तिरुनागेश्वरम नागनाथस्वामी मंदिर
திருநாகேஸ்வரம் நாகநாதசுவாமி கோயில்
इस मंदिर का महत्व
कुंभकोणम के निकट यह चोलकालीन शिव मंदिर राहु का नवग्रह स्थल है. प्रतिदिन राहु काल के अभिषेक में राहु पर चढ़ाया गया दूध बहते समय नीला रंग ले लेता है, जिसे देखने के लिए श्रद्धालु उमड़ पड़ते हैं.
इतिहास
तेवारम स्तोत्रों में गाया गया तिरुनागेश्वरम, नयनमारों द्वारा पूजित पाडल पेट्र स्थलों में से एक है. यह भव्य पाषाण मंदिर आदि चोलों को आरोपित है; परंपरा आदित्य चोल को इसका संरक्षक बताती है, और बाद की शताब्दियों में यह एक विशाल परिसर के रूप में विकसित हुआ. नागनाथ अर्थात नागों के स्वामी नाम यह स्मरण कराता है कि यहाँ नागों ने शिव की आराधना की थी. पीढ़ियों से यह नौ नवग्रह स्थलों में सबसे अधिक दर्शन किए जाने वाले क्षेत्र के रूप में, राहु की आराधना हेतु आने वाले तीर्थयात्रियों को आकर्षित करता है.
वास्तुकला
द्रविड़ शैली में निर्मित यह मंदिर गोपुरों, स्तंभयुक्त मंडपों और अनेक पवित्र तीर्थों से युक्त पाषाण संरचना है; इसकी दीवारें और मंडप चोल शिल्पकला की सूक्ष्मता को धारण करते हैं. गर्भगृह में नागनाथस्वामी विराजमान हैं, जबकि देवी गिरिगुजांबिका का अलग सन्निधान है. यहाँ पूजित राहु का सन्निधान नित्य पूजा का केंद्र है और इस प्रकार व्यवस्थित है कि भीड़ अभिषेक को देख सके. उपसन्निधान, प्रदक्षिणा-पथ और तीर्थ मिलकर एक विशाल परिसर का निर्माण करते हैं, जो चोल युग और उसके बाद के क्रमिक निर्माणों से आकार पाया.
स्थल पुराण
इस मंदिर की केंद्रीय कथा नागों से जुड़ी है; उन्होंने यहाँ शिव की आराधना की, जिससे भगवान को नागनाथस्वामी नाम मिला. नौ ग्रह क्षेत्रों में से एक यह राहु का निवास है. राहु दोष, नाग दोष, विवाह में बाधा तथा संतान संबंधी कठिनाई वाले भक्त निवारण की कामना से आते हैं. सबसे प्रसिद्ध चमत्कार राहु काल में देखा जाता है: राहु की मूर्ति पर अभिषेक रूप में चढ़ाया गया दूध बहते समय नीला रंग ले लेता है, जिसे देखने के लिए निरंतर भीड़ जुटती है.
उत्सव
राहु काल की पूजा प्रतिदिन होती है; विशेषकर रविवार को राहु का दूध अभिषेक आराधना का केंद्र बनकर विशाल भीड़ को आकर्षित करता है. प्रत्येक पक्ष में प्रदोष मनाया जाता है, और वार्षिक ब्रह्मोत्सव जुलूसों तथा अनुष्ठानों से मंदिर को भर देता है. इन अवसरों पर मंदिर के निकट की गलियाँ उत्सवमय हो उठती हैं; तिरुनागेश्वरम से जुड़ी सबसे पहचानी जाने वाली परंपरा राहु अभिषेक ही बनी हुई है.
दर्शन अनुभव
अधिकांश तीर्थयात्री राहु की मूर्ति पर दूध अभिषेक देखने और राहु दोष निवारण हेतु प्रार्थना करने के लिए राहु काल को लक्ष्य कर आते हैं. वातावरण शांत से अधिक भक्तिमय और व्यस्त रहता है; विशेषकर रविवार को राहु सन्निधान पर लंबी कतारें रहती हैं. स्तंभयुक्त मंडपों में टहलना और पवित्र तीर्थों के पास ठहरना भीड़ से दूर शांति देता है. पुजारी विशेष अनुष्ठानों का मार्गदर्शन करते हैं; अनेक श्रद्धालु कुंभकोणम के आसपास के नौ नवग्रह मंदिरों की यात्रा में इसे सम्मिलित करते हैं.