एट्टुमानूर महादेव मंदिर

इस मंदिर का महत्व

एट्टुमानूर महादेव मंदिर कोट्टायम ज़िले का एक प्राचीन शिव मंदिर है; यह केरल के सर्वोत्तम भित्तिचित्रों के लिए प्रसिद्ध है। एळर पोन्नाना कहलाने वाले साढ़े सात स्वर्ण हाथी की भेंट इस मंदिर की विशेषता है। वैकत्तष्टमी परंपरा में जुड़े मंदिरों में से यह एक है।

इतिहास

इस मंदिर का उद्गम विश्वसनीय लिखित अभिलेखों से पहले का है; मध्य केरल के शिव मंदिरों में यह लंबे समय से प्रमुख स्थान रखता है। सोलहवीं शताब्दी में हुए बड़े पुनर्निर्माण ने ही आज दिखने वाली अधिकांश संरचना को आकार दिया। सदियों तक इस मंदिर को त्रावणकोर राजवंश का संरक्षण मिला; वह संबंध प्रसिद्ध स्वर्ण हाथी की भेंट में सुरक्षित है। निकटवर्ती वैकम और कडुत्तुरुत्ती मंदिरों के साथ वैकत्तष्टमी परंपरा के माध्यम से एट्टुमानूर जुड़ा है; उस दिन भक्त तीनों मंदिरों में एक ही दिन दर्शन करने की कामना करते हैं। यह आराधना का जाल, राजकीय संरक्षण और निरंतर अनुष्ठान जीवन मिलकर इस मंदिर को इस क्षेत्र के धार्मिक जीवन का केंद्र बनाए रखे हुए हैं।

वास्तुकला

यह मंदिर केरल वास्तुशैली की विशिष्ट पद्धति का अनुसरण करता है; वृत्ताकार श्रीकोविल अर्थात गर्भगृह को केंद्र मानकर, ताँबे की चादर से मढ़ी शंकु आकार की छत से यह अलंकृत है। ऊँचा प्रवेश द्वार दीवार से घिरे प्रांगण की ओर ले जाता है; उत्कृष्ट गुणवत्ता की काष्ठकला द्वारों और किनारों को सुशोभित करती है। केरल में शेष बचे सर्वोत्तम भित्तिचित्रों में इस मंदिर के चित्र गिने जाते हैं; विश्वनृत्य में शिव अर्थात नटराज का प्रशंसनीय चित्र यहाँ की दीवारों पर है। काष्ठ उत्कीर्णन, पत्थर की चिनाई तथा इस क्षेत्र की विशिष्ट माप-अनुपात मिलकर सरल किंतु सूक्ष्म विवरणों से युक्त पूर्णता रचते हैं।

स्थल पुराण

यहाँ का मूल लिंग मानव हाथों से स्थापित न होकर स्वयं प्रकट हुआ स्वयंभू है, ऐसा परंपरा कहती है; शिव यहाँ उग्र अघोर रूप में पूजे जाते हैं, यही इस मंदिर को इसकी विशिष्ट गंभीरता देता है। इस मंदिर से जुड़ी सबसे प्रिय परंपरा एळर पोन्नाना है, अर्थात साढ़े सात स्वर्ण हाथी की भेंट; यह त्रावणकोर राजवंश से संबंधित है और वार्षिक उत्सव में बड़े समारोह के साथ प्रदर्शित की जाती है। इसके अतिरिक्त एट्टुमानूर, वैकम और कडुत्तुरुत्ती तीनों मंदिरों में एक ही दिन दर्शन करने की कामना वाली वैकत्तष्टमी परंपरा में एट्टुमानूर सम्मिलित है।

उत्सव

एट्टुमानूर का सर्वप्रमुख अवसर प्रतिवर्ष होने वाला आराट्टु उत्सव है; यह मलयालम मास कुंभम में, अंग्रेज़ी वर्ष के फरवरी-मार्च महीनों में होता है। लगभग दस दिन तक चलने वाला यह उत्सव ही मंदिर का सबसे महत्वपूर्ण आयोजन है; यह बड़ी संख्या में भक्तों को आकर्षित करता है। उत्सव के दौरान प्रसिद्ध साढ़े सात स्वर्ण हाथियों को एळरपोन्नाना एऴुन्नळ्ळिप्पु नामक शोभायात्रा में बाहर लाया जाता है; यह मंदिर वर्ष के सबसे प्रतीक्षित क्षणों में से एक है। अनुष्ठान पूजा, पारंपरिक संगीत और शोभायात्रा का प्रदर्शन मिलकर इस उत्सव को मध्य केरल के मंदिर पंचांग में विशिष्ट बनाते हैं।

दर्शन अनुभव

एट्टुमानूर की यात्रा शांत ध्यान को पुरस्कृत करती है। वृत्ताकार गर्भगृह और ताँबे की छत एक अनहड़बड़ प्रांगण को स्थिरता देते हैं; असली पुरस्कार दीवारों पर है, जहाँ भित्तिचित्र धीमे अवलोकन के योग्य हैं। विश्वनृत्य में शिव को दर्शाता नटराज चित्र ही अधिकांश दर्शकों की खोज होती है। पारंपरिक दीप, तेल और सांबरानी की सुगंध, द्वारों की सूक्ष्म काष्ठकला मिलकर एक आत्मीय और गंभीर वातावरण रचते हैं। दीप जलाए जाने वाले प्रातःकाल और संध्या के पूजा-काल ही इस मंदिर का सर्वाधिक हृदयस्पर्शी अनुभव देते हैं।

दर्शन की योजना

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