം
രാമായണത്തില് വേരൂന്നിയ അതിന്റെ പവിത്രതയും ഉപഭൂഖണ്ഡം ലങ്കയിലേക്ക് നീളുന്ന ഇന്ത്യയുടെ തെക്കുകിഴക്കേ അറ്റത്തുള്ള അതിന്റെ സ്ഥാനവും കൊണ്ട് പുരാതനകാലം മുതല് രാമേശ്വരം തീര്ത്ഥാടകരെ ആകര്ഷിക്കുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, ഇന്ന് ഇവിടെ നില്ക്കുന്ന ശ്രീകോവില് പല നൂറ്റാണ്ടുകളുടെയും പല കൈകളുടെയും സൃഷ്ടിയാണ്. പന്ത്രണ്ടാം നൂറ്റാണ്ടില് പാണ്ഡ്യ രാജാക്കന്മാരുടെ കീഴില് ഘടനാപരമായ ക്ഷേത്രം രൂപപ്പെടാന് തുടങ്ങി, അവര് ആദരണീയമായ ലിംഗത്തിനുചുറ്റും ആദ്യ ശിലാശ്രീകോവില് ഉയര്ത്തി. ശ്രീകോവില് ഭാഗത്തിനുള്ള ആദ്യകാല സംഭാവനകള് ശ്രീലങ്കയിലെ ഭരണാധികാരികള്ക്കും കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു, ദ്വീപ് രാജ്യങ്ങള് ഈ തീരവുമായി എത്ര ദൃഢമായി ബന്ധപ്പെട്ടിരുന്നു എന്നതിന്റെ ഓര്മ്മപ്പെടുത്തലാണിത്. എന്നിരുന്നാലും, ക്ഷേത്രത്തിന്റെ ഏറ്റവും വലിയ പോഷകര് രാമനാടിലെ സേതുപതി ഭരണാധികാരികളായിരുന്നു, പാലത്തിന്റെ കാവല്ക്കാര് എന്ന അവരുടെ പദവിതന്നെ അവരുടെ നിയമസാധുതയെ രാമന്റെ ഐതിഹ്യ പാലവുമായി ബന്ധിപ്പിച്ചു. പതിനാറ്, പതിനേഴ് നൂറ്റാണ്ടുകള് മുതല്, തുടര്ന്നുവന്ന സേതുപതികള് ക്ഷേത്രത്തിന്റെ സ്മാരക വിപുലീകരണത്തിന്, എല്ലാറ്റിനുമുപരി അതിന്റെ വിശാലമായ ചുറ്റളവ് ഇടനാഴികള്ക്ക്, ധനസഹായം നല്കി, ഇവ പതിനെട്ടാം നൂറ്റാണ്ട് വരെ ഘട്ടങ്ങളായി പൂര്ത്തിയാക്കി. അവരുടെ പോഷണം പവിത്രമെങ്കിലും എളിയ ഒരു ശ്രീകോവിലിനെ ദക്ഷിണേന്ത്യയിലെ ഏറ്റവും മഹത്തായ ക്ഷേത്ര സമുച്ചയങ്ങളില് ഒന്നാക്കി മാറ്റി. ഇന്ന് രാമേശ്വരത്തിന് ഇരട്ട വിശിഷ്ടത ഉണ്ട്, ശിവന്റെ പന്ത്രണ്ട് ജ്യോതിര്ലിംഗങ്ങളില് ഒന്നായും ഭക്തരായ ഹിന്ദുക്കള് ജീവിതത്തില് സന്ദര്ശിക്കാന് ആഗ്രഹിക്കുന്ന നാല് ധാമങ്ങളായ ചാര്ധാമിന്റെ തെക്കന് ഇരിപ്പിടമായും ആദരിക്കപ്പെടുന്നു.
