ആലങ്കുടി അപത്സഹായേശ്വരർ ക്ഷേത്രം
ஆலங்குடி அபத்சகாயேஸ்வரர் கோயில்
ഈ ക്ഷേത്രത്തിന്റെ പ്രാധാന്യം
ഗുരു (വ്യാഴം) നവഗ്രഹ സ്ഥലം; ഇവിടെ ശിവനെ ആപത്തിൽ തുണയാകുന്ന അപത്സഹായേശ്വരനായി ആരാധിക്കുന്നു. ജ്ഞാനം, വിവാഹം, സന്താനം, ഗുരു ദോഷ നിവാരണം എന്നിവ തേടി, വിശേഷിച്ച് ഗുരു പെയർച്ചിയിൽ ഭക്തർ ഒഴുകിയെത്തുന്നു.
ചരിത്രം
തമിഴ് ശൈവ നായനാർമാർ തേവാരത്തിൽ കീർത്തിച്ച പാടൽ പെറ്റ സ്ഥലങ്ങളിൽ ഒന്നാണ് ആലങ്കുടി; ഇതിനാൽ ഇന്നു കാണുന്ന ശിലാ നിർമിതിക്കും മുമ്പേ ഇതിന്റെ ഭക്തി പ്രാധാന്യം ഉറച്ചിരുന്നു എന്നു വ്യക്തമാകുന്നു. ഇന്നത്തെ ക്ഷേത്രം ചോള കാലത്തേതാണ്; ഉറപ്പുള്ള കരിങ്കല്ലിൽ പണിതുയർത്തി, പിൽക്കാല തലമുറകൾ മണ്ഡപങ്ങളും ഗോപുരങ്ങളും ഉപ ശ്രീകോവിലുകളും കൂട്ടിച്ചേർത്തു വിപുലമാക്കി. കാവേരി ഡെൽറ്റയിലെ പ്രധാന നവഗ്രഹ കേന്ദ്രങ്ങളിൽ ഒന്നായി ഇതു വളർന്ന്, ഒമ്പതു ഗ്രഹ ക്ഷേത്രങ്ങൾ ചുറ്റുന്ന തീർഥാടകരെ ആകർഷിക്കുന്നു. ഇവിടെ ആരാധിക്കുന്ന ഗ്രഹം ദേവഗുരുവായ ഗുരു അഥവാ ബൃഹസ്പതി; ദിവ്യ ഗുരുവായ ദക്ഷിണാമൂർത്തി രൂപത്തിലുള്ള ശിവന്റെ ശ്രീകോവിൽ തന്നെയാണ് ആരാധനയുടെ ഹൃദയം.
വാസ്തുവിദ്യ
ചോള നാട്ടിലെ ദ്രാവിഡ ശൈലിയിൽ ഉയർന്ന ഈ ക്ഷേത്രം, ഗോപുര കവാടത്തിലൂടെ പ്രവേശിക്കുന്ന മതിൽക്കെട്ടോടു കൂടിയ അങ്കണവും, അതിന്റെ മധ്യത്തിൽ അപത്സഹായേശ്വരന്റെ കരിങ്കൽ ശ്രീകോവിലും ഉൾക്കൊള്ളുന്നു. തൂണുകൾ നിറഞ്ഞ മണ്ഡപങ്ങൾ എളവർകുഴലി ദേവിയുടെ സന്നിധിയും, തെക്കോട്ട് അഭിമുഖമായ ഗുരു രൂപമായ ദക്ഷിണാമൂർത്തിയുടെ ഏറെ പൂജനീയമായ ഇടവും കടന്ന് ഭക്തനെ ഉള്ളിലേക്കു നയിക്കുന്നു. ശിലാ മണ്ഡപങ്ങൾ, ക്ഷേത്രത്തിന്റെ സ്ഥല ചരിത്രവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട പുണ്യ തീർഥക്കുളം, വിവിധ കാലഘട്ട കൂട്ടിച്ചേർക്കലുകൾ എന്നിവ പഴയ കേന്ദ്രത്തെ വലയം ചെയ്യുന്നു. മഹത്വത്തെക്കാൾ ഭക്തി നിറഞ്ഞ ലളിതമായ അളവുകളാണ് ഇവിടെ മുന്നിട്ടു നിൽക്കുന്നത്.
