आलंगुडी अपत्सहायेश्वरर् मंदिर
ஆலங்குடி அபத்சகாயேஸ்வரர் கோயில்
इस मंदिर का महत्व
गुरु (बृहस्पति) का नवग्रह स्थल; यहाँ शिव को संकट में सहायता करने वाले अपत्सहायेश्वर के रूप में पूजा जाता है। ज्ञान, विवाह, संतान और गुरु दोष निवारण की कामना से, विशेषकर गुरु पेयर्चि पर, भक्त उमड़ पड़ते हैं।
इतिहास
आलंगुडी उन पाडल पेट्र स्थलों में गिना जाता है जिन्हें तमिल शैव नायनारों ने तेवारम में गाया; इससे स्पष्ट होता है कि आज दिखने वाली पाषाण संरचना से भी पहले इसकी भक्तिपरक प्रतिष्ठा स्थापित हो चुकी थी। वर्तमान मंदिर चोल काल का है; इसे सुदृढ़ ग्रेनाइट में खड़ा किया गया और बाद की पीढ़ियों ने मंडप, गोपुरम तथा उप-मंदिर जोड़कर इसका विस्तार किया। कावेरी डेल्टा के प्रमुख नवग्रह केंद्रों में से एक बनकर यह उन तीर्थयात्रियों को आकर्षित करता है जो नौ ग्रह मंदिरों की परिक्रमा करते हैं। यहाँ पूजित ग्रह देवगुरु गुरु अथवा बृहस्पति हैं; दिव्य गुरु के रूप में दक्षिणामूर्ति शिव का गर्भगृह ही आराधना का हृदय बना रहता है।
वास्तुकला
चोल देश की द्रविड़ शैली में निर्मित यह मंदिर, गोपुरम द्वार से प्रवेश किए जाने वाले प्राचीरयुक्त परिसर और उसके केंद्र में अपत्सहायेश्वर के ग्रेनाइट गर्भगृह से युक्त है। स्तंभयुक्त मंडप भक्त को देवी एलवर्कुष़लि के सन्निधान तथा दक्षिणाभिमुख शिव-रूप गुरु दक्षिणामूर्ति के अत्यंत पूजनीय स्थान से होते हुए भीतर की ओर ले जाते हैं। पाषाण मंडप, मंदिर की स्थल-कथा से जुड़ा पवित्र तीर्थ-कुंड तथा विभिन्न कालों के परिवर्धन पुराने केंद्र को घेरे हुए हैं। यहाँ भव्यता की अपेक्षा भक्ति से भरे संयमित अनुपात ही प्रमुख हैं।
स्थल पुराण
मंदिर का नाम क्षीरसागर मंथन की घटना का स्मरण कराता है। जब देवताओं और असुरों ने समुद्र मथा, तब लोकों को भस्म कर देने में समर्थ भयंकर हलाहल विष उठा। भयभीत देवता शिव की शरण में गए; उस संकट में उनकी सहायता के लिए आए स्वरूप में यहाँ शिव की स्तुति होती है, अतः संकट में रक्षा करने वाले अपत्सहायेश्वर। नगर का तीर्थ-कुंड इसी उद्धार से जुड़ा है। चूँकि गुरु देवताओं के आचार्य हैं, इसलिए ज्ञान, विद्या, समय पर विवाह, संतान, समृद्धि तथा जन्मकुंडली के गुरु दोष के निवारण की कामना से आलंगुडी में पूजा की जाती है।
उत्सव
सर्वोच्च अवसर गुरु पेयर्चि है; बृहस्पति के लगभग हर बारह माह में एक राशि से दूसरी राशि में संक्रमण के इस दिन दक्षिणामूर्ति के विशेष अभिषेक एवं पूजन हेतु विशाल जनसमूह उमड़ता है। गुरु के दिन गुरुवार ही मुख्य साप्ताहिक आराधना दिवस है; प्रदोष शिव-भक्ति के साथ मनाया जाता है। मंदिर अपना ब्रह्मोत्सव भी मनाता है; शोभायात्राओं और अनुष्ठानों से भरे बहु-दिवसीय उत्सव के साथ-साथ गुरु स्वरूप का नियमित अभिषेक होता रहता है।
दर्शन अनुभव
गुरुवारों को और सबसे बढ़कर गुरु पेयर्चि पर के अतिरिक्त, यहाँ दर्शन शांत और भक्तिमय रहता है; उन दिनों नगर भर जाता है और गुरु दर्शन के लिए लंबी कतारें लग जाती हैं। भक्त दीप जलाकर, बृहस्पति से जुड़े पीले पुष्प और वस्त्र अर्पित कर, मन की स्पष्टता तथा विवाह और परिवार की बाधाओं के निवारण की कामना से दक्षिणामूर्ति के समक्ष खड़े होते हैं। ग्रेनाइट के मंडपों के भीतर घंटियों की ध्वनि, कर्पूर की सुगंध और ग्रह-कृपा हेतु आए भक्तों के मंत्रोच्चार से शीतल, नीरव वातावरण बना रहता है।