വാസ്തുവിദ്യ
രാമനാഥസ്വാമിയുടെ മഹത്വം അതിന്റെ ഇടനാഴികളാണ്. ക്ഷേത്രത്തിന്റെ പുറത്തെ പ്രാകാരം മൊത്തം ഏകദേശം 1,200 മീറ്റര് ഓടുന്നു, ഇന്ത്യയിലെ ഏറ്റവും നീളമുള്ള ക്ഷേത്ര ഇടനാഴി, അതിലൂടെ നടക്കുന്നത് മറ്റൊന്നിനോടും തുലനം ചെയ്യാനാവാത്ത ഒരു വാസ്തുവിദ്യാ അനുഭവമാണ്: ഏകദേശം 4,000 കൊത്തിയ ഗ്രാനൈറ്റ് തൂണുകള് കൃത്യമായ വരികളില് അകലേക്ക് നിരന്നുനില്ക്കുന്നു, ഓരോന്നും ഉയര്ത്തിയ തറയില് നിന്ന് ചായംപൂശിയ മേല്ത്തട്ട് വരെ ഏകദേശം ഒമ്പത് മീറ്റര് ഉയരുന്നു, ദൃശ്യപരിപ്രേക്ഷ്യം കല്ലിന്റെയും നിഴലിന്റെയും ഒരു അപ്രത്യക്ഷ ബിന്ദുവിലേക്ക് ലയിക്കുന്നു. അലങ്കാര ബ്രാക്കറ്റുകളും കൊത്തിയ വിശദാംശങ്ങളും കൊണ്ട് പണിത തൂണുകള് മറ്റെവിടെയോ ഖനനം ചെയ്ത് ഈ മണല്ദ്വീപിലേക്ക് കൊണ്ടുവന്നവയാണ്, അതുതന്നെ ഒരു അത്ഭുതകരമായ ലോജിസ്റ്റിക്സ് നേട്ടമാണ്. സമുച്ചയം ക്ലാസിക് ദ്രാവിഡ ഘടന പിന്തുടരുന്നു, ഗോപുരങ്ങളാല് തുളച്ച കേന്ദ്രീകൃത മതില്ക്കെട്ടുകളോടെ; കിഴക്കേ ഗോപുരം ഏകദേശം 38 മീറ്റര് ഉയരുന്നു. ഇവയ്ക്കെല്ലാം ഹൃദയഭാഗത്ത്, ശ്രീകോവില് രാമനാഥസ്വാമിയായി ആരാധിക്കുന്ന ജ്യോതിര്ലിംഗത്തെ, പാര്വതവര്ധിനി ദേവിയുടെ ശ്രീകോവിലിനോടൊപ്പം, ഉള്ക്കൊള്ളുന്നു. വ്യതിരിക്തമായി, ശ്രീകോവിലില് രണ്ട് ലിംഗങ്ങളുണ്ട്, ഒന്ന് ഐതിഹ്യത്തിലെ പ്രധാനത്, രണ്ടാമത്തേത്, ഹിമാലയത്തില് നിന്ന് കൊണ്ടുവന്നതെന്ന് പറയപ്പെടുന്ന വിശ്വലിംഗം, പാരമ്പര്യപ്രകാരം ആദ്യം ആരാധന സ്വീകരിക്കുന്നു. മതില്ക്കെട്ടുകളില് ചിതറിക്കിടക്കുന്ന ക്ഷേത്രത്തിന്റെ പ്രശസ്തമായ കിണറുകള്, ഓരോ മേല്ക്കൂരയുള്ള തുറസ്സും തീര്ത്ഥാടകര് അതിന്റേതായ വ്യതിരിക്ത രുചിയും അനുഗ്രഹവും വഹിക്കുന്നുവെന്ന് വിശ്വസിക്കുന്ന ജലത്തിലേക്ക് നയിക്കുന്നു.
