पलनी मुरुगन मंदिर
பழனி தண்டாயுதபாணி கோயில்
इस मंदिर का महत्व
पलनी की पहाड़ी की चोटी पर स्थित दण्डायुधपाणि मंदिर मुरुगन के छह धामों में तीसरा है; तमिलनाडु के सर्वाधिक दर्शन किए जाने वाले क्षेत्रों में से एक, जिसकी मूर्ति नवपाषाण से गढ़ी एक शांत संन्यासी का रूप है।
इतिहास
संगम-कालीन तिरुमुरुगाट्रुप्पडै में गाया गया पलनी हज़ार वर्षों से अधिक समय से भक्तों को आकर्षित करता रहा है। कोंगु देश के मैदानों से उठती पहाड़ी पर स्थित यह क्षेत्र चेर, पांड्य, चोल और नायक कालों में संरक्षित रहा; प्रत्येक ने चढ़ाई पर और नीचे के मंडपों में अपनी छाप छोड़ी। तमिल भूमि के महान तीर्थक्षेत्रों में से एक के रूप में लंबे समय से प्रबंधित यह पहाड़ी, संन्यासी रूप में विराजमान बालदेव के धाम के रूप में आज भी सुशोभित है।
वास्तुकला
लंबी सीढ़ियों, घुमावदार सड़क, और आज विंच-गाड़ियों तथा रोपवे से पहुँची जाने वाली पहाड़ी की चोटी को यह मंदिर सुशोभित करता है। छोटे शिखर-गर्भगृह में दंड धारण किए मुंडित संन्यासी के रूप में मुरुगन दण्डायुधपाणि विराजमान हैं; कहा जाता है कि इस मूर्ति को सिद्ध बोगर ने नौ धातुओं के मिश्रण नवपाषाण से बनाया था। स्तंभयुक्त मंडप, स्वर्ण रथ, देवियों और बोगर के सन्निधि दीवारों के भीतर हैं; चोटी से मैदान और नगर दूर तक फैलते हैं।
स्थल पुराण
मंदिर का नाम ज्ञान-फल की कथा से जुड़ा है। जब नारद ने ज्ञान का फल एक आम दिया, तो शिव ने उसे उस पुत्र के लिए पुरस्कार रखा जो पहले संसार की परिक्रमा करे। मुरुगन मोर पर निकले; गणेश ने माता-पिता को ही संसार कहकर उनकी परिक्रमा कर विजय पाई। आहत मुरुगन इस पहाड़ी पर चले आए, और शिव ने “पऴम् नी” — “तुम ही फल हो” — कहकर सांत्वना दी, जिससे पलनी नाम पड़ा। यहाँ आभूषणरहित खड़े बालमुरुगन वैराग्य के प्रतिरूप हैं।
उत्सव
तै पूसम पलनी का सबसे बड़ा उत्सव है; तब विशाल भीड़ पहाड़ी चढ़ती है और असंख्य भक्त मन्नत के रूप में कावड़ी उठाते हैं। पंगुनि उत्तिरम, देव का जन्म-नक्षत्र वैकासी विशाखम, और स्कंद षष्ठी सभी शोभायात्राओं और अभिषेकों के साथ मनाए जाते हैं। भक्त मूर्ति पर चंदन और पंचामृत चढ़ाते हैं; पलनी का विशेष चंदन और पंचामृत तीर्थयात्रा के प्रतीक रूप में पूरे क्षेत्र में ले जाया जाता है।
दर्शन अनुभव
सीढ़ियों से, कावड़ी के साथ पैदल, या चोटी तक ले जाने वाली विंच-गाड़ी से — पलनी की चढ़ाई स्वयं एक भक्ति-कर्म है। ऊपर हवा ठंडी होती है, मैदान क्षितिज तक फैलता है, पंक्ति छोटे मंद गर्भगृह की ओर बढ़ती है, जहाँ मूर्ति दीपों के नीचे, ताज़े चंदन में चमकती है। कई लोग मन्नत के रूप में सिर मुंडवाते हैं; चंदन, कर्पूर और चमेली की सुगंध चोटी पर छाई रहती है, और परिवार चढ़ाई के बाद प्राचीरों के किनारे विश्राम करते हैं।