ഐതിഹ്യങ്ങൾ
ക്ഷേത്രത്തിന്റെ പേര് പാലാഴി മഥന ഘട്ടത്തെ ഓർമിപ്പിക്കുന്നു. ദേവന്മാരും അസുരന്മാരും കടൽ കടഞ്ഞപ്പോൾ ലോകങ്ങളെ ദഹിപ്പിക്കാൻ കഴിവുള്ള ഭയങ്കര ഹാലാഹല വിഷം ഉയർന്നു. ഭയന്ന ദേവന്മാർ ശിവനെ ശരണം പ്രാപിച്ചു; ആ ആപത്തിൽ അവർക്കു തുണയാകാൻ എത്തിയവനായി ഇവിടെ ശിവൻ കീർത്തിക്കപ്പെടുന്നു, അതിനാൽ ആപത്തിൽ കാക്കുന്ന അപത്സഹായേശ്വരൻ. നാട്ടിലെ തീർഥക്കുളം ഈ രക്ഷയുമായി ബന്ധപ്പെട്ടതാണ്. ഗുരു ദേവന്മാരുടെ ആചാര്യനായതിനാൽ, ജ്ഞാനം, വിദ്യ, യഥാസമയ വിവാഹം, സന്താനം, സമൃദ്ധി, ജാതകത്തിലെ ഗുരു ദോഷ നിവാരണം എന്നിവ തേടി ആലങ്കുടി ആരാധന നടക്കുന്നു.
ഉത്സവങ്ങൾ
ഏറ്റവും പ്രധാന അവസരം ഗുരു പെയർച്ചിയാണ്; വ്യാഴം ഏകദേശം പന്ത്രണ്ടു മാസത്തിലൊരിക്കൽ ഒരു രാശിയിൽനിന്ന് അടുത്ത രാശിയിലേക്കു മാറുന്ന ഈ ദിവസം ദക്ഷിണാമൂർത്തിക്കു വിശേഷ അഭിഷേകവും പൂജയും നടക്കാൻ വൻ ഭക്ത ജനാവലി ഒഴുകിയെത്തുന്നു. ഗുരുവിന്റെ ദിവസമായ വ്യാഴാഴ്ചയാണ് പ്രധാന ആഴ്ചവട്ട ആരാധന ദിനം; പ്രദോഷം ശിവ ഭക്തിയോടെ ആചരിക്കുന്നു. ക്ഷേത്രം അതിന്റെ ബ്രഹ്മോത്സവവും ആഘോഷിക്കുന്നു; എഴുന്നള്ളത്തുകളും അനുഷ്ഠാനങ്ങളും നിറഞ്ഞ ബഹു ദിന ഉത്സവത്തോടൊപ്പം ഗുരു രൂപത്തിനു പതിവായ അഭിഷേകങ്ങളും നടക്കുന്നു.
ദർശനാനുഭവം
വ്യാഴാഴ്ചകളിലും, എല്ലാറ്റിനുമുപരി ഗുരു പെയർച്ചിയിലും ഒഴികെ, ഇവിടത്തെ ദർശനം ശാന്തവും ഭക്തിനിർഭരവുമായി തുടരുന്നു; ആ ദിവസങ്ങളിൽ നാട് നിറഞ്ഞ്, ഗുരു ദർശനത്തിനു നീണ്ട വരികൾ രൂപപ്പെടുന്നു. ഭക്തർ വിളക്കു തെളിയിച്ച്, വ്യാഴവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട മഞ്ഞ പുഷ്പങ്ങളും വസ്ത്രവും സമർപ്പിച്ച്, മനസ്സിന്റെ തെളിച്ചവും വിവാഹ, കുടുംബ തടസ്സങ്ങളുടെ നിവാരണവും തേടി ദക്ഷിണാമൂർത്തിക്കു മുന്നിൽ നിൽക്കുന്നു. കരിങ്കൽ മണ്ഡപങ്ങൾക്കുള്ളിൽ മണിനാദവും കർപ്പൂര സൗരഭ്യവും ഗ്രഹ അനുഗ്രഹം തേടിയെത്തിയവരുടെ മന്ത്ര മന്ത്രണവും ചേർന്ന് തണുത്ത, ശാന്തമായ അന്തരീക്ഷം നിലനിൽക്കുന്നു.