ഐതിഹ്യങ്ങൾ
ക്ഷേത്രത്തിന്റെ കഥ രാമായണത്തിന്റെ അവസാനത്തില് ആരംഭിക്കുന്നു. ലങ്കയില് നിന്ന് വിജയശ്രീലാളിതനായി മടങ്ങിയ രാമന്, ബ്രാഹ്മണന് കൂടിയായിരുന്ന രാവണനെ വധിച്ചതിന്റെ പാപത്തിന് പ്രായശ്ചിത്തം ചെയ്യാന് ശിവനെ ആരാധിക്കാന് ആഗ്രഹിച്ചു. ഒരു ലിംഗം കൊണ്ടുവരാന് അദ്ദേഹം ഹനുമാനെ ഹിമാലയത്തിലേക്ക് അയച്ചു, എന്നാല് ദൂതന് മടങ്ങുന്നതിനുമുമ്പ് ശുഭമുഹൂര്ത്തം അടുത്തു. സീത കടല്ത്തീരത്തെ മണ്ണില് നിന്ന് ഒരു ലിംഗം രൂപപ്പെടുത്തി, രാമന് അത് പ്രതിഷ്ഠിച്ചു, ആ എളിയ മണല് ലിംഗം ഇന്നും രാമനാഥസ്വാമിയായി, രാമന് യജമാനനായ പ്രഭുവായി, ആരാധിക്കപ്പെടുന്നു. ഹനുമാന് ശക്തമായ വിശ്വലിംഗവുമായി എത്തിയപ്പോള്, ആരാധന പൂര്ത്തിയായതായി കണ്ട് അദ്ദേഹം നിരാശനായി; അദ്ദേഹത്തെ ആശ്വസിപ്പിക്കാന്, ഹനുമാന്റെ ലിംഗം എന്നന്നേക്കും ആദ്യം ആദരിക്കപ്പെടുമെന്ന് രാമന് വിധിച്ചു, ക്ഷേത്രത്തിലെ പുരോഹിതര് ഇന്നും പാലിക്കുന്ന ഒരു മര്യാദ. ദ്വീപ് തന്നെ ഇതിഹാസത്തിലേക്ക് നെയ്തുചേര്ത്തിരിക്കുന്നു, കാരണം ഈ തീരങ്ങളില് നിന്നാണ് രാമന്റെ സൈന്യം ലങ്കയിലേക്ക് പാലം പണിതതെന്ന് പറയപ്പെടുന്നു, ശ്രീലങ്കയിലേക്ക് നീളുന്ന മണല്ത്തിട്ടകളുടെ ശൃംഖല ഇന്നും രാമസേതു എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്നു. ഇവിടെ ശിവഭക്തിയും രാമസ്നേഹവും ഒരൊറ്റ സങ്കേതത്തില് കണ്ടുമുട്ടുന്നു, രാമേശ്വരത്തെ ശൈവ, വൈഷ്ണവ ലോകങ്ങള്ക്കിടയിലുള്ള അപൂര്വ്വമായ ഒരു പാലമാക്കുന്നു.
ഉത്സവങ്ങൾ
ഫെബ്രുവരിയിലോ മാര്ച്ചിലോ ഏകദേശം പത്ത് ദിവസങ്ങളിലായി ആഘോഷിക്കുന്ന മഹാശിവരാത്രിയോടെ ക്ഷേത്രത്തിന്റെ ആചാരവര്ഷം ഉച്ചസ്ഥായിയിലെത്തുന്നു, അപ്പോള് ശിവന്റെ മഹാരാത്രി വന് ജനക്കൂട്ടത്തെ ആകര്ഷിക്കുന്നു, ഘോഷയാത്രാ ദേവന്മാരെ ചടങ്ങുകളുടെ പ്രൗഢിയോടെ ഇടനാഴികളിലൂടെയും തെരുവുകളിലൂടെയും കൊണ്ടുപോകുന്നു. പ്രഭുവിന്റെയും ദേവിയുടെയും ദിവ്യവിവാഹമായ തിരുക്കല്യാണം ജൂലൈയിലും ഓഗസ്റ്റിലുമായി തമിഴ് ആടി മാസത്തില് ആഘോഷിക്കുന്നു, വാര്ഷിക തെപ്പോത്സവത്തില് ദേവന്മാരെ അലങ്കരിച്ച ചങ്ങാടത്തില് ക്ഷേത്രക്കുളത്തിനുകുറുകെ കൊണ്ടുപോകുന്നു. നവരാത്രിയും ആരുദ്ര ദര്ശനവും ഭക്തിയോടെ ആചരിക്കുന്നു. രാമേശ്വരം ഒരു ചാര്ധാമും ജ്യോതിര്ലിംഗ കേന്ദ്രവുമായതിനാല്, തീര്ത്ഥാടനംതന്നെ ഇവിടെ നിരന്തരമായ ഉത്സവമാണ്: അമാവാസി, പൗര്ണ്ണമി ദിനങ്ങളിലും ഗ്രഹണവേളകളിലും ആയിരക്കണക്കിന് ആളുകള് കിഴക്കേ കവാടത്തിനപ്പുറമുള്ള കടലായ അഗ്നിതീര്ത്ഥത്തില് കുളിക്കാനും തങ്ങളുടെ പൂര്വ്വികര്ക്കായി കര്മ്മങ്ങള് ചെയ്യാനും ഒരുമിച്ചുകൂടുന്നു, അതിനാല് ഒരു സാധാരണ പ്രഭാതത്തിനുപോലും ഒരു പുണ്യദിനത്തിന്റെ ചൈതന്യമുള്ള അന്തരീക്ഷമുണ്ട്.
