शारदांबा मंदिर, शृंगेरी

इस मंदिर का महत्व

तुंगा नदी के तट पर देवी शारदा उस दक्षिण पीठ की अधिष्ठात्री हैं जिसे परंपरा स्वयं आदि शंकराचार्य द्वारा स्थापित मानती है — एक ऐसी मंदिर-नगरी जो एक साथ विद्या का धाम और अद्वैत आचार्यों की अखंड परंपरा का शीर्ष है।

इतिहास

शृंगेरी उन चार मुख्य पीठों — आम्नाय पीठमों — में प्रथम के रूप में पूजित है, जिन्हें आदि शंकराचार्य ने आठवीं शताब्दी में अद्वैत, अर्थात अद्वैत-वाद के दर्शन, की शिक्षा की रक्षा हेतु स्थापित किया माना जाता है। पश्चिमी घाटों में तुंगा के तट पर स्थित यह दक्षिणाम्नाय, अर्थात दक्षिण पीठ, बना और जगद्गुरुओं की उस परंपरा का शीर्ष हुआ जो आज तक अखंड चली आ रही है। परंपरा मानती है कि शंकराचार्य ने यहाँ विद्या की देवी शारदा की प्रतिमा प्रतिष्ठित की और अपने शिष्य को प्रथम पीठाधिपति नियुक्त किया। शताब्दियों में शृंगेरी को विजयनगर साम्राज्य का संरक्षण मिला — जिसके संस्थापक ऋषि, जिनमें विद्यारण्य भी थे, इसी पीठ से जुड़े हैं — और यह भारत के संस्कृत विद्या तथा वैदिक अध्ययन के अग्रणी केंद्रों में से एक बन गया, यह भूमिका जो आज भी निभाता है।

वास्तुकला

शृंगेरी को दो मंदिर परिभाषित करते हैं। शारदांबा मंदिर में देवी शारदा प्रतिष्ठित हैं, जो ज्ञान की दात्री के रूप में पूजी जाती हैं; परंपरा जिसे शंकराचार्य से आरोपित करती है वह चंदन की प्रतिमा बाद की शताब्दियों में स्वर्ण प्रतिमा से प्रतिस्थापित की गई, जो नदी के पास शांत गरिमा वाले गर्भगृह में विराजती है। समीप ही विद्याशंकर मंदिर खड़ा है, जो दक्षिण भारत के सर्वाधिक उल्लेखनीय स्मारकों में एक है, चौदहवीं शताब्दी में विजयनगर के अधीन निर्मित। यह होयसल और द्रविड़ शैलियों का सम्मिश्रण है, और इसका मंडप बारह उत्कीर्ण स्तंभों — राशि स्तंभों — पर टिका है, जो इस प्रकार सजाए गए हैं कि उगता सूर्य प्रत्येक मास की राशि के स्तंभ पर पड़े — पवित्र पाषाण में उकेरी गई खगोलीय अभिकल्पना की एक उपलब्धि। मंदिर, तुंगा तक उतरते घाट, और चारों ओर फैला मठ मिलकर शृंगेरी को पूजा और विद्या से समान रूप से गढ़ी गई मंदिर-नगरी बनाते हैं।

स्थल पुराण

शृंगेरी की स्थापना-कथा भारतीय परंपरा की सबसे कोमल कथाओं में से एक है। कहा जाता है कि आदि शंकराचार्य अपने पीठ की स्थापना के लिए स्थान की खोज में भ्रमण करते हुए तुंगा के तट पर आए, जहाँ उन्होंने देखा कि एक नाग अपना फण फैलाकर प्रसव-वेदना में पड़ी एक मेंढकी को मध्याह्न के सूर्य से बचा रहा है। इसमें उस स्थान की स्वाभाविक समरसता को पढ़ते हुए — जहाँ प्रबल शत्रु भी वैर त्याग देते हैं — उन्होंने इसे अपने दक्षिण पीठ के लिए चुना। शृंगेरी नाम समीपवर्ती ऋष्यशृंग ऋषि की पहाड़ी से जुड़ा है। तुंगा का जल इतना पवित्र माना जाता है कि एक उक्ति स्नान के लिए इसे गंगा के साथ जोड़ती है; और अपनी पुस्तक और वीणा के साथ विराजमान देवी शारदा इस नगरी को ऐसा स्थान बनाती हैं जहाँ तीर्थयात्री धन नहीं, प्रज्ञा की कामना से आते हैं, और अपनी विद्या के आरंभ में बच्चों को आशीष दिलाते हैं।

उत्सव

नवरात्रि शृंगेरी का सर्वोच्च पर्व है, जब देवी शारदा की नौ रात्रियों तक संगीत, शोभायात्रा और विद्वत्सभा के साथ आराधना होती है, जिसका समापन विजयादशमी पर होता है — यहाँ बालक की शिक्षा आरंभ करने के लिए विशेष रूप से शुभ दिन। आदि शंकराचार्य के जन्म को चिह्नित करने वाली शंकर जयंती पीठ के पंचांग में केंद्रीय है, वैसे ही रथोत्सव और वसंत ऋतु में वसंतोत्सव भी। वर्ष भर शारदा की नित्य पूजा तथा मठ का अध्यापन और शास्त्रार्थ चलता रहता है, जिससे पर्व निरंतर विद्या के जीवन को बाधित करने के बजाय उस पर मुकुट-सा सजते हैं।

दर्शन अनुभव

शृंगेरी एक अनहड़ी यात्रा को प्रतिफल देता है। वनाच्छादित पश्चिमी घाटों में इसका परिवेश, घाटों के पास निर्मल बहती तुंगा जहाँ पालतू मछलियाँ एकत्र होती हैं, और मठ की शांति नगरी को अध्ययन और विश्राम का वातावरण देते हैं। शारदांबा का दर्शन करें, विद्याशंकर मंदिर को खोजें और उसके राशि-स्तंभों के बीच खड़े हों, और कुछ देर नदी के तट पर बैठें। शृंगेरी चिक्कमगलूरु जिले के मंदिर-नगरों और कॉफी-प्रदेश के साथ स्वाभाविक जोड़ी बनाता है, और उडुपी तथा कर्नाटक तट की पहुँच में स्थित है, जो इसे इस क्षेत्र के पवित्र और विद्वत्तापूर्ण हृदय की यात्रा में एक उपयुक्त पड़ाव बना देता है।

दर्शन की योजना