ദർശനാനുഭവം
രാമേശ്വരത്തെ തീര്ത്ഥാടനം ഒരു ക്രമമാണ്, അത് പിന്തുടരുന്നത് ആനന്ദത്തിന്റെ പകുതിയാണ്. ഭക്തര് പരമ്പരാഗതമായി കിഴക്കേ പ്രവേശനത്തിനപ്പുറമുള്ള ആഴം കുറഞ്ഞ കടലായ അഗ്നിതീര്ത്ഥത്തിലെ ഒരു മുങ്ങലോടെ ആരംഭിക്കുന്നു, തുടര്ന്ന് ക്ഷേത്രത്തിലൂടെ കടന്ന് സമുച്ചയത്തിനുള്ളിലെ പവിത്ര കിണറുകളായ 22 തീര്ത്ഥങ്ങളില് ഓരോന്നിലും കുളിക്കാന് പോകുന്നു. ക്ഷേത്ര ജീവനക്കാര് ബക്കറ്റിനുപുറകെ ബക്കറ്റ് വലിച്ചെടുത്ത് കിണറില് നിന്ന് കിണറിലേക്ക് നീങ്ങുന്ന തീര്ത്ഥാടകരെ, ചിരിച്ചും നനഞ്ഞൊലിച്ചും, ജന്മാന്തരങ്ങളുടെ പാപം കഴുകുന്നുവെന്ന് വിശ്വസിക്കുന്ന ഒരു ആചാരത്തില് കുളിപ്പിക്കുന്നു; മുഴുവന് ചുറ്റലിനും ഏകദേശം ഒരു മണിക്കൂര് എടുക്കും, അതിരാവിലെ ചെയ്യുന്നതാണ് ഏറ്റവും ഉത്തമം. കൈയില് ഉണങ്ങിയ വസ്ത്രങ്ങളുമായി, സന്ദര്ശകര് പിന്നീട് ജ്യോതിര്ലിംഗ ദര്ശനത്തിനായി ശ്രീകോവിലില് പ്രവേശിക്കുന്നു. അതിനുശേഷം, മൂന്നാമത്തെ ഇടനാഴിയിലൂടെ സാവധാനം നടന്ന് ലളിതമായി നോക്കുക: അകന്നുപോകുന്ന തൂണുകളുടെ വരികള് സമ്മോഹനമാണ്, പ്രത്യേകിച്ച് അതിരാവിലെയോ വൈകുന്നേരത്തെ വിളക്കുകളുടെയോ മൃദുവായ വെളിച്ചത്തില്. ക്ഷേത്രത്തിന് അപ്പുറം, ധനുഷ്കോടിയിലെ പ്രേതനഗരവും പാമ്പന് പാലത്തില് നിന്നുള്ള വിശാലമായ കാഴ്ചകളും അവിസ്മരണീയമായ ഒരു ദ്വീപ് സന്ദര്ശനത്തെ പൂര്ണ്ണമാക്കുന്നു.